Menurut plot film hit "Prometheus" tahun 2012, kehidupan tidak berasal dari Bumi, tetapi dibawa ke sini oleh peradaban luar angkasa yang sangat berkembang dari para "insinyur". Mungkin mereka mencoba melindungi kehidupan dari suatu jenis bahaya, mengisinya dengan benih dari planet yang jauh, atau hanya memutuskan untuk mencoba diri mereka sendiri dalam peran sebagai "tukang kebun Semesta." Pikiran seperti itu dibahas dari waktu ke waktu oleh para ilmuwan duniawi. Dan meskipun sains seharusnya tidak memberikan jawaban untuk pertanyaan "mengapa", namun sains sudah cukup siap untuk menyarankan "bagaimana".
Gagasan bahwa kehidupan dibawa ke Bumi dari luar angkasa memiliki sejarah yang panjang dan berwibawa. Anaxagoras mengungkapkannya kembali pada abad ke-5 SM. e., dan istilah "panspermia" itu sendiri adalah bahasa Yunani. Ide ini dikembangkan oleh ilmuwan modern besar seperti Lord Kelvin dan Svante Arrhenius, dan meme Internet modern dengan planet yang terinfeksi infeksi kehidupan memanfaatkan ide-ide ini. Namun, dengan dimulainya era luar angkasa, ketika orang mulai lebih memahami bahaya dan dimensi luar angkasa yang sangat besar dari ruang antarbintang, banyak yang memutuskan bahwa tidak ada organisme hidup yang dapat bertahan dalam perjalanan seperti itu.
“Sebagai alternatif dari mekanisme yang diusulkan pada abad ke-19, kami mengajukan teori panspermia terarah, transfer organisme yang disengaja ke Bumi oleh makhluk cerdas dari planet lain,” tulis ahli kimia Inggris Leslie Orgel dan peraih Nobel Francis Crick, salah satu penemu struktur DNA pada 1972. Artikel mereka di majalah Icarus muncul dua tahun setelah Orgel pertama kali menyuarakan gagasan tersebut kepada rekan-rekan yang berkumpul di Observatorium Byurakan di Uni Soviet, pada konferensi internasional tentang komunikasi dengan peradaban luar angkasa. Pikiran seperti itu telah diucapkan sebelumnya, tetapi baru kemudian terbentuk dalam hipotesis yang konsisten. Penulis langsung menekankan bahwa tidak ada alasan yang tepat untuk menganggapnya benar. Tetapi ada dua pengamatan yang cukup luar biasa.
Apa yang diharapkan?
Video promosi:
Pertama, itu adalah kesatuan kode genetik dari semua organisme hidup. Memang, dalam DNA manusia dan E. coli, yang sangat jauh darinya, asam amino dikodekan oleh triplet nukleotida yang sama. Menurut Crick and Orgel, sistem seperti itu seharusnya hanya muncul secara keseluruhan dan sekaligus, atau bisa dipilih oleh "tukang kebun". Lagi pula, jika itu dikembangkan dari kode yang lebih sederhana, maka kita akan melihat perbedaan dalam kerja genom modern. Bahkan bahasa manusia menggunakan cara yang sangat berbeda untuk menyandikan kata-kata yang sama, tetapi di sini kita tampaknya berurusan dengan indikasi "bahasa induk" umum tertentu.
Argumen lain dari para ilmuwan adalah kecanduan misterius organisme darat pada molibdenum. Unsur ini sangat kecil di air laut dan bahkan lebih sedikit di mineral kulit kayu, namun memainkan peran penting dalam sel-sel E. coli dan manusia. Pada bakteri saja, lebih dari 50 enzim telah diidentifikasi yang tidak dapat bekerja tanpanya, dan bahkan kita membutuhkan molibdenum dalam konsentrasi yang jauh lebih tinggi daripada yang ditemukan di alam mati. Tidak mungkin bahwa proses biokimia dasar yang terbentuk bahkan pada sel proto pertama dapat didasarkan pada unsur yang sangat sulit diperoleh. Mungkin kondisi perkembangan mereka berbeda - dengan molibdenum berlebih, alien?..
Penemuan selanjutnya telah sangat mengguncang posisi ini. Saat ini, perokok hitam telah menjadi favorit untuk peran ekosistem pertama tempat kehidupan duniawi dapat muncul. Mata air panas bumi ini membuang air panas yang sarat garam ke laut, dan seringkali sangat kaya akan molibdenum (serta kehidupan). Selanjutnya, bahkan Leslie Orgel pun mengabaikan ide panspermia terarah, meskipun Crick terus mendukungnya sampai akhir. Seperti yang ditunjukkan oleh penemuan baru, dia mungkin tidak salah.
Apa dan dimana
Keberadaan kehidupan di luar bumi terlihat jauh lebih realistis saat ini daripada di tahun 1970-an. Pengamatan astronomi mengungkapkan adanya materi organik, terkadang cukup kompleks, baik di komet maupun di awan gas dan debu galaksi yang jauh. Semua prekursor biomolekul yang diperlukan telah ditemukan di meteorit. Massa kondrit mencakup 2−5% karbon, dan hingga seperempatnya organik. Terdapat bukti keberadaan molekul kompleks di Planet Merah, meskipun tidak sepenuhnya dapat diandalkan.
