Ilmuwan dari Amerika Serikat dan Jepang telah menyarankan bahwa lubang hitam primordial yang bertabrakan dengan bintang neutron dapat menjadi sumber unsur kimia seperti emas, perak, platinum, dan uranium. Sebuah artikel yang mendukung hipotesis tersebut diterbitkan di Physical Review Letters.
Asal usul unsur berat di alam semesta telah lama menjadi isu kontroversial. Secara tradisional, elemen yang lebih berat dari besi diperkirakan terbentuk selama ledakan supernova. Penulis artikel mengajukan hipotesis baru tentang bagaimana unsur berat bisa muncul.
Menurut penulis penelitian, ketika bintang neutron bertabrakan dengan lubang hitam, ia masuk ke dalam lubang hitam dan mempercepat rotasinya. Pada saat yang sama, fragmen dengan kandungan neutron yang tinggi terbang darinya. Mungkin saja semua elemen yang lebih berat terbentuk dalam fragmen ini.
Para penulis hipotesis mengakui bahwa probabilitas lubang hitam akan "menangkap" bintang neutron adalah kecil. Hal ini juga diperkuat dengan hasil pengamatan yang menyebutkan hanya sejumlah kecil galaksi yang mengandung banyak unsur berat.
