Sebuah tim peneliti dari Jerman dan Austria menemukan jejak salah satu bencana alam paling merusak di alam semesta di dasar Samudra Pasifik - ledakan supernova.
Beberapa waktu lalu, salah satu anggota tim peneliti internasional menemukan bakteri magnetotaktik unik di sedimen dasar Samudra Pasifik. Protozoa ini memiliki kemampuan untuk menyerap zat besi dari lingkungan, yang setelah mati tetap dalam bentuk endapan sedimen. Lapisan bahan yang tersisa dari bakteri ini terakumulasi selama jutaan tahun dan mengandung berbagai elemen yang muncul di planet kita di masa lampau.
Dengan mempelajari komposisi kimia sedimen, para ilmuwan menemukan isotop besi-60 di dalamnya. Ini adalah salah satu elemen paling langka yang ditemukan di Bumi. Waktu paruhnya hanya 2,5 juta tahun, jadi semua unsur besi-60, yang terbentuk pada saat Bumi terbentuk, sudah lama hilang. Akibatnya, jejak zat yang ditemukan di dasar laut ini berasal dari kosmik dan datang kepada kita dari luar. Sebagai hasil dari penelitian, sampel batuan dasar laut dapat diekstraksi dan mengetahui berapa banyak isotop besi-60 yang dikandungnya.
Menurut data yang diperoleh, konsentrasi unsur tertinggi diamati sekitar 2,2 juta tahun yang lalu, selama periode kepunahan massal fauna laut. Karena besi terkandung dalam hidroksilasi, dan bukan dalam silikat atau magnetit, seperti yang biasa terjadi pada meteorit, para ilmuwan berpendapat bahwa bahan yang menempuh jarak jutaan kilometer adalah hasil ledakan supernova di suatu tempat di sekitar tata surya.
