Para ilmuwan telah memastikan adanya dua awan debu raksasa yang mengelilingi bumi pada jarak sekitar 400 ribu kilometer dari permukaannya. Temuan mereka dipresentasikan di jurnal MNRAS.
“Awan Kordylevsky adalah dua objek yang paling tidak mencolok di sekitar Bumi. Jaraknya kira-kira sama dengan Bulan, itulah sebabnya para astronom tidak pernah benar-benar memperhatikannya. Oleh karena itu, kami sangat senang dapat mengonfirmasi keberadaan dua pseudo-satelit planet kita ini,”kata Judit Sliz-Balogh dari Universitas Budapest (Hongaria).
Kembali ke abad ke-18, para ilmuwan menetapkan bahwa benda langit kecil dapat bergerak di orbit yang sama dengan planet jika mereka berada di dekat titik di depan atau di belakangnya, di mana gravitasi matahari dan planet seimbang.
Ribuan benda seperti itu, atau "Asteroid Trojan", telah lama ditemukan di orbit Jupiter, Mars, dan Neptunus, tetapi hingga saat ini, para ilmuwan tidak dapat menemukan satu pun asteroid di dekat Bumi. Seperti yang dikatakan para peneliti, satelit "Trojan" di Bumi sangat sulit ditemukan, karena letaknya yang sangat dekat dengan Matahari, jika Anda melihatnya dari permukaan planet kita.
Hingga saat ini, hanya enam kuasisatelit Bumi yang diketahui - 2016 HO3, 2010 TK7, 2003 YN107, 2004 GU9, 2001 GO2 dan 2002 AA29. Semuanya, kecuali 2016 HO3, berputar di sepanjang lintasan yang sangat tidak stabil, dan beberapa di antaranya telah berhenti mengikuti Bumi dan meninggalkan orbitnya beberapa tahun atau dekade setelah penemuan mereka.
Schliz-Balogh dan rekan-rekannya menambahkan dua objek lagi ke inang mereka - yang disebut awan Kordylevsky, yang telah berhasil memperoleh status mistis dan sangat kontroversial selama setengah abad terakhir.
Astronom Polandia Kazimir Kordylewski adalah orang pertama yang berbicara tentang keberadaan mereka. Mengamati dua titik Trojan di orbit Bumi pada tahun 1961, ia melihat bahwa salah satunya mengandung akumulasi debu yang besar, menutupi cahaya Matahari dan bintang-bintang.
Pernyataan ini, seperti dicatat oleh Schliz-Balogh, disambut dengan skeptisisme dari komunitas ilmiah, karena para astronom tidak percaya bahwa objek sebesar itu dapat tetap stabil di titik-titik ini. Belakangan, para ilmuwan telah berulang kali memeriksa perhitungan Kordylevsky, tetapi tidak dapat mengkonfirmasi atau menyangkalnya.
Video promosi:
Para astronom Hongaria telah menemukan teknik yang cerdik untuk mencari jejak keberadaan awan ini dan memperkirakan ukurannya. Mereka mulai mengamati bukan panas dan cahaya yang dapat dipancarkan partikel debu mereka, tetapi bagaimana tabrakan dengan mereka mengubah polarisasi sinar Matahari yang melewati titik "Trojan".
Beginilah cara seniman membayangkan awan Kordylewski / G. Horváth.
Setelah beberapa bulan pengamatan, Schliz-Balogh dan rekan-rekannya dapat menemukan jejak bahwa sinar matahari terpolarisasi secara linier hampir 20% di wilayah L5, sebuah titik "Trojan" yang terletak tepat di belakang Bulan.
Menganalisis sifat-sifatnya, para ilmuwan sampai pada kesimpulan bahwa objek itu dihasilkan bukan oleh satu, tetapi oleh dua awan debu, yang masing-masing berukuran sekitar tiga kali lebih besar dari satelit alami utama Bumi. Belum jelas seberapa stabil mereka dan berapa lama mereka "mengejar" bulan, mengorbit bersamanya di sekitar planet kita.
Schliz-Balogh dan rekan-rekannya berencana untuk menemukan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini dengan mengamati awan Kordylewski dengan teleskop yang mengorbit lebih kuat yang tidak akan terpengaruh oleh polusi cahaya dan debu di atmosfer.
