Nikos Toskas, menteri pemerintah Yunani yang bertanggung jawab atas ketertiban umum dan perlindungan sipil, merujuk pada "tanda-tanda signifikan" pembakaran saat pihak berwenang sedang menyelidiki salah satu wabah paling mematikan di negara itu dalam sejarah. Pernyataannya muncul tak lama setelah pejabat senior lainnya menuduh rumah yang dibangun secara ilegal menghalangi jalan keluar bagi para korban.
Pejabat Yunani berspekulasi bahwa kebakaran hutan besar-besaran yang menghancurkan wilayah tersebut, meliputi Athena, menewaskan sedikitnya 85 orang, sengaja dimulai.
"Kami memiliki indikasi serius dan substansial dari tindak pidana pembakaran," kata Nikos Toskas, Wakil Menteri Ketertiban Umum dan Perlindungan Warga, pada konferensi pers, Kamis.
Gambar satelit menunjukkan api mematikan secara bersamaan diluncurkan di sejumlah lokasi di selatan Yunani, dekat ibu kota, katanya.
Pada Senin sore, lebih dari 15 kebakaran hutan meletus di Attica di selatan Yunani, timur dan barat ibu kota Athena, melanda daerah pesisir yang populer di kalangan wisatawan. Kota Mati, yang terletak sekitar 30 km sebelah timur Athena, adalah yang paling terdampak, di mana 26 mayat ditemukan, hanya 30 meter dari laut.
Korban tewas telah meningkat menjadi 85, lebih dari korban tewas kebakaran tahun 2007 di negara itu, menjadikan bencana minggu ini kebakaran paling mematikan di negara itu dalam beberapa dekade. Sedikitnya 187 orang terluka, termasuk 23 anak-anak. Pencarian korban baru di darat dan di laut terus berlanjut. Puluhan orang hilang.
