Ilmuwan dari Amerika Serikat, bersama dengan rekan-rekannya dari Inggris, telah menunjukkan bahwa uji atmosfer senjata nuklir yang dilakukan di masa lalu oleh Uni Soviet memicu pembentukan sabuk radiasi buatan di Bumi. Kesimpulan para ahli, yang diambil dari hasil penelitian, dimasukkan ke dalam artikel yang dipublikasikan di jurnal Space Science Reviews, dan dilaporkan secara singkat oleh Gizmodo.
Para ilmuwan dalam kesimpulannya mengandalkan data uji atmosfer senjata nuklir yang dilakukan oleh Uni Soviet pada ketinggian 25 hingga 400 kilometer pada tahun 1958-1962, yang baru-baru ini dibuka klasifikasi. Menurut bahan-bahan ini, ledakan bom nuklir memicu pelepasan partikel berenergi tinggi ke ruang dekat bumi, yang mengubah konfigurasi magnetosfer planet kita, meskipun sedikit.
Menurut para ahli, munculnya sabuk radiasi buatan dapat menyebabkan hilangnya beberapa satelit di orbit rendah. Para penulis studi mengklarifikasi bahwa kontribusi pembentukan sabuk bumi baru tidak hanya dilakukan oleh Uni Soviet, tetapi juga oleh Amerika Serikat.
Selama Perang Dingin, negara-negara ini membuat beberapa ledakan nuklir di atmosfer dan luar angkasa. Puncak uji coba senjata nuklir terjadi pada akhir 1950-an dan awal 1960-an.
Sabuk Van Allen (radiasi) dapat berubah ukurannya tergantung pada aktivitas matahari. Area magnetosfer planet kita ini mencegah partikel bermuatan energi tinggi yang mengancam jiwa untuk mencapai Bumi.
