Awalnya, 2 Februari 1970 adalah hari kerja normal bagi pilot dari Skuadron Pesawat Tempur ke-71 Angkatan Udara Amerika Serikat yang bertugas di Malmstrom AFB di Montana. Pilot Gary Faust sedang dalam misi pelatihan pertempuran udara 2 x 2 rutin ketika pencegat Convair F-106 Delta Dart, yang dikemudikan olehnya, memasuki putaran datar pada ketinggian 12,5 km. Gary mencoba untuk mendapatkan kembali kendali atas mobilnya, bahkan dengan putus asa membuka parasut rem pesawat tersebut, namun tidak berhasil. Pesawat tempur itu jatuh tak terelakkan ke tanah, dan pada ketinggian sekitar 4600 meter, pilot itu terlontar.
Dan inilah yang terjadi selanjutnya …
Setelah pelepasan, tekanan jet ketapel, penurunan berat yang tajam, pergeseran pusat gravitasi dan perubahan karakteristik aerodinamis pesawat menurunkan hidung mobil, yang mengarah pada fakta bahwa ia keluar dari putaran dengan sendirinya dan, seolah-olah tidak ada yang terjadi, melanjutkan penerbangan dengan daya dorong rendah. Mereka mengatakan bahwa salah satu pilot, yang juga terbang dalam misi itu, bahkan mengirimkan ke Faust, yang terjun payung di bawah parasut, melalui komunikasi radio: "Hei, sebaiknya Anda kembali ke mobil!"
Tapi Gary, untuk alasan yang jelas, melanjutkan penurunannya secara perlahan. Peserta manuver lainnya melaporkan ke pangkalan tentang lokasi pendaratan rekan yang tidak beruntung dan terbang pergi. Gary Faust mengancam akan membeku di suatu tempat di hamparan Montana yang tertutup salju pada suatu hari di bulan Februari yang dingin. Untungnya, dia dengan cepat ditemukan dan diselamatkan oleh orang India dengan mobil salju.
Tetapi pejuang itu bahkan tidak berpikir untuk berhenti. Dengan kecepatan 175 knot, dia menuju ke dataran tak berujung dan ladang pertanian. Setelah beberapa saat, mobil itu turun dengan kecepatan yang hampir sama dan, sedikit mengangkat hidungnya, mendarat dengan sempurna di lapangan alfalfa yang tertutup salju.
Video promosi:
Dan, seolah-olah seseorang yang tak terlihat sedang mengendalikannya, petarung itu bahkan tiba-tiba berbelok 20 derajat ke kanan, dengan sempurna memasuki celah dinding batu yang ada di sana. Akhirnya pesawat berhenti. Terkejut dengan "hadiah" itu, petani itu menelepon sheriff dan mengatakan bahwa pesawat militer telah berada di lapangan. Saat sheriff tiba, mesin pesawat masih menyala.
Lentera kokpit, seperti pilot itu sendiri yang memegang kursi, tidak ada di sana. Instrumen di kokpit bekerja, berkedip riang dengan lampu. Radar memindai area di depan pesawat. Sheriff benar-benar tidak tahu harus berbuat apa.
Dan ketika pesawat tiba-tiba membuat lompatan ke depan dan lagi-lagi terjebak di salju tebal, sheriff tidak tahan dan mulai memanggil pihak berwenang atau siapa pun yang tahu tentang pesawat. Cukup cepat, panggilan dengan permintaan untuk tindakan lebih lanjut dialihkan ke pangkalan udara, dan ketika mereka memilahnya, kerumunan yang berkumpul di lapangan tidak berani mendekati pesawat: setiap kali mereka mengumpulkan keberanian dan melangkah ke mobil, salju di bawah pesawat cukup mencair untuk agar dia melompat ke depan lagi.
Pada akhirnya, kerumunan petani dan aparat penegak hukum memutuskan untuk tidak melakukan apapun hingga pesawat kehabisan bahan bakar dan ia pun diam. Satu jam empat puluh lima menit kemudian, itu terjadi. "Cornfield Bomber" - julukan pahlawan itu kemudian - menyelesaikan misinya.
Ketika pesawat interseptor dibongkar dan dikirim ke pangkalan udara, ternyata kerusakan yang diterimanya minimal - kulit badan bagian bawah berubah bentuk dan sedikit terkelupas. Sisa pesawat dalam kondisi sempurna.
Pesawat ini segera direnovasi dan dikembalikan ke layanan dan terbang selama 14 tahun lagi, sampai 1986, ketika dipindahkan ke Museum Angkatan Udara Nasional. Di sana ia pertama kali ditampilkan dalam pameran terbuka, dan sejak tahun 2000 telah berada di salah satu hanggar.
Dan berikut adalah video menarik lainnya tentang pendaratan darurat pesawat kami tanpa roda pendaratan di darat:
