Kehidupan mungkin lebih dalam dari yang kita duga, menurut ilmuwan Belanda dari Universitas Utrecht. Mungkin ada seluruh biosfer di bawah kaki kita yang hampir tidak mungkin dijangkau. Mereka memeriksa sampel dari gunung lumpur di dasar Samudra Pasifik dan menemukan jejak mikroorganisme yang mungkin hidup beberapa kilometer di bawah dasar laut. Publikasi pendahuluan dapat dilihat di Proceedings of the National Academy of Sciences situs web.
Makhluk hidup mampu bertahan dalam berbagai kondisi. Baru-baru ini kami memberi tahu, misalnya, bahwa tardigrades bertahan dalam kekeringan total untuk waktu yang lama, serta penerbangan ke ruang terbuka, radiasi parah, dan suhu hingga -217 derajat Celcius. Cacing gelang juga dilaporkan hidup tiga setengah kilometer di bawah tanah. Penelitian baru menunjukkan bahwa kehidupan mungkin terletak pada kedalaman yang lebih dalam.
Tim Oliver Plumper menganalisis 46 sampel yang diambil dari gunung lumpur South Chamorro, yang terletak di dekat bagian terdalam dari perairan laut di planet kita - Palung Mariana di Samudra Pasifik, tempat satu lempeng tektonik merangkak di atas lempeng lainnya. Karena suhu tinggi dan tekanan mekanis di zona yang disebut zona subduksi, mineral terbentuk - serpentin (serpentin), yang meletus dari waktu ke waktu, meskipun karena tekanan sejumlah besar air dari atas, ia terlihat seperti merambatnya massa mineral ke permukaan. bawah.
Sistem subduksi gunung lumpur Chamorro Izu-Bonin-Mariana Selatan. Plümper et al
Dengan menggunakan metode spektrometri massa (ToF-SIMS) dan spektroskopi Raman, para ilmuwan telah menetapkan bahwa bahan organik sampel terdiri dari campuran senyawa alifatik dan aromatik, dan juga mengandung gugus fungsi yang berbeda, termasuk amida. Senyawa tersebut dapat menjadi produk limbah organisme hidup. Jika ini benar, maka organisme tersebut adalah chemolithoautotrophs, yaitu prokariota yang menggunakan senyawa anorganik (kemungkinan besar senyawa besi) sebagai sumber karbon dan sebagai sumber energi.
Diketahui bahwa prokariota hidup di bagian paling bawah Palung Mariana, dan kedalamannya sekitar sebelas kilometer; ditemukan dan tanda-tanda kehidupan mereka di kedalaman sekitar dua puluh meter di bawah dasarnya. Untuk menilai kemungkinan kehidupan lebih dalam lagi, para ilmuwan membangun sebuah model, yang batas atasnya adalah suhu 122 derajat Celcius dan tekanan dalam kisaran gigapascal (batas kondisi yang diketahui untuk kelangsungan hidup bakteri), dan, dengan mempertimbangkan semua faktor geologi yang diketahui, menghitung kedalaman maksimum, tempat organisme lokal dapat bertahan hidup. Ternyata bebatuan serpentin di kedalaman hingga sepuluh kilometer di bawah dasar laut cukup cocok untuk ini, jatuh ke jendela suhu yang sesuai.
Model biosfer zona subduksi - struktur (kiri atas) dan evolusi (kanan atas). Bawah menunjukkan kedalaman maksimum di mana kehidupan dimungkinkan (kiri) dan pengaruh aliran panas pada kedalaman 12 km di bawah dasar laut (kanan). Plümper et al
Ada kemungkinan bahwa molekul organik yang ditemukan bukanlah produk dari aktivitas vital bakteri, tetapi muncul dengan sendirinya, seperti yang terjadi, menurut sejumlah hipotesis, selama awal mula kehidupan di planet ini. Namun, jika asumsinya benar, dan bentuk-bentuk dalam seperti itu memang ada, maka mereka dapat mempertahankan tanda-tanda yang lebih kuno dibandingkan dengan organisme lain di planet ini, dengan mudah bertahan, misalnya, tahapan seperti bencana alam bulan - pemboman meteorit berat yang terjadi dari 4.1 menjadi 3,8 miliar tahun yang lalu. Selain itu, para ilmuwan meyakini bahwa letusan gunung lumpur yang mengandung mikroorganisme tersebut dapat berdampak signifikan terhadap komponen geokimia alam sepanjang sejarah keberadaan kehidupan di Bumi.
Video promosi:
Anna Kaznadze
