Sebuah tim ilmuwan internasional dari Italia dan Amerika Serikat telah menemukan bahwa sumber radio misterius di gugus galaksi Abell 2626 adalah pusaran turbulen di medium antar galaksi yang mempercepat partikel bermuatan. Ini dilaporkan dalam pracetak yang diterbitkan di gudang arXiv.org.
Abell 2626 berjarak 700 juta tahun cahaya dari Bumi. Ini adalah gugus galaksi terbuka (cluster) dengan radius 1,6 megaparsec (satu megaparsec sama dengan 3,2 juta tahun cahaya). Galaksi paling terang di cluster tersebut adalah IC5338, yang berisi dua inti. Galaksi lain - IC5337 - menyerupai bentuk ubur-ubur, karena bagian dari materi "terlempar" darinya karena pergerakan di lingkungan cluster yang relatif padat.
Salah satu fitur Abell 2626 adalah beberapa struktur busur simetris yang terlihat dalam rentang frekuensi radio, yang asalnya sudah lama tidak diketahui. Beberapa ilmuwan percaya bahwa itu terkait dengan radio halo, sumber emisi radio yang biasanya ditemukan di pusat gugus galaksi. Penjelasan alternatif adalah bahwa busur muncul sebagai hasil dari interaksi gravitasi dua inti IC5338. Namun, hanya dua busur (utara dan selatan) yang diketahui pada saat itu, dan penemuan dua busur baru (barat dan timur) meragukan model seperti itu.
Para peneliti mengambil keuntungan dari data baru dari teleskop sinar-X Chandra, yang dengannya para ilmuwan berharap menemukan inti galaksi aktif yang terkait dengan sepasang busur frekuensi radio tambahan. Mereka mencari emisi materi panas dan dingin dari galaksi terdekat yang dapat menyebabkan emisi radio yang tidak wajar. Para ilmuwan telah menemukan bahwa busur dapat menjadi bagian terang dari halo radio tak terlihat yang muncul dari gerakan turbulen gas dan percepatan elektron relativistik yang terkait.
Namun, para astronom juga percaya bahwa kasus yang jarang terjadi adalah mungkin ketika emisi radio yang tidak normal disebabkan oleh tabrakan gas dalam medium antar galaksi dengan plasma dari inti galaksi aktif yang bergerak dengan kecepatan relativistik (mendekati kecepatan cahaya).
