Anehnya, beberapa spesies semut (misalnya, Protomognathus americanus) memiliki kebiasaan memiliki budak. Semut Protomognathus berukuran sangat kecil, berat rata-rata seekor serangga tidak lebih dari lima miligram. Namun, meski ukurannya kecil, semut ini sering menyerang sarang semut milik orang lain, membunuh semua serangga dewasa, dan membawa anak-anaknya ke perbudakan. Para budak melakukan semua pekerjaan - merawat larva, merawat ratu semut, dll.
Tapi, seperti halnya pemilik budak bipedal, Protomognathus sering dihadapkan pada kerusuhan.
Lalu …
Beberapa budak (misalnya, semut dari spesies Temnothorax), setelah dewasa, mulai membunuh semua kepompong musuh yang hanya dapat ditemukan di sarang semut. Sehingga mereka dapat menghancurkan hingga 60-70% generasi muda semut budak.
Para peneliti di Universitas Munich, Alexandra Achenbach dan Susanne Feuzik, mempelajari 88 koloni semut Protomognathus - semuanya menemukan semut budak dari spesies Temnothorax. Semua budak yang mencapai usia dewasa mulai membunuh larva tuannya. Dalam beberapa kasus, para budak bahkan bergabung dalam regu kecil untuk menghancurkan boneka musuh, secara harfiah mencabik-cabik mereka.
Menariknya, “huru-hara” semacam itu ternyata tidak membawa manfaat apa pun bagi semut yang diperbudak, melainkan mengurangi jumlah koloni semut pemilik budak. Ini berarti serangan terhadap koloni Temnothorax longispinosus lainnya akan lebih sedikit.
Ini sebagian menjelaskan mengapa koloni spesies Protomognathus tidak pernah tumbuh hingga ukuran besar. Meskipun semut yang ditangkap tetap menjadi budak selamanya - mereka membantu kerabat mereka, melakukan sabotase brutal di kamp musuh.
Selain itu, pengamatan para peneliti menunjukkan bahwa keefektifan perjuangan semut budak dengan keturunan pemiliknya tergantung pada tingkat kekerabatan individu yang ditawan dengan koloni yang tidak digerebek. Artinya, jika ada koloni bebas T. longispinosus di daerah di mana sarang semut budak berada, yang sangat erat hubungannya dengan semut budak, kemungkinan besar tawanan T. longispinosus akan berusaha menyakiti pemilik budaknya sebanyak mungkin. Begitu pula sebaliknya: jika tidak ada kerabat dari T. longispinosus yang diperbudak di dekat sarang semut pemilik budak, maka semut budak mungkin akan enggan untuk memberontak.
Video promosi:
