Para arkeolog dari Tiongkok dan Inggris Raya sampai pada kesimpulan bahwa sebelum negara Yin, yang dianggap sebagai pembentukan negara Tiongkok kuno pertama, terdapat peradaban kuno yang maju. Perwakilannya mampu membangun struktur teknik yang kompleks untuk melindungi kota-kota besar dari banjir. Dalam sebuah artikel yang diterbitkan di jurnal Antiquity, penulis mengulas penemuan arkeologi terbaru yang terkait dengan budaya Liangzhu yang baru ditemukan.
Negara Yin (juga dikenal sebagai Negara Shang) berasal dari sekitar 1600 SM. Namun, pada tahun 1936, para arkeolog menemukan sebuah pemukiman Tiongkok kuno yang disebut Liangzhu, yang terletak di Delta Sungai Yangtze, 160 kilometer barat Shanghai, di Provinsi Zhejiang. Pada 1986, kuburan digali, di mana para ilmuwan menemukan kuburan tempat perwakilan bangsawan dimakamkan. Ini menunjukkan bahwa ada perbedaan yang jelas antar kelas. Hasil penanggalan menunjukkan bahwa usia penguburan mencapai 4800-5300 tahun.
Belakangan, para arkeolog menemukan sistem platform dan benteng yang kompleks yang dirancang untuk melindungi pemukiman dari banjir. Lebar tembok kota diperkirakan paling sedikit 20 meter, dan di beberapa tempat mencapai empat meter. Dengan demikian, pemukiman Liangzhu ternyata menjadi salah satu kota terbesar pada akhir periode Neolitikum. Ada juga sistem penyediaan air yang digunakan untuk mengairi lahan pertanian. Orang Cina kuno menciptakan sistem bendungan dan penampungan air buatan, yang total volumenya mencapai 50 juta meter kubik.
Budaya Liangzhu ditandai dengan pembuatan batu giok dan barang-barang giok, termasuk perhiasan, kapak, cakram bi, dan silinder tsu. Dipercaya bahwa artefak ini berfungsi sebagai ciri khas bangsawan, karena hanya ditemukan di dalam kuburan tertentu.
Dengan demikian, menurut para peneliti, ada tiga baris bukti yang menegaskan bahwa budaya Liangzhu adalah bentukan negara yang kompleks, meski minim tulisan. Ini termasuk ukuran kota, keberadaan struktur teknik, dan pembuatan artefak yang kompleks.
