Ilmuwan Jepang melaporkan pada hari Selasa bahwa mereka telah menciptakan tikus yang berkicau seperti burung. Hal ini dimungkinkan oleh "evolusi" rekayasa genetika, yang mereka harap akan menjelaskan asal-usul bahasa manusia
Sekelompok peneliti dari Universitas Osaka telah menciptakan hewan sebagai bagian dari Proyek Tikus Berkembang, di mana mereka menggunakan tikus hasil rekayasa genetika yang rentan terhadap mutasi.
“Mutasi adalah kekuatan pendorong di balik evolusi. Kami telah menyilangkan tikus yang dimodifikasi secara genetik untuk generasi mendatang untuk melihat apa yang terjadi,”kata ketua peneliti Arikuni Ushimura.
"Kami menguji tikus yang baru lahir satu demi satu … Setelah kami menemukan bahwa tikus itu bernyanyi seperti burung," katanya, mencatat bahwa "tikus bernyanyi" lahir secara kebetulan, tetapi sekarang sifat ini akan diturunkan ke generasi mendatang.
“Saya terkejut karena saya berharap melihat tikus yang berbeda dalam bentuk fisik,” tambah peneliti, menambahkan bahwa proyek tersebut sebenarnya ditujukan untuk menciptakan tikus dengan anggota badan pendek dan ekor seperti dachshund.
Laboratorium, yang dijalankan oleh Profesor Takeshi Yagi dari Fakultas Biosains Perbatasan di Universitas Osaka, saat ini memiliki lebih dari 100 "tikus bernyanyi" untuk penelitian lebih lanjut.
Para ilmuwan berharap subjek uji ini akan membantu menjelaskan bagaimana bahasa manusia berkembang. Untuk tujuan yang sama, peneliti di negara lain menggunakan burung penyanyi seperti kutilang.
Para ahli telah menemukan bahwa burung menggunakan elemen suara yang berbeda, menyatukannya, seperti kata-kata dalam bahasa manusia, dan kemudian menciptakan "nyanyian" mereka sendiri dari baris, yang mematuhi aturan linguistik tertentu.
“Tikus lebih baik untuk dipelajari daripada burung karena mereka adalah mamalia dan lebih dekat dengan manusia dalam struktur otak dan aspek biologis lainnya,” kata Ushimura.
“Kami melihat bagaimana tikus yang membuat suara baru memengaruhi tikus biasa dalam kelompok yang sama. Dengan kata lain, jelas memiliki konotasi sosial,”ujarnya seraya menambahkan bahwa tikus normal cenderung mencicit saat stres.
Mengingat bahwa tikus mutan "berkicau" lebih keras saat ditempatkan di lingkungan yang berbeda, atau saat jantan ditanam bersama betina, kicau mereka "mungkin merupakan ekspresi dari beberapa emosi atau reaksi tubuh mereka."
Para ilmuwan telah menemukan bahwa tikus normal yang tumbuh dengan tikus bernyanyi memancarkan sinyal ultrasonik yang lebih sedikit daripada yang lain. Ini mungkin menunjukkan bahwa metode komunikasi dapat menyebar dalam satu kelompok ke kelompok lain, seperti dialek.
Ushimura memimpikan "evolusi" tikus lebih jauh melalui rekayasa genetika.
