Tidak ada yang tahu dalam kegelapan apa kota ini muncul, membentang di sepanjang tepi paling selatan Sahara yang agung, dahulu kala menjadi mimpi yang sulit dipahami dan kuburan abadi bagi generasi para pelancong. Namanya Timbuktu.
Legenda mengatakan bahwa jalan-jalannya dilapisi dengan lempengan emas, bahwa 333 Penyihir Agung tinggal di sana, memiliki harta karun, yang nilainya melebihi logam yang tercela. Ini adalah manuskrip di mana rahasia kehidupan terungkap dan ada jawaban untuk semua pertanyaan yang bisa dimiliki umat manusia.
HARGA KEINGINAN
Orang Eropa pertama kali mendengar tentang kota yang indah ini pada abad XII - dari para pelancong Arab. Ratusan petualang membanjiri pencarian Eldorado Afrika. Tapi baik topeng hitam cokelat maupun kain lap lokal tidak bisa menyembunyikan kilatan serakah di mata mereka. Prajurit-penyihir "Penjaga jalan kereta emas" Garamant, tanpa upacara, menusukkan pisau ke tenggorokan orang asing yang tamak, mencekik mereka dengan cambuk, dan kemudian menancapkannya ke dinding tanah liat, menggunakan kerangka untuk bekisting. Selama lima ratus tahun, Timbuktu tetap menjadi legenda manis bagi orang Eropa!
Orang pertama yang mencapai kota kesayangan itu adalah orang Inggris Alexander Gordon Lang. Sejak usia 16 tahun bertugas di tentara Inggris yang menduduki Sierra Leone, ia mendengar banyak tentang karavan emas, dan sangat ingin menemukan Timbuktu. Pada tahun 1825, Lang memimpin pasukan ekspedisi. Orang Inggris membayar mahal untuk mimpinya! Selama setahun penuh, bersama rakyatnya, dia menerobos pasir Sahara dan satu-satunya yang selamat dalam pertempuran dengan suku-suku Garamantes. Setelah menerima tiga pukulan pedang di kepala, satu peluru di paha, sebilah pisau di leher dan punggung, dia tetap mencapai tujuannya. Apa yang dia lakukan di Timbuktu, tempat dia bersembunyi, tetap menjadi misteri. Setelah bergabung dengan karavan dagang, dia mencoba pulang, tetapi terbunuh dalam perjalanan pulang.
Beberapa tahun kemudian, petualang Prancis Rene Kaye memasuki Timbuktu, menyamar sebagai orang Arab. Tapi dia segera terlihat dan dengan pisau di rusuknya dia ditembok di pagar masjid.
Video promosi:
Yang paling sukses ternyata adalah Heinrich Barth, yang bersiap untuk ekspedisi berbahaya dengan gaya Jerman yang sesungguhnya: ia belajar berbicara bahasa Arab tanpa aksen, menguasai seluk-beluk tidak hanya seni berpakaian seperti penduduk setempat, tetapi bahkan makan dan bercinta, seperti yang biasa dilakukan di wilayah tersebut. Tetap tidak dikenali, Bart tinggal di Timbuktu selama beberapa tahun, menyusun catatan perjalanannya. Dalam kisah ini, Timbuktu ditampilkan sebagai kota berdebu dan miskin, setengah terkubur pasir.
Bagaimana? Mengapa para pelancong Arab selama berabad-abad menggambarkannya sebagai pusat kekayaan dan kecerdasan luar biasa, sementara orang Eropa hanya melihat debu dan kehancuran? Siapa dia sebenarnya, Timbuktu yang misterius ini?
KOTA HANTU
Untuk waktu yang lama, pelancong yang telah mengarahkan langkah mereka ke Timbuktu, tidak ada yang membunuh atau mengejar. Selama sepuluh hari kami menyusuri sungai besar Afrika, Niger dari ibu kota Mali, Bambako, menuju Teluk Timbuktu. Kota legendaris itu benar-benar kelabu dan tidak nyaman. Bukan emas, tapi pasir menutupi jalan-jalannya yang sepi seperti karpet yang kokoh. Tepat di udara, di sana-sini, oven besar dari gerabah berbentuk kerucut berasap, di mana nyonya rumah, membungkus matanya, memanggang kue tidak beragi. Satu-satunya dekorasi kota adalah dua masjid, yang didirikan pada tahun 1325 oleh seorang peziarah dari Maroko, Kanhan Mussa. Waktu terus-menerus menghancurkannya, tetapi ada banyak tanah liat di sini dan pemulihan struktur plesteran yang aneh ini telah berlangsung secara metodis selama berabad-abad, tanpa henti selama satu hari pun. Apakah ini semua nilai Timbuktu?
