Teknologi bisa jadi canggung. Kantong kami terbebani oleh smartphone raksasa yang tidak dapat ditarik dengan cepat saat Anda berlari ke suatu tempat. Upaya untuk membuat perangkat kami lebih mudah diakses menggunakan jam tangan pintar sejauh ini tidak berhasil. Tetapi bagaimana jika bagian tubuh Anda menjadi komputer, dengan layar di tangan Anda dan bahkan mungkin tautan langsung ke otak Anda?
Kulit elektronik buatan (e-skin) suatu saat mungkin akan mewujudkannya. Para ilmuwan sedang mengembangkan sirkuit elektronik yang fleksibel, dapat ditekuk, dan bahkan dapat direnggangkan yang dapat diterapkan langsung ke kulit. Dan selain mengubah kulit Anda menjadi layar sentuh, pendekatan ini dapat berguna jika seseorang mengalami luka bakar atau memiliki masalah dengan sistem saraf.
Versi paling sederhana dari teknologi ini adalah tato elektronik. Pada tahun 2004, para ilmuwan dari Amerika Serikat dan Jepang mempresentasikan sirkuit sensor tekanan yang terbuat dari strip silikon tipis yang dapat diaplikasikan langsung ke lengan bawah. Tetapi bahan anorganik seperti silikon sangat kuat, dan kulit fleksibel serta dapat direnggangkan. Oleh karena itu, peneliti mencari sirkuit mikro elektronik yang dapat dibuat dari bahan organik (biasanya plastik khusus atau bentuk karbon seperti graphene yang menghantarkan listrik) sebagai dasar kulit elektronik.
Kulit elektronik tipikal terdiri dari matriks berbagai komponen elektronik - transistor fleksibel, OLED, sensor, dan sel fotovoltaik organik (surya) - yang dihubungkan satu sama lain menggunakan kabel konduktif yang dapat diregangkan atau fleksibel. Perangkat ini dibuat dari lapisan bahan yang sangat tipis yang disemprotkan atau diuapkan secara fleksibel, menghasilkan sirkuit elektronik besar (hingga beberapa puluh sentimeter persegi) dalam bentuk seperti kulit.
Sebagian besar upaya untuk menciptakan teknologi ini dalam beberapa tahun terakhir didorong oleh robotika dan keinginan untuk memberikan kualitas sentuhan manusia pada mesin. Kami memiliki perangkat e-skin yang merasakan pendekatan objek, mengukur suhu, dan memberikan tekanan. Ini membantu robot untuk lebih sadar akan lingkungannya (dan orang-orang yang mungkin menghalangi). Saat diintegrasikan ke dalam teknologi wearable, e-skin dapat melakukan hal yang sama untuk manusia, misalnya dengan mendeteksi gerakan berbahaya atau tidak aman saat berolahraga.
Teknologi ini juga menghasilkan layar yang fleksibel; setidaknya satu perusahaan berharap dapat mengubah kulit menjadi layar sentuh, menggunakan sensor dan proyektor pico, bukan layar.
Tapi bisakah suatu hari kita membangun teknologi ini langsung ke dalam tubuh kita? Apakah ini biasa? Masalah dengan elektronik organik saat ini adalah tidak terlalu menjanjikan dan tidak menunjukkan kinerja tertinggi. Bagaimanapun, bahkan keriput e-skin pun terbentuk. Lapisan hancur dan skema rusak. Selain itu, atom dalam bahan organik lebih tersusun secara kacau daripada bahan anorganik. Karena itu, elektron di dalamnya bergerak 1000 kali lebih lambat, perangkat bekerja lebih lambat dan bermasalah dengan pembuangan panas.
Video promosi:
Biokompatibilitas
Tantangan besar lainnya adalah bagaimana mengintegrasikan e-skin ke dalam tubuh manusia agar tidak menimbulkan masalah medis terkait dan mengikatnya ke sistem saraf. Bahan organik adalah berbasis karbon (seperti tubuh kita), jadi dalam arti tertentu, mereka biokompatibel dan tidak ditolak oleh tubuh. Tetapi partikel karbon melewati sel-sel yang membentuk tubuh kita dengan baik, yang berarti dapat menyebabkan peradangan, memicu respons kekebalan, dan bahkan mungkin menyebabkan munculnya tumor.
Namun para ilmuwan telah berhasil mencoba mengikat perangkat elektronik ke sistem saraf. Para ilmuwan di Universitas Osaka sedang mengembangkan implan otak dari matriks fleksibel transistor film tipis organik yang dapat diaktifkan hanya dengan pikiran. Tantangannya adalah bahwa pendekatan invasif dapat menimbulkan masalah, terutama saat kita mulai menguji teknologi tersebut pada manusia.
Di tahun-tahun mendatang, kita pasti akan melihat prototipe perangkat e-skin mendapatkan daya tarik dalam bentuk sensor tubuh yang dapat dikenakan dan mungkin perangkat untuk mengekstraksi energi dari gerakan tubuh. Lebih banyak waktu akan dihabiskan untuk pengembangan sirkuit mikro yang kompleks, seperti yang ada di ponsel cerdas kita. Berapa banyak orang yang akan melakukannya? Apakah Anda siap menjadi cyborg 99%?
ILYA KHEL
