Diet lemak meningkatkan harapan hidup dan mengurangi kemungkinan meninggal di usia muda. Ini ditemukan oleh sekelompok ilmuwan Amerika yang dipimpin oleh Eric Verdin dari Buck Institute for Aging Research. Jenis diet ini mendorong pembentukan badan keton di dalam tubuh dan disebut ketogenik. Artikel para peneliti diterbitkan di jurnal Cell Metabolism.
Dalam percobaan, tikus yang digunakan berumur satu tahun, yang mana ilmuwan datang dengan diet khusus untuk mencapai konsentrasi maksimum beta-hidroksibutirat (salah satu jenis badan keton) dalam plasma darah tanpa konsekuensi kesehatan. Diet ini terdiri dari 89-90 persen lemak, dengan diet ketogenik bergantian dengan diet biasa. Tikus yang diberi diet ini dibandingkan dengan hewan yang diberi makan berbeda. Para peneliti mencatat bahwa, meskipun kandungan lemaknya tinggi, berat hewan pengerat tetap hampir tidak berubah, tidak seperti mereka yang menjalani diet non-ketogenik atau hanya makan lemak.
Ternyata diet ketogenik yang teratur (siklik) dan terus menerus meningkatkan umur rata-rata hewan pengerat, mengurangi risiko kematian hewan di masa dewasa. Namun, hal tersebut tidak memperpanjang umur tikus tua tersebut.
Serangkaian tes kemampuan kognitif dan fisik dilakukan pada mencit umur 12-14 bulan, umur 22-24 bulan, dan umur 28-30 bulan. Diet siklik telah terbukti berkontribusi pada pemeliharaan memori normal selama penuaan. Selain itu, seperti yang ditunjukkan oleh hasil ekokardiogram, itu memperpanjang fungsi normal sistem kardiovaskular.
Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk membuktikan efek menguntungkan dari diet ketogenik pada tubuh manusia, kata para ilmuwan. Di masa depan, ini akan membantu mengembangkan pengobatan untuk demensia terkait usia dan bahkan delirium.
Badan keton adalah produk metabolisme yang terbentuk di hati dari lemak. Ini termasuk asam beta-hidrobutirat (beta-hidroksibutirat, atau BOMA). Ini adalah sumber energi dan disintesis ketika tubuh kekurangan karbohidrat, khususnya glukosa. Diketahui bahwa BOMA juga memiliki sifat anti-inflamasi dan mengatur aktivitas gen yang terkait dengan perubahan terkait usia.
