Pada tahun 1961, Uni Soviet menguji bom nuklir dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga akan terlalu besar untuk penggunaan militer. Dan peristiwa ini memiliki konsekuensi yang luas dari berbagai jenis. Pagi itu, 30 Oktober 1961, sebuah pembom Soviet Tu-95 lepas landas dari pangkalan udara Olenya di Semenanjung Kola, di ujung utara Rusia.
Tu-95 ini adalah versi pesawat yang ditingkatkan secara khusus yang mulai beroperasi beberapa tahun sebelumnya; monster besar, longgar, bermesin empat yang seharusnya membawa gudang bom nuklir Soviet.
Selama dekade itu, terobosan besar terjadi dalam penelitian nuklir Soviet. Perang Dunia Kedua menempatkan Amerika Serikat dan Uni Soviet dalam satu kubu, tetapi periode pasca-perang digantikan oleh hubungan yang dingin, dan kemudian berhenti. Dan Uni Soviet, yang dihadapkan pada fakta persaingan dengan salah satu negara adidaya terbesar di dunia, hanya punya satu pilihan: bergabung dalam perlombaan, dan dengan cepat.
Pada tanggal 29 Agustus 1949, Uni Soviet menguji perangkat nuklir pertamanya, yang dikenal sebagai Joe-1, di Barat, di stepa yang jauh di Kazakhstan, yang dirakit dari kerja mata-mata yang menyusup ke program bom atom Amerika. Selama intervensi selama bertahun-tahun, program uji coba dengan cepat dijalankan dan dimulai, dan selama perjalanannya sekitar 80 perangkat diledakkan; pada tahun 1958 saja, Uni Soviet menguji 36 bom nuklir.
Tapi tidak ada yang bisa mengalahkan tantangan ini.
Tu-95 membawa bom besar di bawah perutnya. Itu terlalu besar untuk muat di dalam tempat bom pesawat, tempat amunisi seperti itu biasanya dibawa. Bom tersebut memiliki panjang 8 meter, diameter sekitar 2,6 meter dan berat lebih dari 27 ton. Secara fisik, bentuknya sangat mirip dengan "Kid" dan "Fat Man" yang dijatuhkan di Hiroshima dan Nagasaki lima belas tahun sebelumnya. Di Uni Soviet, dia disebut "ibu Kuzkina" dan "bom Tsar", dan nama belakangnya terawat dengan baik.
Bom Tsar bukanlah bom nuklir biasa. Itu adalah hasil dari usaha keras para ilmuwan Soviet untuk menciptakan senjata nuklir paling kuat dan dengan demikian mendukung keinginan Nikita Khrushchev untuk membuat dunia gemetar dari kekuatan teknologi Soviet. Itu lebih dari monster logam, terlalu besar untuk muat di pesawat terbesar sekalipun. Itu adalah penghancur kota, senjata pamungkas.
Video promosi:
Tupolev ini, dicat putih terang untuk mengurangi efek kilatan bom, telah sampai di tujuannya. Novaya Zemlya, kepulauan berpenduduk jarang di Laut Barents, di atas tepi utara Uni Soviet yang beku. Pilot Tupolev, Mayor Andrei Durnovtsev, menerbangkan pesawat ke lapangan tembak Soviet di Mityushikha ke ketinggian sekitar 10 kilometer. Sebuah pembom kecil Tu-16 terbang di sampingnya, siap merekam ledakan yang akan datang dan mengambil intake udara dari zona ledakan untuk analisis lebih lanjut.
Sehingga dua pesawat memiliki peluang untuk bertahan hidup - dan jumlahnya tidak lebih dari 50% - Tsar Bomba dilengkapi dengan parasut raksasa dengan berat sekitar satu ton. Bom itu seharusnya perlahan turun ke ketinggian yang telah ditentukan - 3940 meter - dan kemudian meledak. Dan kemudian, dua pembom akan berada sejauh 50 kilometer. Ini seharusnya cukup untuk bertahan dari ledakan.
Bom Tsar diledakkan pada pukul 11:32 waktu Moskow. Di lokasi ledakan, bola api terbentuk dengan lebar hampir 10 kilometer. Bola api naik lebih tinggi di bawah pengaruh gelombang kejutnya sendiri. Kilatan itu terlihat dari jarak 1000 kilometer dari mana-mana.
Awan jamur di lokasi ledakan tumbuh setinggi 64 kilometer, dan topinya mengembang hingga menyebar 100 kilometer dari ujung ke ujung. Tentunya pemandangan itu tak terlukiskan.
