Seperti apa perwakilan dari kehidupan ekstraterestrial? Berbagai ahli astrobiologi, penulis, dan seniman mencoba menjawab pertanyaan ini, yang pada akhirnya membawa gambar Vulcan dan Klingon ke dunia kita, serta bentuk eksotis lain yang tidak dapat disamai oleh bentuk duniawi. Namun seringkali visi para seniman ini terbatas. Sebagaimana dicatat oleh sebuah kelompok peneliti di Universitas Oxford, semua upaya astrobiologis untuk "menggambar" kehidupan di luar bumi, sebagai aturan, mengambil kehidupan bumi sebagai dasar dan mengekstrapolasinya menggunakan kimia, geologi, dan fisika.
Sepertinya logis, bukan? Misalnya, mata ada di mana-mana di planet kita - apakah logis juga untuk menemukannya di alien? Kami adalah makhluk hidup berbasis karbon, jadi apakah Anda berharap makhluk hidup di sisi lain galaksi juga berbasis karbon?
Akan tetapi, menurut para peneliti di Oxford, yang menerbitkan sebuah penelitian pada November 2017 di International Journal of Astrobiology, seleksi alam adalah fondasi terkuat yang dapat kita gunakan untuk mendasarkan prediksi kita tentang kehidupan di luar bumi; seleksi alam tetap menjadi kekuatan arah yang membawa kita ke kehidupan yang kita kenal. Dengan tidak adanya pencipta, penulis menekankan, seleksi alam diperlukan untuk perkembangan suatu organisme, dan kami mungkin tidak akan menganggapnya sebagai organisme jika tidak melalui seleksi alam.
Meskipun seleksi alam penting bagi kehidupan, para ilmuwan menambahkan bahwa perkembangan kehidupan yang kompleks membutuhkan transisi yang signifikan, ketika beberapa bagian tubuh "berjuang untuk mencapai tujuan yang sama". Transisi ini, pada gilirannya, disebabkan oleh kondisi lingkungan yang membatasi. Gabungkan garis pemikiran ini dengan ekstrapolasi kimiawi, geologi, dan fisika yang lebih mekanis, dan Anda akan memiliki cara yang lebih andal untuk memprediksi bentuk alien.
Dan apakah bentuk ini? Para ilmuwan pasti tidak menunjuk Klingon dan Vulcan sebagai contoh, tapi mereka mungkin memang lebih seperti kita daripada yang kita pikirkan, dan begitu banyak yang percaya.
Ahli paleobiologi Cambridge Simon Conway Morris percaya alien mungkin sangat mirip dengan kita, sebagian berkat evolusi konvergen, aspek seleksi alam yang mengarah pada evolusi independen dari ciri-ciri biologis utama seperti mata dan sayap.
Burung dan kelelawar, misalnya, secara mandiri mengembangkan kemampuan terbang. Suatu bentuk kehidupan asing yang muncul dari proses seleksi alam yang sama mungkin mengembangkan adaptasi serupa untuk menjelajahi lingkungan. Mata mereka mungkin sangat berbeda dari mata kita, tetapi memiliki tujuan yang sama.
Conway Morris bahkan melangkah lebih jauh dengan menerapkan prinsip ini pada kognisi. Dia berpendapat bahwa kecerdasan manusia bisa menjadi keniscayaan kosmik, meskipun otak fisik itu sendiri bisa jadi sangat tidak manusiawi.
Video promosi:
Dan jika alien berpikir seperti kita, apakah itu berarti mereka berfilsafat seperti kita? Penulis Scott Bakker berpendapat demikian. Dia percaya bahwa alien cerdas akan tertarik oleh hal-hal yang tidak diketahui yang menjadi perhatian kita di Bumi ini. Mereka mungkin juga tertarik dengan tampilan alien dan cara berpikir mereka.
Ilya Khel
