Sebuah asteroid yang jatuh ke Bumi sekitar 65 juta tahun yang lalu menghancurkan dinosaurus dan sebagian besar kehidupan di planet ini. Menjadi makhluk yang cerdas dan berteknologi maju, orang-orang mulai berpikir tentang bagaimana menghindari nasib seperti itu.
Pada tahap awal pembentukan, Bumi terus menerus dihujani asteroid dan berbagai puing luar angkasa. Saat ini, material dari luar angkasa terus berjatuhan di planet kita, tetapi sudah berupa partikel mikroskopis debu kosmik. Untungnya, asteroid besar jarang jatuh ke Bumi. Namun terkadang hal itu masih terjadi. Perlu diingat bahwa meteorit Chelyabinsk yang meledak di atas kota pada Februari 2013. Ini memasuki atmosfer 60 kali lebih cepat dari kecepatan suara. Diasumsikan bahwa ketika memasuki lapisan padat atmosfer, tubuh ini berukuran sekitar 20 meter, dan berat 13 ribu ton. Ini tidak seberapa, tapi cukup untuk melukai sekitar dua ribu orang dan merusak 20 ribu bangunan.
Dan sekali lagi, untungnya bagi kami, tabrakan yang lebih besar sangat jarang terjadi - dalam skala pemahaman manusia. Tabrakan besar yang paling terkenal adalah objek sepanjang 10 kilometer yang tampaknya telah membuat dinosaurus punah 65 juta tahun yang lalu. Tetapi apa yang akan terjadi jika bahaya pada tingkat dan besarnya ini mengancam kita hari ini?
NASA sedang bekerja untuk mendaftarkan objek dekat Bumi yang dapat terbang ke tata surya bagian dalam. Badan ini fokus untuk mengidentifikasi mayat lebih dari satu kilometer yang dapat menimbulkan ancaman bagi Bumi. Pada Juli 1999, asteroid 1999 NC43 terlihat dengan diameter 2,2 kilometer. Ini dianggap sebagai kemungkinan sumber meteorit Chelyabinsk. Dalam 150 tahun ke depan, asteroid ini tidak akan mendekati Bumi dan sebenarnya tidak menimbulkan bahaya. Tetapi jika kita menemukan bahwa salah satu dari tubuh ini pasti "ditujukan" untuk bertabrakan dengan planet kita - apakah kita siap untuk mencegah bencana seperti itu?
Fragmen meteorit Chelyabinsk.
Ini mungkin mengecewakan penggemar fiksi ilmiah, tetapi untuk saat ini kami tidak dapat menghancurkan asteroid kecuali ukurannya sangat kecil. Cara yang lebih mudah untuk menangani meteor adalah dengan mengubah lintasannya agar terbang melewati Bumi. Ide ini terlihat jelas, tidak terlalu mahal, dan tidak membutuhkan waktu lama untuk diterapkan. Namun, masalah dengan metode ini adalah bahwa objek tetap berada di ruang angkasa dan setelah beberapa waktu dapat kembali, menimbulkan ancaman baru bagi semua kehidupan di planet ini.
Jadi apa sajakah pilihan kita? Pertama, kami memiliki metode yang tersedia yang mencakup kontak langsung dengan suatu objek, seperti serangan nuklir, tabrakan terkendali, rudal terpasang, dan ketapel elektromagnetik. Ditambah lagi ada metode yang tidak memerlukan kontak langsung, seperti berkas ion, energi matahari, dan pengaruh gravitasi. Semua hal di atas mewakili ide yang belum selesai, tetapi kami akan membahasnya masing-masing.
Video promosi:
Serangan nuklir
Ledakan nuklir dapat digunakan dengan berbagai cara. Pertama, ia dapat meledakkan material dengan kekuatan yang cukup untuk sedikit mengubah momentum sudut suatu benda. Bom juga dapat ditempatkan dekat dengan suatu objek - tidak cukup dekat untuk merusaknya, tetapi cukup dekat untuk mengubah lintasannya.
