Pada akhir abad ke-17, sebuah koloni Inggris bernama New England terletak di wilayah negara bagian Massachusetts di Amerika sekarang. Kaum Puritan tinggal di sini, yang tidak hanya tidak mengakui otoritas gereja resmi, tetapi juga tidak mengizinkan hari libur dan bahkan setidaknya beberapa kesenangan dalam hidup mereka. Orang-orang Salem sangat kejam sehingga di sinilah salah satu episode terburuk dalam sejarah perburuan penyihir terjadi.
Pengadilan yang berlangsung di Salem disebut perburuan penyihir Salem. Itu dimulai pada Februari 1692 dan berakhir pada Mei 1693. Selama ini 19 orang digantung, 1 orang meninggal dalam penyiksaan, sekitar dua ratus orang dipenjara. Beberapa narapidana tidak tahan dengan kondisi yang keras di dalam sel dan meninggal tanpa menunggu putusan.
Penduduk Salem tidak hanya sepenuhnya mengecualikan semua jenis hiburan dari rutinitas harian mereka. Karena tanah yang sangat buruk, mereka harus bekerja cukup keras untuk menanam setidaknya beberapa jenis tanaman. Perlu juga dicatat bahwa mereka secara berkala diserang oleh suku-suku Indian - gambaran kehidupan kaum Puritan dari Salem menjadi sangat suram dan suram.
Pada saat yang sama, orang-orang yakin bahwa nasib seperti itu adalah nasib buruk mereka, dan yang dapat mereka lakukan untuk membantu diri mereka sendiri hanyalah berdoa lebih keras. Bahkan anak-anak tidak diizinkan untuk bersenang-senang - alih-alih bermain, mereka harus pergi memancing, berburu, atau belajar kerajinan tangan sejak usia dini. Nasib wanita pada umumnya merupakan kesimpulan yang sudah pasti: karena mereka awalnya dianggap makhluk berdosa, maka hidup mereka sepenuhnya berada di bawah pria. Kaum Puritan juga dibedakan oleh fanatisme agama, keras kepala, kadang-kadang bahkan keberanian, hemat, berbatasan dengan keserakahan, asketisme, dan keyakinan pada "pilihan" mereka.
Dua gadis - kerabat seorang pendeta setempat - mengeluhkan kejang yang aneh. Gadis-gadis itu tiba-tiba mulai bersembunyi dari orang lain, mengejang, berteriak dan menutup telinga mereka ketika mencoba membacakan khotbah mereka. Dokter setempat juga merujuk pada penyakit serupa yang terjadi pada anak-anak di kota tetangga - kemudian, sebagai akibat dari keputusan pengadilan resmi, seorang wanita yang dituduh melakukan sihir digantung. Penduduk Salem sekarang yakin bahwa seorang penyihir telah muncul di antara mereka.
Video promosi:
Psikosis massal yang kemudian diamati di antara orang Salem selama setahun kemudian bahkan dipelajari oleh para ilmuwan. Wanita-wanita yang ditunjuk oleh kerabat pendeta yang "sakit" dikirim ke penjara. Bahkan pria dan anak-anak muncul di antara para tahanan. Biasanya, mereka adalah penduduk yang, karena alasan tertentu, tidak menyukai kaum Puritan dari Salem untuk waktu yang lama, sekarang mereka memiliki kesempatan untuk menyingkirkan semua yang tidak diinginkan. Dari Salem, kasus melompat ke kota-kota tetangga - mereka bahkan membawa gadis-gadis Salem ke sana, yang menunjukkan kemungkinan penyihir. Orang-orang yang malang dijebloskan ke penjara dan mulai diadili, disiksa, dieksekusi.
Histeria massa mulai memudar sedikit demi sedikit hanya setelah salah satu penuduh mengakui bahwa semua tuduhannya salah. Yang kedua juga melaporkan bahwa dia menuduh orang yang tidak bersalah berada di bawah pengaruh kekuatan jahat. Beberapa peneliti dari proses ini kemudian berhipotesis bahwa pendeta itu sendiri mungkin berada di belakang gadis-gadis itu - untuk waktu yang lama penduduk setempat tidak menganggapnya serius. Kemudian, mungkin, dia memutuskan untuk memainkan keseluruhan cerita ini untuk menunjukkan dirinya dari sisi pejuang yang gigih melawan penyihir dan penyihir. Namun, ceritanya tiba-tiba berubah mengesankan dan berubah menjadi tragedi bagi banyak keluarga.
Belakangan, kegilaan umum mulai berangsur-angsur mereda, para tahanan dibebaskan dari penjara, hukuman dibatalkan, keputusan pengadilan tentang eksekusi secara resmi dinyatakan ilegal. Dan pada tahun 1992 sebuah monumen untuk para korban perburuan penyihir muncul di kota. Tapi, meskipun wanita terbukti tidak bersalah, sekarang banyak toko esoterik dengan berbagai aksesoris "penyihir" telah dibuka di kota - kemungkinan besar untuk menarik wisatawan. Ada juga Museum Penyihir yang menceritakan episode menyedihkan dari sejarah Salem.
