Satu program khusus NASA bertujuan untuk mendukung gagasan yang secara radikal dapat mengubah cara kita menjelajahi luar angkasa. Tahun ini antara lain diusulkan untuk menghijaukan Mars dan terbang ke Jupiter menggunakan sinar laser.
Bagaimana dengan pesawat ruang angkasa bertenaga laser yang bisa mencapai Jupiter dalam setahun?
Bagaimana dengan bakteri buatan manusia yang akan mengubah permukaan beracun Mars menjadi lahan pertanian dengan pesawat vakum melayang di langit?
Kedengarannya seperti fiksi ilmiah, tetapi ini semua adalah proyek yang mendapat dukungan finansial dari organisasi luar angkasa Amerika, NASA. Faktanya adalah bahwa NASA selalu mencari ide-ide inovatif yang di masa depan dapat meningkatkan, mempercepat, dan, lebih disukai, juga mengurangi biaya penjelajahan ruang dunia.
Sekilas tentang sejarah
Setiap tahun, NASA menjanjikan uang untuk ide-ide yang dapat membuat eksplorasi ruang angkasa lebih cepat, lebih baik, atau lebih murah.
Tahun ini, 15 proyek dipilih, dan Anda dapat membaca tentang beberapa yang paling menarik di sini.
Video promosi:
Ide-ide bagus dihargai
Program NIAC (NASA New Innovative Concepts) memiliki dana untuk dibelanjakan pada ide-ide yang pada awalnya tampak cukup fantastis - selama mereka secara teknis dan ilmiah tidak sepenuhnya liar jika dilihat lebih dekat.
Siapa pun dapat mengajukan permohonan untuk mendukung proyek yang dapat merevolusi perjalanan ruang angkasa dan penelitian angkasa. Jika proyek Anda terpilih, Anda awalnya (tahap 1) dapat menerima 125 ribu dolar, yaitu 826 ribu kroon, untuk mengembangkan ide selama sembilan bulan.
Jika NASA masih menyukai Anda, Anda dapat melanjutkan ke fase 2 dan menghabiskan dua tahun setengah juta dolar (3,3 juta kronor) lebih lanjut untuk konsep tersebut. Dan mungkin saja NASA memutuskan untuk mewujudkannya.
Pada 2017, NASA memilih 15 proyek untuk Fase 1, dan tujuh proyek dipindahkan ke Fase 2. Semuanya adalah milik Amerika, meskipun aplikasi dari negara lain diterima. Banyak ide datang dari pusat penelitian dan universitas, tetapi ada juga yang dari perusahaan swasta.
Mars membutuhkan penghijauan
Adam Arkin dari University of California ingin menciptakan mikroorganisme yang dapat mengurangi racun tanah Mars dan pada saat yang sama menyuburkannya, mempersiapkannya untuk ditanam. Jika kita kebetulan pindah ke planet baru, kemampuan untuk menanam makanan di dalamnya akan menjadi keuntungan besar.
Martha Lenio, yang memimpin tim ilmuwan yang tinggal selama delapan bulan di bawah kubah di lereng gunung berapi Hawaii yang tidak aktif dalam kondisi serupa di Mars
Pertama-tama, kita berbicara tentang cara menetralkan perklorat - senyawa kimia yang mengandung klorin yang tidak menguntungkan bagi kehidupan.
Jika pada saat yang sama dimungkinkan untuk membuat amonia yang digunakan dalam pupuk, kita akan mengambil langkah besar dari planet merah yang tandus menjadi planet yang mekar dan hijau.
Tanah Mars dieksplorasi
Kedengarannya seperti masalah masa depan yang sangat jauh, tetapi Anda harus mulai dari suatu tempat jika ingin memberi makan populasi Mars.
Pakar Mars Kjartan Kinch, seorang profesor di Institut Niels Bohr di Universitas Kopenhagen, juga tidak menganggap gagasan itu terdengar gila:
“Tentu saja, ini adalah proyek percontohan jangka panjang. Bagaimanapun, jelas bahwa bertahun-tahun akan berlalu sebelum orang menetap di Mars yang akan mempersiapkan bumi untuk budidaya.
