Kami terbiasa dengan fakta bahwa biasanya petir menyambar dari awan petir ke Bumi. Tapi ini tidak selalu terjadi. Beberapa waktu lalu, para ilmuwan yang mengamati langit di Arecibo Observatory di Puerto Rico memperhatikan bahwa petir keluar dari awan dan meluncur ke luar angkasa.
Lintasan ini telah membingungkan para peneliti. Bagaimanapun, pelepasan listrik terjadi di langit ketika, selama pembentukan awan petir, muatan negatif terakumulasi di dasar awan. Ketika jumlah energi yang disimpan melebihi ambang tertentu, petir dilepaskan dan bergerak menuju Bumi.
Akan tetapi, mekanisme pembentukan dan perambatan petir masih kurang dipahami, namun ada beberapa teori. Menurut para ilmuwan, hembusan angin yang kuat terkadang secara harfiah "mendorong" partikel bermuatan positif keluar dari udara, memungkinkan muatan negatif terlepas. Setelah itu, terjadi "kilat balik", yang disebut jet raksasa. Ketinggiannya dapat mencapai batas bawah ionosfer - dari 40 hingga 70 km.
Ahli iklim paling sering mengamati jet raksasa di daerah tropis, mungkin karena hembusan angin yang kuat dan sering di wilayah ini. Biasanya debit hanya berlangsung 1-2 detik. Jadi merekamnya di depan kamera dianggap sukses besar.
