Kedua spesies penyu ini diyakini memiliki satu nenek moyang yang sama, tetapi satu spesies telah bertambah besar dan yang lainnya sebaliknya.
Ahli biologi evolusi Amerika telah mempertanyakan teori bahwa "evolusi memanjakan diri sendiri-sendiri."
Diyakini bahwa evolusi adalah rata-rata: individu yang paling sukses dalam hal seleksi alam memiliki ukuran tubuh rata-rata dan kecepatan perkembangan sedang. Contoh yang paling umum adalah bayi baru lahir yang kelebihan berat badan atau kekurangan berat badan lebih kecil kemungkinannya untuk bertahan hidup dibandingkan bayi normal ("rata-rata").
Melalui seleksi inilah evolusi berlanjut; kasus memenangkan perlombaan evolusi oleh individu yang menyimpang secara signifikan jarang terjadi. Bagian dari pemilihan yang memisahkan, ketika "penyimpangan dari norma" ternyata menjadi pemenang, ada kasus spesiasi yang jarang terjadi: individu besar dan kecil menyimpang dan membentuk menurut jenisnya sendiri.
Dalam penelitian ahli biologi evolusi di University of North Carolina di Chapel Hill, yang terjadi justru sebaliknya: lebih banyak lebih baik. Joel Kingsolver, salah satu rekan penulis studi, mengatakan menstabilkan seleksi yang menuruti "biasa-biasa saja" tidak umum dalam evolusi seperti yang diyakini umumnya. Para ilmuwan telah menganalisis lebih dari seratus spesies burung, kadal, ular, serangga, dan tumbuhan; untuk setiap spesies, diketahui bagaimana penampilan dan perilakunya berubah selama beberapa generasi, dengan kata lain, ke arah mana seleksi alam bertindak. Ternyata percepatan besar dan cepat tumbuh dan matang - mereka yang mulai kawin, mekar dan berbuah lebih awal - memiliki peluang lebih besar untuk bertahan hidup dan meninggalkan keturunan.
Benar, pertanyaan lain segera muncul di hadapan kita: jika lebih banyak lebih baik, lalu mengapa kita tidak hidup di dunia raksasa? Penjelasannya adalah sebagai berikut: pertama, tidak semua yang baik untuk reproduksi baik untuk kelangsungan hidup, begitu pula sebaliknya. Misalnya, pada ikan, jantan besar berwarna cerah dapat menarik perhatian betina dan predator dengan keberhasilan yang lebih besar. Kedua, tidak semua yang baik hari ini akan sebaik esok hari. Penulis menjelaskan hal ini dengan contoh burung kutilang: burung dengan paruh besar dapat memakan biji besar, tetapi jika tanaman dengan biji kecil lahir tahun depan, burung kutilang besar akan kesulitan: paruh mereka tidak dapat bekerja dengan makanan kecil. Dan ketiga: pembesaran tubuh tidak bisa melampaui proporsi yang wajar dan tunduk pada pertimbangan "rekayasa". Sebagai contoh,pada serangga terbang, efisiensi terbang terbesar dicapai dengan sayap besar dan tubuh kecil.
Namun, para peneliti mengaku tidak bisa menemukan kendala untuk akselerasi sementara. Jelas apa yang sebenarnya bertindak melawan seleksi umum yang mendukung bentuk besar. Tetapi tidak jelas mengapa dunia belum dikuasai oleh individu yang tumbuh cepat dan dewasa awal.
Karya ini diterbitkan dalam American Naturalist edisi Maret.
Video promosi:
