Orang-orang di Bumi berbicara hampir 7000 (tujuh ribu) bahasa. Mengapa umat manusia membutuhkan ini? Bagaimana hal itu terjadi? Mengapa bahasa-bahasa ini tersebar tidak merata di seluruh dunia? Mengapa ada keragaman bahasa yang tinggi di beberapa wilayah, tetapi tidak di wilayah lain?
Penjelasan paling terkenal diberikan oleh Alkitab: “Marilah kita turun dan mengacaukan bahasa mereka di sana, sehingga yang satu tidak memahami ucapan orang lain” (Kejadian 11: 7). Kebingungan bahasa - atau pemisahan bahasa, munculnya pluralitas bahasa dan budaya - dianggap sebagai hukuman Tuhan, hukuman atas kekacauan Babilonia.
Para ilmuwan tentu saja tidak puas dengan penjelasan ini. Bahkan Charles Darwin, yang menciptakan teori evolusi modern, tertarik pada faktor-faktor yang memengaruhi kemunculan dan penyebaran bahasa.
Masalahnya, faktor-faktor ini sejauh ini sulit diukur. Tidak mungkin untuk "mempercayai keselarasan dengan aljabar" dari asumsi ilmiah, sebagai akibatnya, beberapa teori yang saling bertentangan muncul. Mungkin keterbatasan "teknis" ini menjelaskan kurangnya makalah penelitian tentang topik kritis ini - menurut Michael Gavin, asisten profesor di Universitas Colorado, hingga saat ini kurang dari 20 penelitian tentang faktor-faktor yang mempengaruhi keragaman bahasa - dan etnis - umat manusia. …
“Sungguh menakjubkan betapa sedikit yang kita ketahui tentang bagaimana skenario penggandaan bahasa dan budaya diciptakan, bagaimana keragaman yang sekarang mendefinisikan esensi kemanusiaan muncul,” kata Gavin.
& quot; Ethnic Mosaic of Beauty & quot; oleh Natalia Ivanova. Foto dari lensculture.com
Michael Gavin adalah pemimpin tim peneliti internasional yang bekerja menuju jawaban terukur untuk pertanyaan mendasar ini. "Tim" Gavin sama beragamnya dengan subjek penelitian: tim ini mencakup ahli bahasa, ahli geografi, ekologi, antropolog, dan ahli biologi evolusioner dari Amerika Serikat, Brasil, Jerman, Kanada, dan Swedia.
Untuk percobaan, para peneliti memilih Australia, yang dikenal dengan keragaman bahasa pribumi yang tinggi - ada lebih dari empat ratus bahasa di benua itu. Para ilmuwan telah menetapkan sendiri tujuan yang relatif sederhana: untuk mengidentifikasi sekumpulan faktor dan proses minimum yang menentukan jumlah dan distribusi teritorial bahasa di benua Australia.
Video promosi:
Pendekatan interdisipliner telah membenarkan dirinya sendiri: ilmuwan untuk pertama kalinya berhasil membuat model imitasi (simulasi komputer) dari proses yang membentuk skenario keanekaragaman linguistik. Dengan kata lain, mereka menetapkan beberapa parameter objektif ke komputer dan memperoleh hasil yang dapat diandalkan.
Michael Gavin tidak menyembunyikan fakta bahwa timnya tidak memiliki pendekatan khusus: mereka bereksperimen dengan parameter, menerapkan pengetahuan mereka dari berbagai bidang sains dan logika konvensional. Eksperimen didasarkan pada model yang diusulkan oleh ahli makroekologi untuk tujuan lain.
Menurut Gavin, dalam kombinasi yang ternyata berhasil, mereka menggunakan tiga asumsi yang sangat sederhana berdasarkan hipotesis yang belum teruji: 1) sekelompok orang akan mengisi daerah-daerah kosong, 2) curah hujan akan membatasi kepadatan penduduk, dan 3) kelompok akan terpecah ketika jumlah penduduk mencapai batas tertentu. Masing-masing kelompok yang terbagi akan berbicara dalam bahasa yang berbeda.
“Kami ingin menunjukkan bahwa pemodelan komputer dapat digunakan untuk mempelajari keanekaragaman linguistik. Tapi kami sendiri tidak menyangka model sesederhana itu akan menunjukkan hasil yang sangat baik,”kata Gavin.
Dengan parameter yang dimasukkan, komputer “meramalkan” keberadaan 406 bahasa aborigin di Australia - pada kenyataannya ada 407 bahasa. Pemodelan distribusi teritorial bahasa ternyata kurang akurat: ramalan yang bertepatan dengan kenyataan hanya 56%. Tapi sebuah permulaan telah dibuat.
Cuplikan gambar dari simulasi komputer yang menunjukkan skenario iklim dan demografis untuk keragaman bahasa Australia. Gambar: Keanekaragaman Biokultural & Kelompok Penelitian Konservasi di CSU / Youtube
Dalam bentuk akhirnya, model komputer benar-benar mengejutkan dengan kesederhanaan pendekatannya. Pada peta Australia yang "kosong", para ilmuwan telah menetapkan kisi-kisi, yang tiap selnya kira-kira sama dengan area seluas 450 meter persegi. km, cukup untuk sekelompok orang untuk hidup.
Di salah satu sel ini, komputer menempatkan sekelompok orang Aborigin, dan kemudian menerapkan serangkaian aturan sederhana padanya. Aturan menentukan bagaimana populasi primer tumbuh, bagaimana orang menyebar ke seluruh wilayah dan bagaimana mereka dibagi menjadi populasi terpisah yang mulai berbicara dalam bahasa yang berbeda.
Dengan menggunakan contoh Australia, para ilmuwan telah mengidentifikasi hubungan yang jelas antara curah hujan / ukuran populasi maksimum dan jumlah total bahasa di benua / distribusi geografisnya.
Namun, inilah kerentanan model komputer yang diajukan oleh tim Gavin: rumus yang berhasil untuk Australia (termasuk penekanan pada curah hujan) tidak universal, tidak akan berhasil di semua tempat. Namun para ilmuwan tidak menyangkal bahwa model mereka hanyalah permulaan, membutuhkan penelitian tambahan.
“Beberapa faktor, termasuk kontras alami yang mencolok, unik di Australia,” Gavin menjelaskan. “Namun, kami hampir yakin bahwa di daerah dengan kondisi alam dan organisasi sosial komunitas kuno yang serupa, model kami akan memberikan hasil yang serupa. Misalnya di beberapa bagian Afrika dan Amerika Utara. Namun kami memahami bahwa rumus tersebut tidak universal dan belum dapat diterapkan di belahan dunia lain, hasilnya akan salah. Namun demikian, kami telah menawarkan metode ilmiah, alat yang dapat digunakan untuk mempelajari proses yang telah membentuk keanekaragaman budaya dan bahasa yang luar biasa di dunia kita."
Para ilmuwan mempublikasikan hasil pekerjaan mereka dalam publikasi Global Ecology and Biogeography, penyederhanaan penceritaan kembali penelitian tersebut diposting di situs web University of Colorado.
Maria Myasnikova
