Untuk pertama kalinya, para ilmuwan China berhasil menciptakan mutasi terarah pada embrio monyet. Teknologi ini akan membantu menemukan obat untuk banyak penyakit. Mungkin juga di masa depan, modifikasi gen akan menjamin lahirnya orang yang benar-benar sehat.
Berkat keberhasilan para ilmuwan China, potensi pengeditan gen yang presisi akhirnya mulai terwujud. Dalam jangka pendek, ini akan memungkinkan terciptanya primata dengan penyakit manusia dan menguji metode pengobatan baru pada mereka. Selain itu, di masa depan yang jauh, modifikasi genetik embrio manusia dapat disetujui, yang akan menyelamatkan manusia dari penyakit bawaan dan kecenderungan tidak sehat.
Ilmuwan dari Model Animal Research Center of Nanjing University mempresentasikan monyet kembar pertama dengan mutasi yang ditargetkan kepada komunitas ilmiah. Sebelumnya, mutasi terarah seperti itu hanya dapat dilakukan pada tikus, sekarang mungkin juga pada primata - menggunakan teknologi CRISPR / Cas9 yang menjanjikan yang dikembangkan di Massachusetts Institute of Technology. Ini menggunakan fragmen RNA yang dapat disesuaikan untuk mengontrol pemotongan DNA dan memasukkan fragmen modifikasi yang diinginkan ke dalam genom.
Tikus transgenik telah lama digunakan sebagai model untuk studi penyakit manusia. Ini adalah organisme model yang nyaman: tikus bereproduksi dengan cepat dan mutasi langka yang diinginkan dapat diperoleh dengan menggunakan metode rekombinasi homolog yang cukup sederhana. Namun, rendahnya tingkat rekombinasi homolog membuatnya tidak cocok untuk monyet yang bereproduksi dengan lambat.
Upaya telah dilakukan untuk memodifikasi primata secara genetik dengan virus terprogram yang menciptakan mutasi dengan sangat efisien, tetapi di lokasi yang tidak dapat diprediksi dan jumlah yang tidak terkontrol. Namun, teknologi CRISPR / Cas9 mengatasi masalah ini.
Dalam percobaan pada monyet, para ilmuwan mampu memodifikasi tiga gen target dengan tingkat keberhasilan 10-25%. Para ilmuwan kemudian mengganti tiga gen target di lebih dari 180 embrio. Setelah itu, 83 embrio hasil rekayasa genetika ditanamkan pada monyet, dan salah satu dari 10 monyet hamil telah melahirkan anak kembar dengan mutasi dua gen: Ppar-γ (mengatur metabolisme) dan RAG1 (berpartisipasi dalam sistem kekebalan).
Mutasi gabungan pada PPAR-γ dan RAG1 bukanlah sindrom khusus penyakit, meskipun masing-masing gen ini dikaitkan dengan penyakit yang berbeda. Sejauh ini para ilmuwan belum sepenuhnya menganalisis kondisi kera dan harus memastikan apakah mutasi telah terjadi pada semua sel hewan.
Para ilmuwan saat ini sedang bekerja untuk meningkatkan efisiensi modifikasi genetik monyet, karena proses yang melelahkan saat ini memberikan persentase keberhasilan minimum. Selain itu, para ilmuwan sedang mempelajari upaya lama untuk menanamkan penyakit manusia seperti autisme dan defisiensi imun pada monyet. Peneliti China akan mencoba mereplikasi eksperimen ini menggunakan teknologi CRISPR / Cas9 yang lebih menjanjikan. Jika berhasil, akan ada peluang baru untuk mempelajari dan mengobati berbagai penyakit manusia.
Video promosi:
