Selama beberapa ribu tahun, umat manusia telah berulang kali menderita bencana alam yang merusak yang melenyapkan seluruh kota dari muka bumi, dan epidemi mimpi buruk yang merenggut jutaan nyawa. Tapi tahun apa yang bisa disebut tahun terburuk dalam 2.500 tahun terakhir?
1931: Banjir Besar China
Periode ini menjadi bencana bagi daerah padat penduduk di Cina Tengah-Selatan. Beberapa tahun sebelumnya, kekeringan melanda wilayah tersebut, tetapi setelah musim dingin bersalju, datanglah pencairan, dan hujan lebat turun di tanah. Sungai-sungai meluap ke tepiannya, tetapi hujan tidak berhenti di musim panas: puncaknya turun pada Agustus 1931. Aktivitas siklon yang luar biasa - 9 Juli saja melawan 2 siklon yang biasa terjadi dalam setahun - berkontribusi pada komplikasi dari situasi bencana yang sudah terjadi di wilayah tersebut.
Akibat anomali cuaca adalah banjir dengan proporsi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Sungai-sungai terbesar di negara itu (Kuning, Yangtze dan Huaihe) meluap dari tepiannya, jadi pada pertengahan Agustus permukaan air melebihi norma sebesar 16 meter! Nanjing hampir seluruhnya tenggelam, dan kehancuran bendungan Kanal Besar merenggut nyawa hampir 200.000 orang - penduduk kota yang tertidur hanyut oleh aliran air yang menderu.
Tapi malapetaka orang Tionghoa juga tidak berakhir di situ. Karena banyaknya tubuh yang membusuk dan kelembaban yang tinggi, epidemi tifus dan kolera dimulai, dan pengungsi yang menderita kelaparan kadang-kadang dipaksa untuk melakukan tindakan ekstrim dan memakan kerabat mereka. Menurut berbagai perkiraan, antara 1.000.000 dan 4.000.000 orang meninggal tahun itu.
Video promosi:
1918: Flu Spanyol
"Flu Spanyol" yang terkenal mungkin telah menjadi pandemi influenza paling masif dalam sejarah. Dalam periode 1918 hingga 1919, penyakit itu memengaruhi 29,5% populasi dunia - sekitar 550 juta orang terinfeksi. Akibatnya, seperlima dari mereka meninggal.
Epidemi datang pada akhir Perang Dunia Pertama dan dengan cepat melampaui konflik bersenjata terbesar (pada saat itu) di dunia dalam hal jumlah korban dan kematian. Ini adalah perang yang disalahkan oleh para peneliti atas fakta bahwa epidemi telah mengambil skala kolosal: kondisi tidak sehat, kelaparan, kepadatan penduduk yang berlebihan di kamp - semua ini memberikan lahan subur bagi penyebaran virus. Pandemi mendapatkan namanya karena fakta bahwa wabah penyakit pertama yang kuat terdaftar di Spanyol.
1347: Kematian Hitam di Eropa
Mungkin, sekarang tidak ada satu orang pun yang belum pernah mendengar tentang wabah wabah terkenal ini. Sumbernya masih belum diketahui. Sejarawan telah sampai pada kesimpulan bahwa wabah besar, yang terjadi dalam skala yang sangat besar, muncul sebagai akibat dari banyak faktor. Iklim yang tidak stabil (kelaparan dan kekeringan, dan kemudian angin topan dan hujan deras yang tiba-tiba di wilayah China) menyebabkan fakta bahwa gerombolan hewan pengerat kecil keluar dari gurun miskin yang lebih dekat ke tempat tinggal manusia untuk mencari tempat berlindung dan makanan. Tikus itu sendiri tidak menderita penyakit tersebut, tetapi mereka adalah pembawa alami, dan oleh karena itu, dalam kondisi yang tidak sehat dan kelaparan, epidemi dengan cepat mengambil karakter lokal pertama dan kemudian global.
Setelah melahap Cina dan India, “kematian hitam” mencapai bagian hilir Don dan Volga di sepanjang Jalan Sutra Besar. Setelah membunuh Golden Horde, penyakit itu menetap di Kaukasus dan Krimea, dan dari sana orang Genoa membawanya ke Eropa - mungkin berkat semua tikus kapal yang sama. Pilek dan hujan deras, serta wabah cacar dan kusta, yang tidak lama kemudian menyiksa orang Eropa, melemahkan kekebalan mereka dan membuat mereka sangat rentan terhadap infeksi.
Akibatnya, Black Death menjadi tenang hanya pada 1353, merenggut total sekitar 60 juta nyawa di seluruh dunia.
