Sekitar 50-100 ribu tahun yang lalu, beberapa benua di bumi dihuni oleh puluhan spesies herbivora raksasa dan burung pemangsa - yang disebut "burung teror". Namun, pada awal periode sejarah, kebanyakan dari mereka mati. Menurut Gifford Miller dari University of Colorado di Boulder (AS), ini adalah hasil "invasi" manusia.
Cangkang hangus
"Burung Teror" itu tingginya tiga meter, memiliki paruh dan kaki yang kuat, tetapi tidak bisa terbang. Beberapa spesies, seperti moa Selandia Baru, menghilang tak lama sebelum penemuan Australia dan Selandia Baru oleh para pelancong Eropa. Periode kepunahan dimulai sekitar 45 ribu tahun yang lalu, ketika wilayah ini pertama kali dihuni oleh manusia, kata para ilmuwan.
Miller dan koleganya memeriksa pecahan kulit telur yang disebut Genyornis newtoni, yang punah sekitar 40 ribu tahun lalu. Setelah mempelajari isi lebih dari dua ribu cengkeraman fosil yang ditemukan di berbagai wilayah di Australia, mereka menarik perhatian pada fakta bahwa semua cangkang yang berusia lebih dari 47 ribu tahun itu bersih dan tidak meninggalkan jejak api, sementara "sampel" yang lebih muda dibakar parah. Ini bisa menunjukkan dua hal - telur yang terkena kebakaran hutan dan padang rumput, atau disajikan sebagai makanan bagi penduduk asli kuno yang memasaknya di atas api. Ngomong-ngomong, cerita serupa terjadi dengan fosil telur burung unta emu.
Sebelumnya, dipercaya bahwa fauna prasejarah Australia punah akibat perubahan iklim di benua itu. Namun, penemuan yang dibuat oleh tim Miller menimbulkan keraguan atas hipotesis ini.
Karena ada bukti bahwa orang pertama muncul di wilayah Australia sekitar 45-47 ribu tahun yang lalu, dan genyornis serta perwakilan besar megafauna lainnya punah sekitar lima ribu tahun kemudian, versi makan telur tampaknya yang paling mungkin.
“Kami tidak dapat memikirkan skenario kebakaran yang akan menghasilkan fluktuasi suhu yang sama dengan telur yang terpapar seperti yang kami catat saat menganalisisnya,” kata penulis studi Gifford Miller dalam artikel yang diterbitkan di jurnal Nature Communications. "Kami yakin telur-telur ini disiapkan oleh orang-orang yang melemparkan cangkangnya ke dalam dan di sekitar api."
Video promosi:
Ahli paleontologi dan rekan-rekannya percaya bahwa penduduk asli setempat membunuh sendiri "burung-burung teror" dan menjarah telur-telur mereka, yang kemudian dimakan. “Kami menganggap sisa-sisa ini sebagai yang pertama dan sejauh ini satu-satunya bukti yang dapat dipercaya bahwa orang-orang purba memburu berbagai perwakilan megafauna Australia,” kata Miller. "Kami menemukan jejak cangkang telur genyornis hangus di lebih dari 200 lokasi di seluruh benua."
Pemangsa ras manusia …
Jelas bahwa nenek moyang jauh kita tidak memikirkan tentang ekologi atau kebutuhan untuk melestarikan spesies hidup. "Burung-burung Teror" bisa menjadi ancaman bagi mereka - memang, raksasa ini tampak menakutkan, tidak sia-sia mereka "mendapatkan" nama seperti itu. Dan beberapa dari mereka makan daging, jadi secara teoritis mereka bisa menyerang orang.
Selain itu, sudah menjadi sifat alami bahwa beberapa spesies memakan yang lain. Pria itu tidak terkecuali. Namun, ada teori bahwa pada awalnya semua orang adalah vegetarian. Tapi itu tidak didukung oleh apapun. Penduduk asli melihat makhluk besar, atau setidaknya di telur yang mereka taruh, sebagai sumber makanan - dan tidak ada yang bisa dilakukan tentang itu …
Dan dinosaurus juga?
Ngomong-ngomong, umat manusia bisa terlibat dalam pemusnahan kadal raksasa. Mereka juga menghilang dari muka bumi bersamaan dengan kemunculan penduduk asli Australia yang pertama. Bukti telah ditemukan bahwa manusia telah membunuh raksasa setinggi enam meter, nenek moyang biawak modern. Mungkin karena mereka menjadi ancaman bagi mereka, atau mungkin untuk tujuan berburu …
Ngomong-ngomong, orang pertama bisa muncul di Bumi di era dinosaurus. Di Dawson County (AS, Montana), sebuah tanduk triceratops, berumur sekitar 33.500 tahun, ditemukan. Padahal menurut versi resminya, reptil raksasa itu punah 65 juta tahun silam. Mungkin kita hanya berbicara tentang spesies tertentu. Dan beberapa dari mereka bertahan sampai munculnya "Homo sapiens".
