Pada November 1632, penduduk kota Lützen, Jerman, menghadapi kerja keras yang berat: mereka harus menguburkan beberapa ribu tentara, yang tubuhnya tetap berada di medan perang setelah pertempuran berdarah selama Perang Tiga Puluh Tahun. Arkeolog baru-baru ini "merusak" bagian dari pekerjaan ini dengan menggali salah satu kuburan massal.
Beberapa tahun lalu, para peneliti menemukan kuburan massal di lokasi Pertempuran Lützen. Setelah mempelajari sisa-sisa orang mati, para ilmuwan belajar banyak tentang bagaimana tentara pada zaman itu hidup, bertempur dan mati, lapor Live Science.
Perang Tiga Puluh Tahun adalah salah satu peristiwa paling berdarah dalam sejarah Eropa. Konflik, yang berlangsung dari 1618 hingga 1648, dimulai sebagai pertarungan antara Katolik dan Protestan dalam Kekaisaran Romawi Suci. Bentrokan hebat menyentuh sebagian besar Eropa Tengah, tetapi sebagian besar pertempuran terjadi di tempat yang sekarang disebut Jerman. Di wilayah ini, bentrokan yang berlarut-larut ternyata lebih buruk daripada "Kematian Hitam" dan Perang Dunia Kedua, dilihat dari proporsi korban tewas dari total populasi.
Orang meninggal tidak hanya dalam berbagai pertempuran. Permukiman hancur oleh wabah kelaparan dan penyakit. Para partisipan konflik seringkali mengandalkan tentara bayaran asing (yang bisa berpindah pihak tergantung siapa yang membayar lebih), dan pasukan pendudukan meneror warga sipil di kota dan desa.
Salah satu titik balik dalam perang terjadi pada tahun 1630 ketika Swedia melakukan intervensi di pihak Protestan. Raja Swedia Gustav II Adolf bertempur dalam serangkaian pertempuran yang menang sampai dia terbunuh dalam pertempuran melawan Jenderal Wallenstein, komandan Kekaisaran Romawi Suci, selama Pertempuran Lützen, barat daya Leipzig, pada 16 November 1632.
Arkeolog mulai bekerja di lokasi Pertempuran Lützen pada tahun 2006 setelah survei detektor logam mengungkapkan sekitar 3.000 kerang dan barang-barang lain yang tersisa dari pertempuran tersebut. Sebuah kuburan massal ditemukan di parit yang digali pada tahun 2011. Untuk mencegah penjarahan monumen oleh pemburu harta karun dan kehancuran akibat cuaca buruk, para ilmuwan tidak mulai menggali kerangka di tempatnya. Sebagai gantinya, mereka mengukir sebongkah tanah seberat 55 ton dari tanah bersama dengan sisa-sisanya.
Sebuah tim ahli biologi Jerman menganalisis 47 kerangka yang ditemukan di gumpalan besar tanah ini, dengan fokus pada luka-luka yang diderita para pria selama pertempuran.
Video promosi:
Ternyata, sebagian besar petarung sudah terluka parah sebelum melakukan pertempuran terakhir. 16 orang mengalami cedera kepala lama. Satu memiliki empat tanda di tengkoraknya dari pertempuran sebelumnya. Patah tulang yang telah sembuh - lengan, kaki, tulang rusuk - ditemukan pada 21 tentara.
Luka yang belum sembuh menceritakan tentang sifat pertempuran terakhir para pejuang ini. Meski luka tetap ada di beberapa tulang, ternyata senjata tajam umumnya memainkan peran kecil dalam kematian mereka. Lebih dari separuh pria tersebut mengalami luka tembak. 21 tentara terluka di kepala, 11 masih memiliki peluru di tengkorak mereka.
Jumlah besar luka tembak tidak biasa pada saat itu - setidaknya jika dibandingkan dengan kuburan massal Perang Tiga Puluh Tahun lainnya yang ditemukan di Jerman. Pedang dan pisau di era itu masih aktif digunakan dalam pertempuran, tulis para peneliti.
Pertempuran yang tidak biasa di Lützen ini mungkin menunjukkan bahwa para ilmuwan telah tersandung setelah salah satu episode pertempuran yang terkenal. Catatan sejarah menunjukkan bahwa unit elit tentara Swedia yang disebut Brigade Biru (sebagian besar terdiri dari tentara Jerman bayaran) dikalahkan dalam serangan mendadak oleh kavaleri kekaisaran. Situs pemakaman terletak persis di lokasi dugaan pertempuran kecil ini.
Tanda peluru menunjukkan bahwa orang mati ditembak dari pistol, senapan dan karabin - senjata yang digunakan kavaleri untuk menembak dari jarak dekat. Catatan sejarah menyebutkan bahwa tentara pada masa itu memegang peluru di mulut mereka sehingga mereka dapat dengan cepat mengisi kembali senjata mereka selama pertempuran, dan dua kerangka dari kuburan massal ditemukan dengan peluru timah yang tidak terbakar di mulut mereka.
Para peneliti percaya bahwa sebagian besar orang yang dimakamkan di kuburan ini berperang untuk tentara Swedia, meskipun kemungkinan besar tentara kekaisaran Katolik juga berakhir di lubang tersebut. Tidak banyak pakaian di tubuh - kemungkinan besar, seragam mereka dilepas sebelum dimakamkan. Sementara beberapa mayat tampaknya telah ditempatkan dengan hati-hati di kuburan, yang lain tampaknya telah dibuang begitu saja ke dalam lubang - kemungkinan besar oleh penduduk kota yang harus membersihkan medan perang setelah tentara pergi.
"Tentu saja, orang dapat berasumsi bahwa populasi Lutzen tidak merasakan perasaan hangat untuk yang jatuh, terlepas dari pihak mana mereka berasal," tulis para peneliti. "Dalam Perang Tiga Puluh Tahun, setiap pertempuran membawa kehancuran dan kesulitan bagi penduduk pedesaan."
Sebagai hasil dari Pertempuran Lützen, Swedia memenangkan kemenangan besar, dan raja mereka meninggal. Total kerugian para pihak diperkirakan 6.000 hingga 9.000 orang.
