Ilmuwan dari University of Chicago dan Pennsylvania State University telah membantah anggapan populer bahwa planet yang sepenuhnya tertutup oleh lautan tidak dapat dihuni. Hal ini dilaporkan dalam siaran pers Phys.org.
Diketahui bahwa air cair diperlukan untuk keberadaan kehidupan, dan harus ada banyak air untuk jangka waktu yang lama (cukup untuk evolusi). Iklim dapat berubah secara signifikan, oleh karena itu untuk kelangsungan hidup organisme juga diperlukan siklus geokimia, yang misalnya menjaga keseimbangan antara emisi vulkanik dan fiksasi gas atmosfer oleh batuan. Banyak ilmuwan percaya bahwa planet yang diselimuti lautan tidak bernyawa, karena mereka kekurangan banyak siklus zat yang ada di Bumi.
Namun, dalam penelitian baru, para peneliti menunjukkan bahwa siklus geokimia tidak selalu diperlukan agar kehidupan ada. Para ahli telah memodelkan beberapa skenario perubahan suhu dan komposisi kimiawi lautan selama miliaran tahun untuk planet berbatu. Ternyata cukup banyak dunia air sejak awal keberadaannya mempertahankan kondisi kehidupan yang stabil dan menguntungkan untuk waktu yang cukup lama. Alasannya adalah tekanan yang diberikan oleh lautan pada kerak bumi, akibatnya pertukaran zat antara mantel dan hidrosfer terhambat.
Dengan demikian, keberadaan organisme hidup di planet samudra tidak bergantung pada siklus geokimia, tetapi pada distribusi awal karbon dan zat lain di antara selubung air, atmosfer, dan kerak. Selain itu, katai merah mungkin merupakan kandidat yang cocok untuk peran bintang induk dalam sistem dengan planet seperti itu, karena panasnya lebih lambat daripada Matahari, yang memberi kehidupan lebih banyak waktu untuk berkembang.
