Cadangan es, yang dapat digunakan oleh penjajah Mars di masa depan, di bawah permukaan Planet Merah cukup untuk memenuhi sepenuhnya kebutuhan misi luar angkasa di air. Menurut hasil penelitian NASA, es bawah tanah di Mars mencakup area seluas lebih dari 315 ribu kilometer persegi, lapor portal Seeker.
Terlepas dari kenyataan bahwa keseluruhan permukaan Mars dianggap lebih tandus (dan jauh lebih beracun) daripada gurun terkering di Bumi, para ahli NASA telah menemukan cadangan besar es air bawah tanah. Mereka percaya bahwa di masa depan dapat digunakan untuk menyediakan air bagi para penjelajah dan penjajah Mars.
Sebagian besar ahli setuju bahwa kunci kelangsungan hidup pemukim masa depan di Mars adalah penggunaan yang efisien dari sumber daya yang sudah ada di Planet Merah. Itulah mengapa NASA yakin bahwa lokasi pendaratan untuk penjelajah Mars masa depan harus dipilih dengan mempertimbangkan kedekatan sumber air.
Seperti yang dijelaskan para ahli, penjajah masa depan membutuhkan air tidak hanya untuk mempertahankan kehidupan mereka sendiri, tetapi juga untuk menghasilkan bahan bakar, dan juga akan digunakan untuk pertanian. Itulah mengapa penemuan reservoir bawah tanah baru dari air beku sangat menginspirasi para astrofisikawan.
"Bidang ini mungkin lebih mudah diakses daripada kebanyakan sumber es air di Mars karena terletak di garis lintang yang relatif rendah dan terletak di dataran datar yang datar di mana akan lebih mudah untuk mendaratkan pesawat ruang angkasa daripada di daerah lain dengan es bawah tanah." memberi tahu Jack Holt dari University of Texas.
Lapangan itu ditemukan di bawah Utopia Plain yang terkenal, tempat modul robotik Viking 2 milik NASA mendarat di permukaan planet pada tahun 1976. Data lapangan diperoleh dengan menggunakan radar stasiun penelitian Mars Reconnaissance Orbiter NASA.
Ketebalan es di bidang ini bervariasi dari 80 hingga 170 meter. Deposit terdiri dari 50–85% air, dan reservoir bawah tanah memisahkan lapisan tanah setebal 1 hingga 10 meter dari permukaan planet. Ketebalan lapisan pelindung seperti itu akan membuatnya relatif mudah bagi penjajah masa depan untuk mengebor melalui waduk dan mengekstrak air dengan mengolah potongan es di permukaan atau langsung memanaskan lapisan dan memompa keluar air cair.
Dataran Utopia terletak di antara Kutub Utara dan ekuator planet ini, di mana, dalam kondisi saat ini, air es tidak dapat bertahan di permukaan. Dipercayai bahwa es di daerah ini terakumulasi di masa lalu, ketika sumbu planet memiliki kemiringan yang jauh lebih besar daripada sekarang. Para ilmuwan mencatat bahwa kemiringan Mars berubah secara signifikan selama siklus 120 ribu tahun. Sumbu kemiringan planet sekarang sekitar 25 derajat, tetapi bisa miring 60 derajat. Kisaran luas ini menyebabkan perubahan iklim yang signifikan di planet ini, yang di masa lalu menyebabkan es, yang biasanya terakumulasi di kutub, bergeser ke lintang yang lebih rendah.
Video promosi:
Perhatikan bahwa ini adalah bukti konklusif pertama dari es di bawah permukaan Dataran Utopia. Sebelumnya di area planet ini, tanda-tanda saluran sungai kuno ditemukan, yang menurut para peneliti diyakini, air mengalir dari gletser bawah tanah yang mencair.
Para ilmuwan berharap dengan mengambil sampel es dari lapangan terbuka, mereka juga akan dapat mengungkap rahasia gletser Mars dan perubahan iklim di Planet Merah di masa lalu.
