Ilmuwan di Universitas Albert (Kanada) telah menemukan obat yang secara signifikan memperlambat perkembangan amyotrophic lateral sclerosis, atau penyakit Lou Gehrig, yang diderita oleh fisikawan teoritis Inggris Stephen Hawking. Metode yang ada menghentikan perkembangan penyakit neurodegeneratif ini hanya dalam beberapa bulan. Ini dilaporkan dalam siaran pers di situs web universitas.
Obat tersebut, yang disebut telbivudine, bekerja pada enzim SOD1, yang tidak berfungsi pada 20 persen orang dengan sklerosis amyotrophic herediter. SOD1, atau superoksida dismutase-1, terlibat dalam detoksifikasi salah satu spesies oksigen reaktif - anion superoksida. Enzim yang rusak memiliki sifat toksik, merusak neuron motorik.
Telbivudine sudah digunakan sebagai antivirus untuk hepatitis B. Telbivudine telah terbukti aman untuk pasien dan kemungkinan besar akan disetujui untuk penggunaan klinis baru.
Sklerosis lateral amiotrofik adalah penyakit neurodegeneratif yang tidak dapat disembuhkan di mana sel-sel saraf korteks motorik otak dan neuron motorik rusak. Akibatnya adalah kelumpuhan dan atrofi otot. Penderita meninggal karena infeksi saluran pernafasan atau berhentinya fungsi otot pernafasan.