Tapi kami tahu cukup banyak tentang terbuat dari apa tanah di Mars - pengetahuan kami cukup untuk menciptakan kembali kondisi realistis di laboratorium."
Artinya, tanah Mars dapat dimodelkan di laboratorium, dan lingkungan Mars juga dapat dibuat di sana, misalnya, dengan tekanan dan radiasi yang diperlukan.
Namun, pertanyaan besarnya adalah apakah mungkin menciptakan mikroorganisme yang tidak hanya dapat bertahan di lingkungan yang keras, tetapi juga dapat membuat tanah menjadi subur.
Pesawat tanpa udara
Semua ide proyek NIAC disatukan oleh kenyataan bahwa implementasinya mungkin membutuhkan waktu bertahun-tahun di masa depan.
John-Paul Clarke dari Georgia Tech memiliki ide untuk membangun balon udara vakum untuk menjelajahi Mars dari udara. Di Bumi, kami mengisi balon dan kapal udara dengan helium, yang membuatnya lebih ringan dari udara, tetapi jika memungkinkan untuk membuat pesawat dengan ruang kosong di dalamnya, itu akan menjadi lebih ringan, yang berarti memiliki daya dukung yang lebih besar.
Ini tidak dapat dilakukan di sini di dunia. Balon udara vakum sama sekali tidak akan berfungsi, karena tekanan udara terlalu tinggi dan tidak ada bahan bangunan yang cukup kuat namun cukup ringan: pesawat akan runtuh di bawah tekanan atau terlalu berat untuk terbang.
Tetapi di Mars, atmosfer jauh lebih dijernihkan, dan oleh karena itu gagasan tentang cangkang padat, yang darinya Anda dapat memompa udara Mars, tidaklah buruk dan dapat membuat pekerjaan para ilmuwan lebih mudah.
Pesawat vakum dapat terbang ke semua tempat dan menjelajahi permukaan, dan ketinggian penerbangan akan disesuaikan dengan memompa lebih banyak atau lebih sedikit udara menggunakan pompa listrik bertenaga panel surya yang terletak di atas. Panel surya juga dapat memberikan penggerak ke depan sehingga pesawat tidak hanya bergerak dengan angin, dan pada prinsipnya dapat digunakan untuk mengangkut barang dan orang di Mars.
Ke Jupiter dengan laser
Beberapa proyek adalah tentang bagaimana mencapai tujuan yang jauh. Misalnya, saran John Brophy dari Jet Propulsion Laboratory NASA. Ia percaya bahwa manusia akan dapat mencapai Jupiter dalam setahun, menggunakan energi dari sistem laser besar yang terletak di orbit Bumi.
Dengan bantuan laser, Anda dapat memasok energi ke panel surya pesawat ruang angkasa, dan ada cukup sinar matahari sampai ke Jupiter. Listrik dari panel surya akan menggerakkan mesin ion kapal.
Laser berbasis darat dirancang untuk memberikan kelembaman pada pesawat ruang angkasa
Fasilitas laser dengan diameter 10 km dan kapasitas 100 megawatt dapat memberikan daya yang cukup untuk mengirimkan pesawat ruang angkasa kecil tak berawak ke Pluto dalam 3,6 tahun, dan pesawat ruang angkasa seberat 80 ton - mungkin dengan orang-orang di dalamnya - akan tiba di orbit Jupiter dalam setahun. …
eh
Pembunuh puing luar angkasa
Sedikit lebih dekat ke Bumi, kita bisa menggunakan pesawat luar angkasa untuk mengumpulkan puing-puing luar angkasa dan mengirimkannya untuk dibakar. Inilah konsep Brane Craft dari The Aerospace Corporation.
Perusahaan tersebut telah menghasilkan pesawat ruang angkasa satu meter persegi yang relatif ringan, datar, dan fleksibel yang digerakkan oleh mesin ion yang agak kecil.
Ini akan mengumpulkan puing-puing ruang angkasa dan menyeretnya ke atmosfer, di mana ia akan terbakar.
Gagasan NIAC lain yang mendapat dukungan tahun ini termasuk saran tentang cara terbaik untuk menangkap citra planet ekstrasurya, cara melihat Venus lebih dekat, dan banyak lagi. Seluruh daftar dapat dilihat di situs web NASA.
Henrik Bendix
