Pada Agustus 1944, Operation Overlord dimulai di Normandia dengan pendaratan di Prancis utara. Sekutu telah membuka front kedua, yang sudah lama dijanjikan kepada Uni Soviet. Banyak orang tahu tentang operasi ini dari film "Saving Private Ryan", tetapi sedikit orang yang tahu bahwa "Overlord" mengumpulkan hasil panen berdarahnya jauh lebih awal.
Sulit untuk belajar …
Alexander Suvorov pernah berkata: "Sulit dalam pelatihan, mudah dalam pertempuran." Dan pada tahun 1944, orang Amerika menegaskan kebijaksanaan komandan agung itu. Bagaimanapun, itu jauh lebih sulit bagi mereka selama latihan daripada dalam pertempuran nyata.
Semuanya dimulai sebagai persiapan untuk Operation Overlord. Melompat melintasi Selat Inggris adalah masalah yang sangat serius, dan sebelum memulai operasi, perlu dipersiapkan dengan baik. Untuk tujuan ini, diputuskan untuk melakukan latihan, yang disebut Operasi Harimau.
Pentingnya ajaran sulit untuk dilebih-lebihkan. Lagipula, "Overlord" belum pernah terjadi sebelumnya tidak hanya dalam skalanya, tetapi juga dalam signifikansi militer dan politiknya. Jika operasinya gagal, kemungkinan besar harus ditunda hingga tahun depan. Bagaimanapun, musim gugur sudah dekat, dan dengan itu periode badai musim gugur di Laut Utara dan Selat Inggris. Dan dalam kondisi seperti itu akan sangat sulit untuk melakukan pendaratan. Selain itu, faktor kejutan akan hilang, Jerman, yang sebelumnya tidak percaya pada front kedua, akan diyakinkan akan keseriusan niat Sekutu dan dapat bersiap untuk mengusir pendaratan secara lebih menyeluruh.
Oleh karena itu, Komando Gabungan memutuskan untuk melakukan pelatihan operasi amfibi untuk mengidentifikasi terlebih dahulu semua kelemahan dalam persiapan invasi ke Eropa.
Video promosi:
Di cakar harimau
Tempat untuk operasi ditemukan dengan cepat, secara harfiah di dekatnya - di Devon County, di pantai Selat Inggris. Situs itu bernama Slapton Sands dan secara praktis merupakan salinan dari pantai Normandia yang terletak di sektor Utah (salah satu situs pendaratan sekutu di Prancis Utara). Untuk merahasiakan ajaran tersebut, lebih dari tiga ribu penduduk lokal terusir dari desa-desa sekitarnya.
Pelatihan personel dimulai pada bulan Desember 1943, dan tahap utama dari latihan Harimau seharusnya diadakan dari tanggal 22 hingga 30 April. Dalam manuver pelatihan, perlu menggunakan beberapa kapal serbu amfibi LST yang besar, dan dari laut semua tindakan ini ditanggung oleh kapal perang Yang Mulia, yang memberikan kontribusi mereka untuk memastikan bahwa latihan diadakan dalam kondisi yang dekat dengan pertempuran.
Menurut rencana tersebut, diasumsikan bahwa kapal-kapal Angkatan Laut Kerajaan Inggris harus menembak di lokasi pendaratan dengan cangkang asli sehingga tentara, seperti yang mereka katakan, "mengendus bubuk itu," tetapi ada yang tidak beres.
Masalah dimulai setelah latihan 27 April dipindahkan dari 7:30 ke satu jam kemudian. Sayang sekali tidak semua orang tahu tentang ini. Misalnya, beberapa komandan kapal pendarat tidak menerima perintah ini sama sekali dan mereka tiba tepat pada waktu yang ditentukan - pukul 7:30.
Tetapi perintah sampai ke komandan kapal penjelajah berat Inggris "Norfolk", jadi kapal, sebagaimana mestinya, tepat pada pukul 7:30 mulai mempersiapkan artileri "ramah". Tepat saat beberapa LST, tiba "lebih cepat dari jadwal", mulai mendarat. Harus dikatakan bahwa tentara Amerika menghargai akurasi tembakan Royal Navy yang mematikan. Atau mungkin komandan Norfolk baru ingat bagaimana Amerika Serikat memperoleh kemerdekaan dan memutuskan untuk mengajarkan pelajaran pada mata pelajaran mahkota sebelumnya? Nah, agar tidak bangun dua kali?
Meski demikian, latihan tersebut berlangsung dalam suasana yang sangat realistis dengan 450 orang tewas dan sekitar 1000 orang terluka. Tak perlu dikatakan, sangat sulit dalam pelatihan … Selama pendaratan sebenarnya di situs Utah, kerugiannya jauh lebih sedikit - 197 orang tewas.
Sementara itu, "Harimau" terus mengumpulkan hasil panennya yang berdarah-darah.
