Kondisi Titan terlihat semakin menjanjikan untuk keberadaan kehidupan. Sekarang zat telah ditemukan di atmosfernya yang dapat berfungsi sebagai bahan untuk pembangunan membran sel.
Di Bumi, semua membran sel terbuat dari lipid, dan sel itu sendiri sebagian besar adalah air. Di bulan terbesar Saturnus, kondisinya sangat buruk bagi sel-sel bumi. Terlalu dingin untuk air cair dan suhu permukaan rata-rata -149 ° C. Lautan ada metana cair, di mana membran lipid yang diperlukan untuk kehidupan di Bumi tidak bisa berkembang.
Tapi kehidupan di Titan mungkin terdiri dari zat lain. Dr. Maureen Palmer dari Pusat Penerbangan Luar Angkasa Goddard NASA, bersama dengan rekan-rekannya, mencatat jejak akrilonitril di atmosfer nitrogen satelit. Menurut sebuah studi tahun 2015, akrilonitril sangat baik untuk membentuk struktur yang stabil dan fleksibel yang diperlukan untuk membangun membran sel.
Palmer mengatakan ada cukup akrilonitril di Titan untuk membentuk 30 juta membran sel per sentimeter kubik cairan di salah satu laut terbesar di bulan itu. Ini berarti bahwa ada kemungkinan besar bahwa membran dapat tumbuh cukup untuk mendukung struktur yang lebih kompleks, seperti bagian dalam sel.
Atmosfer nitrogen tebal Titan dan lautan metananya adalah laboratorium terbaik di tata surya untuk menyelidiki kemungkinan evolusi kehidupan yang sama sekali asing dengan yang ada di Bumi. “Titanium adalah target yang sangat menarik untuk menemukan biokimia yang sangat aneh dan batas-batas biokimia itu sendiri,” kata Palmer.
Nikolay Kudryavtsev