Tabrakan terkontrol
Saat asteroid mendekati Bumi, Anda dapat menggunakan beberapa satelit yang berfungsi, pesawat ruang angkasa, atau bahkan wahana yang dirancang khusus untuk bertabrakan dengan benda berbatu yang terbang menuju planet. Ini juga disebut ram kinetik non-nuklir. Mungkin ini salah satu solusi yang paling tepat, berbicara tentang dampaknya terhadap asteroid. Apalagi, Badan Antariksa Eropa berniat mengirimkan misi Asteroid Impact and Deflection Assessment (AIDA) ke Didyme asteroid ganda pada tahun 2023 untuk mendemonstrasikan teknologi ini.
Infografis misi AIDA.
Memasang motor roket
Mungkin salah satu solusi yang paling tidak efektif adalah memasang motor roket ke tubuh dan dengan demikian menjauhkannya dari Bumi. Asteroid akan terbang dengan kecepatan yang sangat tinggi, jadi untuk mencapai kecepatan yang sama dengannya dan kemudian mendarat di atasnya akan membutuhkan sinkronisasi yang sangat tinggi dan perhitungan yang akurat. Kedua, asteroid berotasi dengan cara yang sama seperti planet dan bintang, sehingga akan sangat sulit untuk mengarahkan akselerator ke arah tertentu.
Ketapel elektromagnetik
Dengan bantuan ketapel elektromagnetik, material dapat secara bertahap dikeluarkan dari asteroid dan dibuang ke luar angkasa. Idealnya, teknologi ini berangsur-angsur memberikan kesempatan untuk mengubah arah tubuh. Juga telah disarankan bahwa metode ini paling baik diterapkan di Bulan, di mana ketapel elektromagnetik akan menggunakan pasokan material "tak terbatas" sebagai "proyektil batuan" untuk mengubah arah asteroid.
Balok ion
Sebuah pesawat ruang angkasa kecil dapat ditempatkan di dekat asteroid, yang akan terus menerus menembakkan berkas ion padanya. Dampaknya akan rendah, jadi jika teknologi ini digunakan, perlu disiapkan dan mulai bekerja terlebih dahulu. Keuntungan dari perangkat semacam itu adalah ukurannya yang kecil dan ringan.
Prinsip pancaran ion mengubah lintasan asteroid.
Energi matahari
Teknologi ini agak mirip dengan berkas ion. Stasiun dengan cermin dan lensa harus berada di dekat Matahari, yang dapat memfokuskan cahaya ke asteroid. Idenya adalah bahwa sinar matahari yang terkonsentrasi dapat memiliki efek yang cukup bagi asteroid untuk mengubah lintasannya saat material menguap dari permukaannya.
Tarikan gravitasi
Menggunakan gravitasi untuk membelokkan asteroid mungkin adalah salah satu cara yang paling menarik dan ambisius. Jadi, perlu menempatkan perangkat besar, berat, dan padat sangat dekat dengan asteroid. Secara teori, efek gravitasi yang lemah antara kedua benda tersebut secara bertahap akan mengubah lintasan asteroid, yang akan mengikuti kendaraan tak berawak ke zona yang aman bagi Bumi. Butuh kerja bertahun-tahun, belum termasuk waktu yang dibutuhkan untuk membuat perangkat semacam itu.
Geometri tarikan gravitasi.
Tentu saja, seiring kemajuan teknologi Bumi, kita mungkin memiliki lebih banyak pilihan untuk mengatasi masalah ini. Mungkin kita bisa mengembangkan metode yang lebih maju untuk mencegat batu-batu luar angkasa yang mematikan ini. Jika umat manusia hidup cukup lama di Bumi, hampir tak terelakkan bahwa suatu hari kita akan belajar tentang asteroid besar yang meluncur langsung menuju planet kita.
Vladimir Guillen
