Unity Biotechnology yang berbasis di San Francisco baru-baru ini menarik perhatian yang signifikan dari perusahaan investasi besar dan pemodal ventura di industri bioteknologi. Perusahaan telah mengerjakan studi dengan potensi farmasi yang besar selama lima tahun sekarang, setelah menerima pendanaan awal dari firma modal ventura seperti Arch Venture Partners.
Selama fase investasi modal ventura Seri B, startup berhasil mengumpulkan $ 116 juta. Jumlah ini "dihasilkan" oleh investasi dari perusahaan seperti Fidelity Management and Research Company, Bezos Expeditions (cabang investasi pendiri Amazon Jeff Bezos), Partner Funds Management, Venrock, dan Baillie Gifford. Selain itu, Baillie Gifford, Wuxi dan Mayo Clinic Ventures, yang sudah menjadi investor di Unity, juga ikut serta dalam kesepakatan tersebut.
Bagaimana Anda bisa menjelaskan minat yang tiba-tiba pada Unity? Putaran penelitian baru-baru ini tentang penuaan sel telah membangkitkan rasa ingin tahu para ilmuwan dan investor. Penelitian telah menghasilkan kesimpulan bahwa banyak penyakit yang umumnya terkait dengan usia tua adalah akibat penuaan sel-sel individu dalam tubuh.
Bagaimana jika mungkin untuk menghilangkan sel yang menyebabkan penyakit penuaan? Apakah mungkin untuk menghentikan proses penuaan sama sekali?
“Penuaan sel hanyalah salah satu mekanisme yang terkait dengan usia. Ini bukan satu-satunya penyebab penuaan. Kami membutuhkan waktu puluhan tahun untuk memahami semua mekanisme yang menentukan usia manusia,”kata Nathaniel David, salah satu pendiri dan presiden Unity, dalam sebuah wawancara dengan majalah Forbes. “Namun, kami tahu bahwa jika kami mengganggu penuaan sel pada tikus, proses perubahan terkait usia melambat dan memanifestasikan dirinya dengan cara yang berbeda.
Gambar menunjukkan dua tikus dengan usia yang sama, tetapi individu di sebelah kanan telah menghilangkan "sel penuaan"
David merujuk pada penelitian Mayo Clinic dan Buck Institute, yang hasilnya dipublikasikan di jurnal Science. Laporan tersebut menjelaskan pendekatan baru yang memungkinkan pengangkatan sel-sel tua secara selektif dari plak aterosklerotik yang menumpuk di dalam dinding arteri (akumulasi ini biasanya mengarah pada perkembangan penyakit kardiovaskular). Para ilmuwan telah mampu mengganggu proses penuaan sel pada tikus melalui penggunaan metode rekayasa genetika dan farmakologis.
Video promosi:
Mungkin pendanaan berskala besar untuk penelitian di bidang bioteknologi yang berkaitan dengan penuaan dijelaskan oleh fakta bahwa mereka dapat menjadi kunci penuaan tanpa penyakit bagi umat manusia, dan pada akhirnya, bahkan menghentikannya.
Igor Abramov
