13 ribu tahun yang lalu, Bumi mengalami periode pemanasan yang cepat. Gletser menyusut, iklim menjadi lebih sejuk, yang memfasilitasi migrasi orang ke wilayah baru. Dan kemudian, dalam semalam, semuanya berubah. Suhu di belahan bumi utara turun tajam, membawa kembali gletser. Meskipun glasiasi baru tidak berlangsung lama, hal itu menyebabkan sejumlah konsekuensi yang signifikan. Selama periode inilah sebagian besar megafauna Amerika Utara punah, dan budaya manusia Clovis juga menghilang.
Pendapat yang beredar sejak lama adalah bahwa pendinginan tersebut disebabkan oleh masuknya massa air dari danau raksasa yang terbentuk selama mencairnya gletser ke laut, yang mengganggu sirkulasi arus global. Tetapi suatu saat pada tahun 2006, sebuah teori muncul bahwa asteroid yang agak besar yang meledak di langit di atas Amerika Utara adalah penyebabnya. Secara tradisional, komunitas ilmiah tidak terlalu suka mengaitkan pergeseran iklim dengan bencana alam semesta, jadi teori ini awalnya tidak mendapat banyak dukungan. Namun lambat laun semakin banyak bukti bahwa sesosok tubuh benar-benar jatuh di Amerika Utara saat itu. Jadi teori itu mulai dianggap serius.
Dan sekarang, ada lebih banyak bukti yang mendukung versi asteroid. Peneliti menganalisis endapan sedimen di sejumlah situs yang tersebar di seluruh Amerika Utara. Pada kebanyakan dari mereka, konsentrasi platina yang sangat tinggi diamati di lapisan yang berhubungan dengan waktu perubahan iklim yang tajam 13 ribu tahun yang lalu.
Di sini orang dapat menarik analogi yang jelas dengan lapisan sedimen berusia sekitar 65 - 66 juta tahun - konsentrasi iridium yang tidak normal diamati di dalamnya. Unsur ini jarang ditemukan di kerak bumi, tetapi banyak asteroid yang kaya di dalamnya - seperti yang mungkin meninggalkan kawah sepanjang 180 kilometer di Semenanjung Yucatan.
Situasi dengan platina mirip dengan iridium. Nah, mengingat fakta bahwa jejak platina ditemukan di lapisan sedimen yang berasal dari periode ini dan di benua lain, gambaran yang sangat pasti muncul. Tentu saja, bahkan data ini tidak mungkin mengakhiri kontroversi mengenai apakah asteroid tersebut dapat menyebabkan pergeseran iklim atau hanya kebetulan. Tapi saya pikir fakta kunjungan tamu luar angkasa selama 13 ribu tahun dapat dianggap secara praktis dikonfirmasi.