Bagi Novaya Zemlya, konsekuensinya adalah bencana. Di desa Severny, 55 kilometer dari pusat ledakan, semua rumah hancur total. Dilaporkan bahwa di distrik-distrik Soviet, ratusan kilometer dari zona tersebut, segala macam ledakan terjadi - rumah-rumah runtuh, atap-atap merosot, kaca-kaca beterbangan, pintu-pintu pecah. Komunikasi radio tidak berfungsi selama satu jam.
Tupolev Durnovtsev beruntung; Ledakan Tsar Bomba menyebabkan pembom raksasa itu jatuh 1.000 meter sebelum pilot bisa mengendalikannya kembali.
Seorang operator Soviet yang menyaksikan ledakan tersebut menceritakan hal berikut:
“Awan di bawah pesawat dan di kejauhan diterangi oleh kilatan yang kuat. Lautan cahaya terbelah di bawah palka dan bahkan awan mulai bersinar dan menjadi transparan. Pada saat itu, pesawat kami menemukan dirinya di antara dua lapisan awan dan di bawahnya, di sebuah celah, sebuah bola besar berwarna oranye cerah sedang mekar. Bola itu sekuat dan semegah Jupiter. Perlahan dan diam-diam dia merangkak. Setelah menembus lapisan awan tebal, ia terus tumbuh. Tampaknya telah tersedot di seluruh Bumi. Pemandangan itu fantastis, tidak nyata, supernatural."
Tsar Bomba mengeluarkan energi yang luar biasa - sekarang diperkirakan mencapai 57 megaton, atau setara dengan 57 juta ton TNT. Ini 1.500 kali lebih banyak daripada bom yang dijatuhkan di Hiroshima dan Nagasaki, dan 10 kali lebih kuat dari semua amunisi yang digunakan selama Perang Dunia Kedua. Sensor mencatat gelombang ledakan bom, yang mengelilingi bumi tidak hanya sekali, tidak dua kali, tetapi tiga kali.
Ledakan seperti itu tidak bisa dirahasiakan. Amerika Serikat memiliki pesawat mata-mata beberapa puluh kilometer dari ledakan tersebut. Isinya perangkat optik khusus, bhangemeter, berguna untuk menghitung kekuatan ledakan nuklir di kejauhan. Data dari pesawat ini - dengan nama sandi Speedlight - digunakan oleh Foreign Weapons Evaluation Group untuk menghitung hasil tes rahasia ini.
Kecaman internasional tidak lama datang, tidak hanya dari Amerika Serikat dan Inggris Raya, tetapi juga dari tetangga Skandinavia Uni Soviet, seperti Swedia. Satu-satunya titik terang di awan jamur ini adalah karena bola api tidak bersentuhan dengan Bumi, radiasinya sangat rendah.
Ini bisa saja berbeda. Awalnya, Tsar Bomba dikandung dua kali lebih kuat.
***
Salah satu arsitek perangkat yang tangguh ini adalah fisikawan Soviet Andrei Sakharov, seorang pria yang kemudian menjadi terkenal di dunia karena upayanya untuk membersihkan dunia dari senjata yang ia bantu ciptakan. Dia adalah seorang veteran program bom atom Soviet sejak awal dan menjadi bagian dari tim yang menciptakan bom atom pertama untuk Uni Soviet.
Sakharov mulai mengerjakan perangkat fisi-fusi-fisi multilayer, sebuah bom yang menciptakan energi tambahan dari proses nuklir di intinya. Ini termasuk membungkus deuterium - isotop hidrogen yang stabil - dengan lapisan uranium yang tidak diperkaya. Uranium seharusnya menangkap neutron dari pembakaran deuterium dan juga memulai reaksi. Sakharov memanggilnya "puff". Terobosan ini memungkinkan Uni Soviet untuk menciptakan bom hidrogen pertama, sebuah perangkat yang jauh lebih kuat daripada bom atom beberapa tahun sebelumnya.
Khrushchev menginstruksikan Sakharov untuk membuat bom yang lebih kuat dari semua yang sudah diuji pada saat itu.
Uni Soviet perlu diperlihatkan bahwa ia dapat melampaui Amerika Serikat dalam perlombaan senjata nuklir, menurut Philip Coyle, mantan kepala pengujian nuklir AS di bawah Presiden Bill Clinton. Dia menghabiskan 30 tahun membantu membuat dan menguji senjata atom. “AS jauh di depan karena pekerjaan yang dilakukannya dalam menyiapkan bom untuk Hiroshima dan Nagasaki. Dan kemudian mereka melakukan banyak uji atmosfer bahkan sebelum Rusia melakukan yang pertama."
