Ilmuwan Amerika yang mempelajari es laut di Kutub Utara berpendapat bahwa pada tahun 2050 di musim panas, Samudra Arktik akan dapat berenang bebas tanpa takut bertabrakan dengan es. Menurut ramalan paling pesimistis, es Arktik akan mencair dalam dekade berikutnya.
Staf National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) mencatat bahwa pencairan es Arktik yang cepat adalah indikator perubahan iklim global yang paling dapat diandalkan. Menurut mereka, hal ini menyebabkan pergeseran ekosistem, khususnya, perubahan signifikan pada kondisi cuaca di seluruh belahan bumi utara.
Untuk memahami bagaimana umat manusia dapat beradaptasi dengan perubahan global ini, menurut pejabat departemen, perlu mempertimbangkan skenario yang berbeda untuk perkembangan peristiwa, karena tidak mungkin secara akurat memprediksi skenario perubahan ini. Ilmuwan Amerika telah mengusulkan tiga skenario serupa.
Menurut skenario pertama, pada tahun 2020, hampir semua es Arktik akan mencair (dengan pengecualian beberapa gletser di wilayah utara kepulauan Kanada dan Greenland).
Menurut skenario kedua, proses ini akan memakan waktu sepuluh tahun lagi, yaitu Arktik dalam arti biasa akan menghilang pada tahun 2030. Dalam hal ini, para ilmuwan didasarkan pada fakta bahwa kehilangan besar es Arktik di masa lalu diamati bukan sebagai fenomena yang terus menerus dalam waktu, tetapi memanifestasikan dirinya secara siklis dengan selang waktu lima hingga tujuh tahun.
Skenario paling optimis menyisihkan sekitar 40-50 tahun lagi untuk proses mencairnya es Arktik sepenuhnya. Hal ini disebabkan oleh fakta bahwa setelah tahun 2040 konsentrasi gas rumah kaca di atmosfer bumi akan mencapai puncaknya, yang akan menyebabkan pemanasan Arktik yang belum pernah terjadi sebelumnya. Namun, para ilmuwan mengingatkan, karena keengganan umat manusia untuk mengurangi volume emisi gas rumah kaca, proses ini dapat dipercepat secara signifikan dalam beberapa dekade mendatang.
