Para ilmuwan telah memperkirakan ulang usia salah satu sistem planet paling menarik yang ditemukan hingga saat ini, sistem TRAPPIST-1, yang mencakup tujuh planet seukuran Bumi yang mengorbit bintang katai ultra dingin sekitar 40 tahun cahaya. Para peneliti melaporkan dalam karya baru bahwa bintang TRAPPIST-1 sudah cukup tua - usianya berkisar antara 5,4 hingga 9,8 miliar tahun. Ini hampir dua kali lipat usia tata surya kita, yang diperkirakan sekitar 4,5 miliar tahun.
Perkiraan usia untuk sistem TRAPPIST-1 ini dilakukan oleh tim NASA yang dipimpin oleh Adam Burgasser dari Universitas California di San Diego, AS, dan didasarkan pada analisis kecepatan gerak orbit bintang di sekitar pusat Bima Sakti (bintang yang lebih tua bergerak lebih cepat). komposisi kimiawi atmosfer bintang dan frekuensi suar di permukaannya.
"Tujuh keajaiban" (tujuh planet) dari sistem TRAPPIST-1 ditemukan awal tahun ini menggunakan Transiting Planets and Planetesimals Small Telescope (TRAPPIST) yang terletak di Chile, teleskop luar angkasa Spitzer NASA (Spitzer), serta berbasis darat lainnya. observatorium. Tiga dari planet sistem TRAPPIST-1 berada di zona layak huni bintang, yaitu pada jarak yang sedemikian jauh dari bintang di mana planet berbatu dapat memiliki air dalam bentuk cair di permukaan. Ketujuh planet ini pasang surut dalam hubungannya dengan bintang, yaitu siang dan malam di sisi yang berbeda dari setiap planet berlangsung "selamanya".
Secara umum, kemungkinan sebuah planet dapat dihuni tidak secara unik ditentukan oleh usia sebuah bintang: di satu sisi, bintang-bintang muda sering meledak menjadi suar kuat yang dapat menghancurkan semua kehidupan di planet ini, dan di sisi lain, bintang "dewasa" dapat "meledakkan" atmosfer selama jutaan tahun dari permukaan planet di sistem planetnya, seperti yang terjadi dengan Mars di tata surya. Studi lebih lanjut akan membantu untuk memahami secara lebih rinci pengaruh usia bintang TRAPPIST-1 pada potensi kelayakhunian planet-planet sistemnya, catat para penulis.
Studi tersebut akan segera dipublikasikan di Astrophysical Journal.