Pada saat yang sama, pertukaran materi antara Mars dan Bumi juga sangat mengesankan. Menurut perkiraan modern, hingga saat ini, sekitar 500 kg material setiap tahun jatuh dari itu ke planet kita, dan bahkan lebih sebelumnya. Dan meskipun hampir semua jumlah ini dalam butiran kecil debu, lebih dari 30 meteorit Mars telah mencapai kita. Di salah satunya (ALH 84001) pada tahun 1996, mereka bahkan mengidentifikasi sesuatu yang tampak seperti jejak bakteri. Namun, bukan Mars sendiri: pada 2017, para astronom mengamati asteroid Oumuamua, yang terbang ke tata surya dari bintang lain. Diperkirakan ribuan pengembara antarbintang mengunjungi kami setiap tahun. Dan mengapa salah satu dari mereka tidak membawa "spora" kehidupan? Untungnya, selama seperempat abad terakhir, kami telah menemukan ribuan exoplanet yang jauh.
Ternyata planet dan seluruh sistem keplanetan adalah umum di seluruh galaksi. Puluhan dunia telah ditemukan yang berpotensi cocok untuk kehidupan terestrial. Dan kehidupan itu sendiri tidak serapuh yang terlihat di tahun-tahun publikasi Crick and Orgel. Selama waktu yang lalu, banyak organisme telah ditemukan, terutama archaea, mendiami ekosistem yang sangat ekstrim - dari "perokok hitam" yang sama hingga gurun yang paling kering dan dingin. Eksperimen di orbit telah menunjukkan kemampuan mengesankan dari banyak makhluk yang agak kompleks untuk bertahan dalam perjalanan luar angkasa, bahkan bukan makhluk yang berumur paling pendek. Apa yang bisa kita katakan tentang organisme yang dilindungi bukan oleh meteorit yang tidak disengaja, tetapi oleh penyelidikan antarbintang yang dirancang dan rumit.
Bagaimana cara terbang?
Strategi panspermia terarah dikembangkan oleh Michael Motner, seorang ahli kimia Selandia Baru, selama tahun 1990-an. Menurutnya, target yang cocok bisa jadi adalah awan protoplanet muda yang terletak tidak terlalu jauh, beberapa puluh tahun cahaya jauhnya. Massa dan kecepatan probe yang dihitung secara akurat akan memungkinkannya berada di area awan yang diinginkan - tempat planet mirip bumi akan terbentuk di masa depan. Pergerakan peralatan akan disediakan oleh layar matahari atau traksi ion, dan kapsul yang dilindungi akan mengirimkan fraksi mikrogram - ratusan ribu sel - dari berbagai mikroba ekstremofil ke situs. Menurut kalkulasi Motner, dengan layar yang sesuai, akan mungkin untuk mencapai awan tetangga dalam beberapa puluh atau ratusan ribu tahun, dan beberapa gram biomassa akan cukup untuk "infeksi".
Nafas baru dari gagasan ilmuwan diberikan oleh proyek Genesis, yang diusulkan oleh fisikawan Jerman Claudius Gross pada tahun 2016. Sesuai dengan semangat zaman, ia berharap kecerdasan buatan yang dapat mendeteksi target ideal untuk panspermia yang ditargetkan dan memilih koktail mikroorganisme yang tepat untuk ini. Ilmuwan percaya bahwa di bawah skenario optimis, kapsul Genesis pertama akan terbang dalam 50 tahun, dan di bawah skenario pesimistis, dalam satu abad. Bahkan ada kemungkinan bahwa di dalam pesawat mereka tidak membawa mikroba "liar", tetapi sel polekstremofilik yang dirancang khusus oleh ahli biologi.
Kemungkinan besar, ini akan menjadi embrio keseluruhan dari ekosistem yang dimodifikasi secara genetik, di mana eukariota multiseluler anaerob (tidak membutuhkan oksigen) akan menunggu di sayap bersama cyanobacteria berfotosintesis, sangat resisten terhadap radiasi kosmik. Mari tambahkan di sini satu set tertentu sel GM polekstremofilik archaea - dan kami memiliki satu set yang secara teoritis mampu beradaptasi dan menguasai bahkan tubuh, kondisi yang secara nyata berbeda dari yang ada di Bumi. Miliaran tahun evolusi - dan makhluk berpikir baru di planet baru akan kembali memikirkan asal usul mereka.
Oleg Gusev, Kepala Laboratorium Biologi Ekstrem di Universitas Federal Kazan (Wilayah Volga) dan Laboratorium Genomik Terjemahan di Institut RIKEN (Jepang):
“Perlu diingat sekali lagi saga film tentang“Alien”. Kita semua adalah rumah bagi banyak mikroba, dan bahkan kematian inang tidak berarti hilangnya kelangsungan hidup bakteri di dalamnya. Terutama jika pemiliknya sendiri bukan bajingan - seperti tardigrades yang tahan terhadap dehidrasi total atau larva chironomids anhidrobiotik (nyamuk lonceng - "PM"). Rupanya, bepergian ke dalam tubuh yang dilindungi oleh pemiliknya adalah salah satu cara realistis untuk menyelesaikan kehidupan di luar angkasa."
Namun mengapa?
Sains tidak harus menjawab pertanyaan "mengapa", tetapi jika kita berharap bisa tumbuh ke tingkat "insinyur ruang angkasa", kita harus menjawabnya. Setidaknya, mungkin tidak ada cara lain. Sulit membayangkan Bumi yang gundul dan sepi, di mana kehidupan telah lenyap sebagai akibat bencana, karena menipisnya sumber daya atau penuaan alami Matahari. Tetapi lebih sulit lagi untuk menerima alam semesta yang mati, selamanya diam dan kehilangan kesempatan untuk mengenal dirinya sendiri melalui makhluk yang berpikir. Kita mungkin tidak pernah menemukan kehidupan di planet lain dan mungkin tidak dapat menjangkau bintang yang jauh. Dan kemudian "spora" mikroorganisme akan melakukannya untuk kita, yang akan kita kirim ke seluruh penjuru angkasa, menginfeksinya dengan kehidupan.
Manusia Ikan Romawi
