Fisikawan Rene Heller dari Institut Max Planck untuk Studi Tata Surya (Jerman) memperkirakan waktu yang dibutuhkan manusia untuk mencapai sepuluh bintang yang terdekat dengan Matahari.
Umat manusia dapat mencapai sepuluh bintang terdekat dalam waktu sekitar seratus tahun. Perkiraan Heller didasarkan pada asumsi bahwa selama 45 tahun ke depan, Bumi akan belajar membuat pesawat ruang angkasa yang berakselerasi hingga 0,2 kecepatan cahaya. Pakar percaya bahwa mencapai kecepatan seperti itu cukup terjangkau oleh manusia.
Heller menganalisis data historis dua abad, yang menurutnya peningkatan kecepatan yang dikembangkan oleh kendaraan buatan (dari lokomotif uap ke stasiun Voyager 1) terjadi lebih cepat dari yang diperkirakan sebelumnya (rata-rata 4,72 persen per tahun).
Pada April 2016, pengusaha Rusia Yuri Milner dan fisikawan teoretis Inggris Stephen Hawking mengumumkan dimulainya pekerjaan untuk membuat dan mengirim satelit ke Alpha Centauri, sistem yang paling terhubung dari tiga bintang ke Matahari. NASA mulai mengerjakan proyek serupa yang disebut DE-STAR (Sistem Energi Terarah untuk Penargetan Asteroid dan Eksploitasi) lebih awal.
