Lubang putih, yang secara teoritis merupakan kebalikan dari lubang hitam, dapat menjadi bagian penting dari materi gelap misterius yang diyakini membentuk sebagian besar materi di alam semesta. Beberapa lubang putih bahkan mungkin telah mendahului Big Bang, kata para peneliti.
Lubang hitam memiliki tarikan gravitasi yang sangat kuat sehingga cahaya, yang mungkin merupakan benda tercepat di alam semesta, tidak dapat lepas dari dampaknya. Batas bola tak terlihat yang mengelilingi inti lubang hitam dan menandai titik tidak bisa kembali dikenal sebagai cakrawala peristiwa.
Keberadaan lubang hitam diprediksi oleh teori relativitas umum Einstein. Lubang putih adalah lubang hitam yang terbalik: sementara tidak ada yang dapat meninggalkan cakrawala peristiwa lubang hitam, tidak ada yang dapat memasuki cakrawala peristiwa lubang putih.
Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa lubang hitam dan putih terhubung, dengan materi dan energi yang jatuh ke dalam lubang hitam, berpotensi memancar dari lubang putih baik di suatu tempat di ruang angkasa atau di alam semesta lain. Pada tahun 2014, Carlo Rovelli, seorang fisikawan teoretis di Universitas Prancis Aix-Marseille, dan rekannya menyarankan bahwa lubang hitam dan putih mungkin memiliki hubungan yang berbeda: ketika lubang hitam mati, mereka bisa menjadi lubang putih.
Pada 1970-an, Stephen Hawking menyarankan bahwa semua lubang hitam harus menguapkan massa dengan memancarkan radiasi. Dengan demikian, lubang hitam yang kehilangan massa lebih banyak dari yang didapatnya akan menyusut dan akhirnya menghilang.
Namun, Rovelli dan rekan-rekannya menyarankan bahwa lubang hitam yang menyusut tidak mungkin hilang jika struktur ruangwaktu adalah kuantum - yaitu, terdiri dari kuantitas tak terpisahkan yang dikenal sebagai kuanta. Studi tersebut mencoba menggabungkan relativitas umum, yang menjelaskan sifat gravitasi, dengan mekanika kuantum, yang menggambarkan perilaku semua partikel yang diketahui, menjadi satu teori yang mampu menjelaskan semua gaya alam semesta.
Menurut penulis, ketika lubang hitam menguap sedemikian rupa sehingga tidak bisa lagi menyusut karena ruang-waktu tidak dapat dikompresi menjadi sesuatu yang lebih kecil lagi, lubang hitam yang sekarat berubah menjadi lubang putih.
Menurut teori modern, lubang hitam terbentuk ketika bintang masif mati dalam ledakan raksasa yang dikenal sebagai supernova yang memampatkan mayatnya menjadi titik padat tak terhingga yang dikenal sebagai singularitas. Rovelli dan rekan-rekannya sebelumnya menghitung bahwa lubang hitam dengan massa yang sama dengan matahari akan memakan waktu sekitar empat kali lipat dari usia alam semesta saat ini untuk berubah menjadi lubang putih.
Video promosi:
Namun, dalam karya tahun 60-70-an, diasumsikan bahwa lubang hitam bisa muncul sedetik setelah Big Bang karena fluktuasi acak dalam kepadatan di alam semesta baru lahir yang panas dan berkembang pesat. Area di mana getaran ini memusatkan materi membentuk lubang hitam. Lubang hitam primordial ini bisa jadi jauh lebih kecil dari lubang hitam bermassa bintang dan mati untuk membentuk lubang putih. Tapi bahkan lubang putih mikroskopis bisa sangat besar, sama seperti lubang hitam yang lebih kecil dari sebutir pasir bisa lebih berat dari Bulan. Sekarang, Rovelli dan rekan penulis studi Francesca Vidotto dari University of the Basque Country di Spanyol percaya lubang putih mikroskopis ini adalah bagian dari materi gelap, yang sifatnya merupakan salah satu misteri ilmiah terbesar.
Selain itu, Rovelli dan Vidotto telah mengemukakan bahwa beberapa lubang putih di alam semesta ini mendahului Big Bang. Lubang putih semacam itu dari alam semesta sebelumnya dapat membantu menjelaskan mengapa waktu hanya mengalir maju di alam semesta modern.