1201: Gempa Suriah
Pada Juli 1201, Mesir dan Suriah diguncang oleh gempa bumi yang sangat kuat yang meninggalkan kehancuran yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Pusat gempa berada di barat daya Suriah, tetapi gelombang seismik mencapai Mesopotamia, Sisilia, dan Mesir. Di Mediterania timur, hampir setiap kota menderita bencana ini, yang kekuatannya diperkirakan oleh para ahli modern pada 8 titik skala Richter. Secara total, 1.000.000 orang tewas akibat "gempa bumi" tersebut. Ahli geologi percaya bahwa alasan getaran yang kuat tersebut adalah sesar yang telah melewati dasar Laut Mati.
541: Wabah Justinian
Delapan abad sebelum Black Death, penyakit mematikan melanda dunia sehingga sejarawan menetapkannya sebagai status pandemi - epidemi dunia. Itu mencakup seluruh Asia, Afrika Utara, Timur Tengah dan, tentu saja, Eropa. Penyebab dari tragedi itu adalah tikus dan kutu yang sudah dikenal yang datang dari Mesir dan negara-negara di Timur ke Konstantinopel di dalam palka kapal yang membawa biji-bijian. Patogen (bacillus Y. pestis) memasuki darah seseorang dengan gigitan kutu: dalam satu gigitan, pembawa dapat menularkan hingga 24.000 bakteri, meskipun hanya 3 yang cukup untuk infeksi.
Pada puncak epidemi, wabah merenggut 10.000 nyawa setiap hari. Ada begitu banyak yang mati sehingga mereka tidak punya waktu untuk menguburkannya - mereka ditumpuk begitu saja di jalanan, akibatnya mayat mulai membusuk dan penyakit menyebar lebih cepat. Fokus epidemi berulang selama 200 tahun setelah kepunahannya, meskipun tingkat toksisitas menjadi lebih lemah dari waktu ke waktu.
536: tahun terburuk yang pernah ada
Luar biasa, bukan? Bagaimana Anda bisa membandingkan pertengahan abad ke-6 dengan epidemi masif dan bencana alam yang menghancurkan? Namun, para ilmuwan baru-baru ini sampai pada kesimpulan bahwa tahun ini adalah yang terburuk dalam seluruh sejarah umat manusia. Apa alasan dari keputusan ini?
Sejarawan dan arkeolog McCormick, yang memimpin Harvard Human Past Science Initiative, yakin bahwa "Tahun ini adalah awal dari salah satu periode terburuk dalam sejarah." Sulit untuk tidak setuju dengan ini: kabut misterius menenggelamkan Eropa, Timur Tengah dan sebagian Asia ke dalam kegelapan pekat - selama 18 bulan, siang dan malam, ada kegelapan yang tak tertembus di luar jendela. Sejarawan Bizantium Procopius menulis bahwa "matahari memancarkan cahaya tanpa kecerahan, seperti bulan, sepanjang tahun." Selama waktu ini, suhu turun menjadi 1,5 ° C, kadang-kadang naik menjadi 2,5 ° C - dekade terdingin dalam 2.500 tahun terakhir. Itu yang menjadi awal dari perubahan iklim global, yang telah menjadi lahan subur untuk semua bencana alam dan epidemi di abad-abad mendatang.
Di musim panas, salju turun di daerah cerah di Cina, dan kelaparan melanda Irlandia karena gagal panen. Menurut berbagai perkiraan, wabah pes dan Justinianus menghancurkan 1/3 hingga setengah populasi Kekaisaran Romawi Timur, mempercepat keruntuhannya. Baru belakangan ini para ilmuwan akhirnya berhasil menemukan penyebab bencana tersebut. Setelah melakukan analisis ultra-presisi terhadap sampel es yang diambil dari gletser Swiss, tim McCormick dan ahli glasiologi Paul Mayevsky dari Institut Perubahan Iklim Universitas Maine menyimpulkan bahwa itu adalah letusan gunung berapi besar di Islandia, yang mengeluarkan sejumlah besar abu ke atmosfer. Pada tahun 540 dan 547, dua letusan lagi menyusul, dan kemudian wabah datang - dan Eropa jatuh ke dalam zaman "kegelapan" yang paling nyata.
Ternyata, letusan gunung berapi melepaskan belerang, bismut, dan zat aktif kimiawi lainnya ke atmosfer. Kombinasi tersebut membentuk kerudung padat seperti aerosol yang memantulkan sinar matahari kembali ke luar angkasa dan, sebagai hasilnya, secara signifikan mendinginkan planet ini. Para ilmuwan telah menemukan bahwa hampir setiap musim panas yang dingin dalam 2.500 tahun terakhir dikaitkan dengan semburan gunung berapi.
