Eksperimen praktis telah menunjukkan bahwa sebagian besar saksi mata sampai kematian percaya bahwa orang yang meninggal berbau seperti rumput yang baru dipotong sebelum tubuhnya mulai membusuk, kata ahli biologi yang berbicara di British Science Festival di Bradford.
Sejak zaman kuno, orang mulai membedakan antara bau manis khusus "aroma kematian".
Pada awal abad ke-20, para ilmuwan menemukan bahwa dua komponen utama dari "bau mayat" adalah dua zat - cadaverine dan putrescine, molekul yang muncul selama pembusukan mayat. Bau-bau ini sangat penting bagi kehidupan nenek moyang kita sehingga tubuh kita memiliki reseptor khusus yang mengenali kadaverin.
Anna Williams dari Universitas Huddersfield (Inggris) dan rekan-rekannya tertarik pada yang lain - bagaimana tubuh orang yang meninggal segera tercium setelah hidupnya berakhir, dan adakah perbedaan dalam bau orang yang hidup dan yang sudah meninggal.
Untuk melakukan ini, para ilmuwan membeli beberapa babi yang baru-baru ini disembelih, yang bangkainya mereka tempatkan dalam kotak tertutup, terlindung dari mikroba, setelah itu mereka mengambil sampel udara baru setiap jam.
Beberapa hari kemudian, para peneliti mempelajari komposisi kimia dari sampel-sampel ini menggunakan kromatograf gas dan membandingkannya dengan kumpulan zat yang diproduksi oleh tubuh manusia yang hidup.
Ternyata tubuh kita mulai rusak bahkan sebelum bakteri terlibat - sel yang masih hidup mulai, seperti yang dikatakan Williams dan rekan-rekannya, untuk mencerna diri mereka sendiri, menghasilkan pelepasan sejumlah besar heksanal, zat yang mudah menguap yang memberikan aroma khas dari rumput yang baru dipotong.
Video promosi:
Selain itu, selama "makan sendiri" ini, sejumlah kecil dua zat lain dilepaskan - indol, yang memiliki aroma agak menyengat, dan trimetilamina, yang berbau cat atau ikan segar.
Hasil percobaan, seperti harapan para ilmuwan Inggris, dan ekstrak aroma kadaver yang disiapkan oleh mereka pada jam yang berbeda setelah kematian dapat membantu ilmuwan forensik untuk melatih anjing pelacak untuk mencari orang yang baru mati, serta mengembangkan metode yang akan memungkinkan penentuan waktu kematian berdasarkan struktur bau.