Serangan Schnelboats
Meskipun 27 April lalu yang menarik, komando Sekutu memutuskan untuk melanjutkan latihan. Dan keesokan harinya, 28 April, memenuhi harapan mereka sepenuhnya. "Kegembiraan" berlanjut, kali ini komando kringsmarine memutuskan untuk ikut serta dalam manuver. Ternyata, bagaimanapun, dadakan, sehingga pihak Jerman tidak sempat mengirimkan lamaran kehadiran mereka. Pada hari ini, konvoi T-4 yang terdiri dari delapan kapal pendarat besar mengangkut peralatan yang diperlukan untuk pendaratan pasukan penyerang, serta personel unit tersebut. Konvoi itu dijaga oleh dua kapal Inggris: korvet "Azalea", yang memimpin konvoi, dan kapal perusak "Simitar". Yang terakhir berjalan di ekor kolom, di mana dia bertabrakan dengan salah satu kapal pendarat LST. Setelah menerima kerusakan akibat tabrakan tersebut, kapal perusak tersebut terpaksa kembali ke pelabuhan. Sayangnya, kapal pengawal dan kapal pendaratan mereka jagatidak ada sambungan, jadi komandan LST bahkan tidak tahu bahwa konvoi tidak lagi tertutup dari belakang.
Dan mereka juga tidak tahu bahwa saat ini beberapa pasang mata yang sangat penasaran sedang memperhatikan konvoi tersebut. Faktanya adalah bahwa semua kebingungan ini - ledakan di pantai, tembakan senjata angkatan laut telah lama menarik perhatian Jerman. Dan mereka hanya merana karena penasaran - apa yang terjadi di sisi lain Selat Inggris? Mungkin Amerika Serikat dan Inggris sedang bergulat satu sama lain? Tapi bagaimana kamu tahu? Dan untuk tujuan ini mereka memutuskan untuk mengirim kapal schnel, sebutan untuk kapal torpedo di Kringsmarine.
Dan seterusnya pada malam yang mematikan di Teluk Lyme, yang airnya membasahi wilayah Devon dan Dorset di tenggara Inggris, konvoi sekutu dan perahu Jerman bertemu, mendekam dengan keinginan untuk ikut serta dalam kesenangan umum.
Pada awalnya, setelah melihat kapal yang tidak dikenal, para komandan kapal schnel bingung - ada apa di depan mereka? Lagipula, mereka belum pernah bertemu LST sebelumnya. Tetapi kemudian mereka memutuskan bahwa pertama-tama kami harus terlibat dalam perkelahian, dan kemudian kami akan melihat siapa yang menang. Selain itu, kapal schnelboats Jerman terkenal karena gagahnya, terlibat dalam duel senapan mesin bahkan dengan kapal perusak. Dan kapal torpedo Jerman terus menyerang.
LST-507 adalah yang pertama terkena serangan. Sekitar pukul 2 pagi, dia menerima torpedo di atas kapal dan segera tenggelam. Bersama dengan kapal, 202 orang tewas - awak dan tentara di dalamnya.
Kemudian giliran kapal berikutnya. Ternyata itu LST-531. Itu meledak karena terkena torpedo, merenggut 424 nyawa bersamanya ke dasar Selat Inggris. Beberapa menit kemudian, torpedo menghantam LST-531. Kapal ini lebih beruntung: meskipun terjadi kebakaran di kapal, kapal tetap memiliki kecepatan dan daya apung, ini cukup untuk terdampar di darat. 123 orang tewas pada LST-531, sisanya selamat.
Meskipun kapal sekutu menembaki kapal schnel, memaksa kapal Jerman untuk menghentikan serangan dan bersembunyi dalam kegelapan, mereka tidak menyebabkan kerusakan serius pada Jerman. RUU itu kering untuk mendukung kringsmarine. Tapi kapal pendarat lain LST-511 mengalami sedikit kebakaran "ramah".
Piagam ditulis dengan darah
Berapa banyak tentara yang tewas selama latihan masih belum jelas. Sejarawan yang berbeda memberikan angka yang berbeda. Misalnya, secara umum diterima bahwa 749 korban dilaporkan selama serangan kapal schnell, 198 di antaranya adalah pelaut Angkatan Laut Kerajaan dan 551 tentara AS. 200 orang lainnya terluka. Alasan utama kerugian besar tersebut disebut kurangnya pengetahuan tentara tentang lokasi peralatan penyelamat nyawa di atas kapal dan ketidakmampuan untuk menanganinya. Akibatnya, sebagian besar korban tenggelam atau meninggal dunia akibat hipotermia di perairan dingin Selat Inggris.
Situasi menjadi sangat rumit oleh fakta bahwa di atas kapal LST yang mati ada 10 perwira tinggi yang mengetahui semua detail dari Operation Overlord yang direncanakan. Dan 10 petugas ini menghilang tanpa jejak. Mungkin mereka mati, atau mungkin mereka jatuh ke tangan Jerman?
Seluruh rencana Operation Overlord dalam bahaya. Pencarian mayat petugas yang hilang dimulai. Sementara itu, pengintaian udara Inggris sedang melakukan pengamatan yang cermat - apakah Jerman akan membangun benteng tambahan di pantai Normandia? Tapi segera semua orang menarik napas lega. Mayat dari semua 10 petugas yang hilang ditemukan - mereka dicuci oleh ombak di pantai Inggris, dan Jerman tidak melakukan pekerjaan benteng apapun di Normandia.
Kita harus memberi penghormatan kepada sekutu - mereka memperhitungkan semua kesalahan yang dibuat selama latihan. Para prajurit diajari cara menggunakan sabuk pengaman, semua alat komunikasi distandarisasi, dan pekerjaan serius dilakukan untuk meningkatkan interaksi antara berbagai cabang militer. Hasilnya, salah satu operasi terbesar abad ke-20 berjalan tepat seperti yang direncanakan.
Jurnal: War and Fatherland # 10 (39). Penulis: Evgeny Popov
