Di Australia, epidemi penyakit kulit tertentu sedang berkembang, di mana tukak muncul pada pasien, dengan cepat menggerogoti daging. Selain itu, para ilmuwan belum dapat mengatakan bagaimana mulainya dan bahkan bagaimana penyakit itu menyebar.
Penyakit itu dinamakan maag Buruli. Pasien pertama kali mengalami pembengkakan kecil berwarna merah mirip dengan gigitan serangga. Jika tidak ditangani, benjolan menjadi lebih besar dan dalam beberapa minggu dapat menyebabkan kerusakan serius pada kulit dan jaringan lunak.
Menurut Organisasi Kesehatan Dunia, penyakit tersebut disebabkan oleh bakteri yang termasuk dalam keluarga yang sama dengan bakteri penyebab TBC dan kusta. Biasanya mempengaruhi lengan atau kaki seseorang.
Dibandingkan dengan penyakit pemakan daging lainnya seperti necrotizing fasciitis, penyakit ini tidak terlalu agresif, tetapi pada satu pasien penyakit ini berhasil menggerogoti satu anggota tubuh.
Biasanya hal seperti ini ditemukan di Afrika tengah atau barat, tetapi sangat jarang. Di negara bagian Victoria, Australia, penyakit ini tiba-tiba menjadi epidemi, dan antara 2016 dan 2017, jumlah kasusnya meningkat 50%.
Dia dirawat cukup lama, pasien terakhir, seorang gadis berusia 13 tahun dari kota Taiab di Victoria, menjalani beberapa operasi dan beberapa bulan antibiotik untuk menyingkirkannya.
Para ilmuwan belum mengetahui bagaimana ulkus Buruli berpindah, atau di mana bakteri hidup di lingkungan alaminya, sehingga mereka tidak dapat mengambil tindakan pencegahan sekarang, kata Organisasi Kesehatan Dunia. Dokter setempat sedang mengerjakan hipotesis bahwa maag bisa dibawa oleh nyamuk atau posum.
