Telah banyak terjadi bencana dalam sejarah manusia, seperti wabah penyakit, kelaparan massal, perang yang merusak, pandemi influenza dan lain-lain, yang menjadi ancaman bagi seluruh peradaban manusia.
Tetapi tahun terburuk mungkin adalah 536 M. Setidaknya itulah yang dikatakan oleh Profesor Michael McCormick, seorang arkeolog dan spesialis abad pertengahan di Universitas Harvard.
Pada tahun 536, seluruh Eropa, Timur Tengah, dan sebagian negara Asia jatuh ke dalam senja selama 18 bulan, yang hampir menyembunyikan Matahari, mungkin disebabkan oleh asap yang kuat dari sumber yang tidak diketahui.
Di China, hal ini segera menyebabkan hujan salju lebat, dan kemudian gagal panen, kelaparan, penyakit, dan kekeringan. Di negara lain saat senja, hal yang sama juga terjadi. Secara umum, hampir seluruh belahan bumi utara tertutupi.
Menurut McCormick, asap tersebut kemungkinan besar disebabkan oleh letusan gunung berapi besar di Islandia dan negara-negara di belahan bumi utara pulih dari konsekuensi bencana alam ini hanya pada 640.
Negara-negara itu tampak diselimuti kabut suram, yang berlangsung selama 18 bulan dan orang-orang praktis tidak membedakan antara siang dan malam. Dampaknya pada iklim begitu parah sehingga hikayat Irlandia mencatat bahwa pada 536-539 orang tidak makan roti sama sekali.
Video promosi:
Pada musim panas 536, suhu turun rata-rata 1,5-2,7 derajat Celcius, dan penurunan yang tampaknya kecil ini adalah penyebab dekade terdingin dalam 2300 tahun terakhir. Oleh karena itu, periode ini kadang juga disebut sebagai "musim dingin sepuluh tahun".
Pada dasarnya, para sejarawan menyebut periode ini sebagai Abad Kegelapan literal (biasanya istilah ini berarti kelambanan budaya umum Eropa pada abad 6-10 dari Byzantium, dunia Muslim, dan Cina). Dan alasan pemadaman ini masih menjadi misteri. Versi gunung berapi hanyalah salah satu hipotesis.
Untuk pertama kalinya, para arkeolog menghadapi misteri ini ketika mempelajari lingkaran tahunan pohon, menemukan bahwa dalam periode tertentu abad ke-6 M, suhu tiba-tiba turun drastis selama beberapa tahun, dan ini diamati di banyak negara.
Profesor McCormick dari Harvard dan ahli glasiologi (spesialis es) Paul Majewski dari Institut Perubahan Iklim Universitas Maine yakin bahwa mereka telah menemukan jawaban atas misteri ini dan ini semua tentang gunung berapi Islandia. Sebuah penelitian terhadap sampel inti es menunjukkan bahwa Islandia mengalami dua letusan gunung berapi besar pada tahun 540 dan 547. Ini, tentu saja, lebih lambat dari 536, tetapi sangat dekat dengannya.
Ketika gunung berapi Eyjafjallajökull bangun lagi pada bulan April 2010 di Islandia, asapnya cukup untuk membatasi hampir semua penerbangan Eropa untuk periode akhir April dan awal Mei. Namun letusan ini relatif lemah.