“Kami berada di depan dan Soviet mencoba melakukan sesuatu untuk memberitahu dunia bahwa mereka harus diperhitungkan. Tsar Bomba terutama dimaksudkan untuk membuat dunia berhenti dan mengakui Uni Soviet sebagai sederajat,”kata Coyle.
Desain aslinya - bom tiga lapis dengan lapisan uranium yang memisahkan setiap tahap - akan memiliki keluaran 100 megaton. 3000 kali lebih besar dari bom Hiroshima dan Nagasaki. Pada saat itu, Uni Soviet sudah menguji perangkat besar di atmosfer, setara dengan beberapa megaton, tetapi bom ini akan menjadi sangat besar dibandingkan dengan bom tersebut. Beberapa ilmuwan mulai percaya bahwa itu terlalu besar.
Dengan kekuatan yang begitu besar, tidak ada jaminan bahwa bom raksasa tersebut tidak akan jatuh ke rawa di utara Uni Soviet, meninggalkan awan besar ledakan radioaktif.
Inilah yang sebagian ditakuti Sakharov, kata Frank von Hippel, fisikawan dan kepala hubungan publik dan internasional di Universitas Princeton.
“Dia benar-benar khawatir tentang jumlah radioaktivitas yang dapat dihasilkan bom tersebut,” katanya. "Dan tentang konsekuensi genetik untuk generasi mendatang."
"Dan itulah awal perjalanan dari perancang bom menjadi pembangkang."
Sebelum pengujian dimulai, lapisan uranium, yang seharusnya mempercepat bom menjadi kekuatan luar biasa, digantikan oleh lapisan timbal, yang mengurangi intensitas reaksi nuklir.
Uni Soviet menciptakan senjata yang sangat kuat sehingga para ilmuwan tidak ingin mengujinya dengan kekuatan penuh. Dan masalah dengan perangkat perusak ini tidak berhenti di situ.
Pembom Tu-95, dibuat untuk membawa senjata nuklir dari Uni Soviet, dirancang untuk membawa senjata yang jauh lebih ringan. Bom Tsar sangat besar sehingga tidak dapat ditempatkan di atas roket, dan sangat berat sehingga pesawat yang membawanya tidak dapat mengirimkannya ke target dan dibiarkan dengan jumlah bahan bakar yang tepat untuk dikembalikan. Bagaimanapun, jika bom itu sekuat yang dibayangkan, pesawat mungkin tidak akan kembali.
Bahkan senjata nuklir bisa jadi terlalu banyak, kata Coyle, yang sekarang menjadi anggota staf senior di Pusat Pengendalian Senjata di Washington. “Sulit untuk menemukan kegunaannya kecuali jika Anda ingin menghancurkan kota-kota yang sangat besar,” katanya. "Terlalu besar untuk digunakan."
Von Hippel setuju. “Benda-benda ini (bom nuklir besar yang jatuh bebas) dirancang agar Anda dapat menghancurkan target dari jarak satu kilometer. Arah pergerakan telah berubah - ke arah peningkatan akurasi rudal dan jumlah hulu ledak."
Bom Tsar memiliki konsekuensi lain juga. Ini menimbulkan begitu banyak kekhawatiran - lima kali lebih banyak daripada tes lain sebelumnya - yang menyebabkan tabu pada pengujian atmosfer senjata nuklir pada tahun 1963. Von Hippel mengatakan Sakharov sangat prihatin dengan jumlah karbon-14 radioaktif yang dilepaskan ke atmosfer, isotop dengan waktu paruh yang sangat panjang. Itu sebagian dimitigasi oleh karbon dari bahan bakar fosil di atmosfer.
Sakharov khawatir bom tersebut, yang akan diuji lebih lanjut, tidak akan dihalau oleh gelombang ledakannya sendiri - seperti Bom Tsar - dan akan menyebabkan dampak radioaktif global, menyebarkan kotoran beracun ke seluruh planet.
Sakharov menjadi pendukung setia larangan uji parsial tahun 1963 dan kritikus blak-blakan terhadap proliferasi nuklir. Dan di akhir 1960-an - dan pertahanan misil, yang dia yakini dengan benar, akan memacu perlombaan senjata nuklir baru. Dia semakin dikucilkan oleh negara dan kemudian menjadi pembangkang yang dianugerahi Hadiah Nobel Perdamaian tahun 1975 dan disebut "hati nurani umat manusia," kata von Hippel.
Tampaknya Tsar Bomba menyebabkan presipitasi dari jenis yang sama sekali berbeda.
Berdasarkan materi dari BBC
Ilya Khel
