Raja Mesir, Ptolemeus II Philadelphus, adalah putra salah satu sahabat Alexander Agung - Ptolemeus I Soter, di bawahnya Museion dan Perpustakaan yang terkenal muncul di Alexandria, di mana sekitar setengah juta buku disimpan.
Setelah kematian ayahnya, negara kuno di tepi Sungai Nil jatuh ke dalam kendali Ptolemeus II Philadelphus. Selama masa pemerintahannya, ilmuwan terkenal seperti Euclid, Archimedes dan Aristarchus dari Samos tinggal dan bekerja di Alexandria. Pematung dan pembuat perhiasan yang terampil bekerja di istana raja, menciptakan karya seni kuno yang nyata. Salah satunya bertahan hingga hari ini. Inilah yang disebut "Piala Ptolemeus", yang saat ini disimpan di Perpustakaan Nasional Prancis, di Kabinet Medali.
Mangkok bergagang dua, dipotong dari satu potong onyx, berukuran sangat sederhana: tingginya 8,4 sentimeter, dan diameternya 12,5 sentimeter. Ahli Mesir yang tidak dikenal tidak sengaja memilih bahan dari mana mangkuk itu dibuat. Onyx, sejenis batu akik dengan garis-garis hitam dan putih, diproses dengan sangat baik, dan akting cemerlang serta permata paling sering dibuat darinya. Sangat mengherankan bahwa istilah "permata" itu sendiri berasal dari bahasa Sanskerta "gemma", dan dengan kata inilah di masa lalu mereka menyebut onyx. Onyx ditambang di Mesir. Diyakini bahwa itu berkontribusi pada akumulasi energi vital, membantu menghilangkan keraguan dan kecurigaan. Onyx adalah batu orang percaya diri yang tahu bagaimana bersikeras sendiri.
Dan mengukir akting cemerlang bukanlah tugas yang mudah, dibutuhkan tidak hanya kesabaran dan keterampilan yang hebat, tetapi juga kemampuan untuk melihat di dalam batu keindahan murni yang hanya dapat direproduksi oleh master yang brilian. Bagaimanapun, pemahat bekerja dan menciptakan gambar hampir secara membabi buta. Itu perlu untuk memprediksi sebelumnya, untuk melihat melalui ketebalan mineral bagaimana lapisannya bergantian, karena mereka tidak hanya berjalan paralel, mereka menekuk, tidak bersamaan, mengubah ketebalan - semua ini dapat menghancurkan gambar yang dimaksudkan. Butuh waktu bertahun-tahun kerja terus menerus untuk membuat satu cameo.
Sekarang sulit untuk mengatakan dengan tepat bagaimana piala, yang dibuat di Mesir pada abad ke-3 SM, bisa menjadi harta karun raja-raja Prancis. Sangat mungkin bahwa ini adalah piala dari salah satu tentara salib yang mengunjungi Tanah Suci di Abad Pertengahan. Bagaimanapun, mangkuk antik ini telah menjadi atribut yang sangat diperlukan yang digunakan saat upacara penobatan raja-raja Prancis. Sebuah mangkuk dengan pemandangan dari kehidupan dewa Dionysus mulai digunakan untuk persekutuan.
Para pendeta saat itu tidak melihat apapun yang bersifat menghasut dalam gambar yang dibuat di atas mangkuk onyx. Dalam interpretasi Kristen, karya seni apa pun dapat dianggap Kristen. Kadang-kadang cukup membuat prasasti yang sesuai di atasnya. Katakanlah kutipan dari Perjanjian Lama. Dan itu mungkin dilakukan tanpa prasasti. Gereja terkadang dapat dengan mudah mengabaikan motif pagan dalam gambar tentang subjek tersebut. Dan segera mereka berhenti memerhatikan mereka.
Igor ZIMIN
