Hewan dan kita semua terkadang harus membuat keputusan tentang jalan mana yang harus diambil dan mana yang lebih baik untuk ditinggalkan. Dalam sebuah studi baru, para ilmuwan ingin mengetahui bagaimana tanaman akan berperilaku ketika mereka diminta untuk menilai risiko dan membuat pilihan penting.
Untuk eksperimennya, Alex Kachelnik dari Universitas Oxford, bersama dengan rekan Israel dari Tel Hai College, menggunakan kacang polong. Akar tanaman muda dibagi menjadi dua pot dengan jumlah unsur hara berbeda. Seperti yang diharapkan, saat kacang polong tumbuh, mereka memusatkan upaya mereka pada pot dengan jatah yang lebih kaya. Hewan melakukan hal yang sama, lebih memilih untuk tinggal di tempat yang memiliki lebih banyak makanan.
Situasi sulit berikutnya di mana para ilmuwan meletakkan kacang polong yang tumbuh di dua pot adalah bahwa di salah satu pot makanannya konstan, dan di pot lainnya dapat diubah. Akibatnya, akar tanaman berperilaku sama seperti manusia atau hewan yang berada dalam kondisi serupa. Misalnya, untuk yang terakhir, risiko dianggap dibenarkan jika memungkinkan untuk memperbaiki situasi saat ini jika menang. Jadi, hewan yang lapar siap mengambil risiko, tetapi hewan yang diberi makan dengan baik tidak akan membahayakan dirinya sendiri bahkan demi mangsa yang besar.
Menurut Kachelnik, saat ini karya ini merupakan satu-satunya karya yang menunjukkan reaksi adaptasi terhadap risiko dalam organisme tanpa sistem saraf.
Sebuah artikel tentang penelitian tersebut diterbitkan dalam jurnal Current Biology.