MENCARI KEBENARAN
Dipenuhi dengan kekecewaan, kami berkeliaran di jalan-jalan sempit berdebu ini, sebenarnya, sebuah desa besar, dan sangat senang ketika orang-orang Tuareg setempat menawarkan untuk pergi bertamasya ke kamp mereka yang terletak di dekatnya.
Ada sangat sedikit orang Tuareg sejati di Sahara. Mereka tinggal terpisah di sudut gurun yang tersembunyi, menghindari pertemuan dengan orang asing. Tidak ada orang Tuareg di Timbuktu. Tapi ada permintaan untuk mereka. Di tempat-tempat sibuk, di mana ada banyak turis, ada situs perkemahan Bella, suku Iullemeden, Berber dan lain-lain yang dengan rela menggambarkan Tuareg.
Kami berakhir di suku Malinke. Dulunya nenek moyang mereka adalah petani dan pemburu sabana, sekarang ditangkap oleh pasir Sahara. Para petani telah pindah ke selatan, di mana dhurra, singkong dan kapas masih bisa ditanam. Tetapi para pemburu dan penyanyi-pendongeng, yang disebut griot, tetap tinggal di tanah leluhur mereka. Para griotlah yang, secara tidak terduga, membuka tirai atas rahasia kota rahasia.
… Apakah Anda tahu bagaimana iblis membalas dendam pada seseorang karena mengikuti Tuhan dan bukan mengejarnya? Dia menghembuskan ke logam kuning mantra khusus yang membangkitkan gairah merusak untuk emas. Dan saya tidak salah: mantranya berhasil. Orang-orang, seolah gila, mulai "mati demi metal". Itulah sebabnya para pejuang-penyihir dari Garaman telah menjaga cadangan emas umat manusia, tersembunyi di tempat kota Timbuktu berdiri, selama ribuan tahun. (Pengelana Arab Abu Bekr Ahmad al-Hamadani (abad IX) melaporkan bahwa di negara-negara Ghana dan Mali, emas “tumbuh” seperti wortel dan dipanen di sepanjang sungai saat matahari terbit). Emas yang dicuri dikuburkan bersama dengan tubuh orang-orang yang mencemarkan diri dengan nafsu yang berlebihan untuk memilikinya. Bukan kebetulan bahwa 333 Guru Agung, yang mengetahui semua kebijaksanaan dunia, menetap di tempat di mana emas terkonsentrasi. Dan bukan kebetulan kalau emas itu berjejer di jalanan Timbuktu yang legendarisdiinjak-injak di bawah kaki orang bijak.
Karena bagaimana logam tercela dibandingkan dengan kekuatan roh manusia yang tercerahkan?
Selama berabad-abad, tidak ada seorang pun pelancong yang datang ke Timbuktu untuk mencari pengetahuan. Pada akhirnya, para Master membuat keputusan untuk menyembunyikan emas dari pandangan serakah. Bagi mereka yang haus akan kekayaan materi itulah kembaran Timbuktu diciptakan, kota yang dapat dikunjungi siapa pun, didorong oleh kehausan akan keuntungan. Tapi bukannya emas, akan ada pasir di bawah kakinya.
Ketika saya bertanya kepada griot tua apakah mungkin untuk melihat Timbuktu yang asli, dia membawa saya ke makam suci nenek moyang saya untuk melakukan tasawit - sebuah ritus meminta nasihat. Mengesampingkan batu nisan Shuah, dihiasi dengan banyak tanda yang tidak diketahui, narator memerintahkan saya untuk berbaring di kegelapan yang dingin, meminum ramuan penyihir Borbur dan - menyerahkan diri saya pada kekuatan Altinen - roh dari dunia lain. Dan kemudian kami pergi ke bukit pasir bersama dia, dan di kejauhan saya melihat cahaya ajaib. Itu bersinar emas di trotoar Timbuktu.
Sekarang saya tahu pasti bahwa ketika kutukan mereda, kota legendaris akan kembali menjadi satu-satunya, menyenangkan umat manusia, terbangun dari mantra iblis. Tetapi hanya kapan itu akan terjadi?
