Kita hanya bisa menebak mengapa orang-orang kuno ini, yang mayatnya diawetkan dengan sempurna ditemukan di rawa-rawa di seluruh Eropa Utara, dibunuh secara brutal. Seorang koresponden BBC Travel mencoba menembus misteri itu.
Kereta kami, menuju dari Hamburg ke Denmark, perlahan melewati ladang hijau dan rumpun pohon birch yang dibanjiri air, dan di luar jendela muncul rawa lain, dinaungi pohon willow dan ditumbuhi ganggang biru-hijau dan rumput bebek.
Bahkan saat duduk di gerbong, saya merasakan betapa gelap dan tenangnya mereka, rawa-rawa yang damai ini - menurut saya, begitulah sebuah kolam seharusnya terlihat tidak jauh dari sini, di Helsingor, di mana Ophelia tercinta Hamlet yang malang menemukan tempat perlindungan terakhirnya.
Kereta memasuki kerajaan orang rawa.
Orang rawa disebut nenek moyang kita yang hidup dua ribu tahun yang lalu. Mayat mereka ditemukan di rawa-rawa di seluruh Eropa Utara - dari Irlandia hingga Polandia.
Banyak arkeolog modern percaya bahwa orang-orang ini, yang hidup di Zaman Besi, dibunuh dan dengan hati-hati diturunkan ke rawa sebagai ritual pengorbanan kepada para dewa.
Beberapa sarjana menyatakan bahwa mereka adalah penjahat, orang asing atau gelandangan.
Denmark menempati salah satu tempat pertama di dunia dalam hal jumlah rawa dan orang rawa, banyak di antaranya telah diawetkan dengan sempurna selama berabad-abad, seolah diawetkan dalam asam yang dikeluarkan oleh lumut gambut (sphagnum) - "fondasi" hidup dari rawa-rawa ini.
Video promosi:
Sebagian besar mayat ditemukan secara tidak sengaja pada saat penambangan gambut pada tahun 1800-1960, ketika masih digunakan sebagai bahan bakar di Denmark.
Otopsi yang dilakukan dengan bantuan kemajuan terbaru dalam kedokteran forensik menunjukkan bahwa hampir semua dari mereka - baik pria maupun wanita - meninggal dalam kematian yang kejam: beberapa telah memotong leher mereka dengan halus, beberapa mengalami tenggorokan menganga yang mengerikan.
Karena sangat sedikit yang diketahui tentang Denmark selama Zaman Besi - pada saat itu tidak ada bahasa tertulis di sini, dan hampir tidak ada yang selamat dari sumber Romawi dan Yunani hingga hari ini - kita hanya dapat menebak siapa mereka dan mengapa mereka dibunuh.
Namun, karena dalam banyak kasus mayat dibakar pada waktu itu, kita tahu bahwa orang-orang malang ini mengalami akhir yang berbeda dari orang-orang sezaman mereka.
Saya ingin melihat dengan mata kepala sendiri orang-orang rawa untuk mencoba memahami dunia misterius dari mana mereka berasal.
Pemberhentian pertama dalam perjalanan saya adalah kota kecil Vejle di tenggara Jutland, 240 kilometer barat Kopenhagen. Vejle dihuni oleh sekitar 100 ribu orang.
Lanskap bergulung mewah ini tidak khas dataran rendah Denmark, dengan jalan yang berkelok-kelok melalui lereng bukit yang ditanami dan lembah glasial yang dihiasi dengan cekungan berisi air dan rawa-rawa hutan yang dikelilingi oleh anggrek merah muda dan cattails coklat yang keras.
Saya datang ke sini untuk bertemu Mas Raun, kepala arkeolog dari Museum Vejle dan kurator dari koleksi artefak yang menakjubkan, termasuk koin Romawi, pedang berukir, dan bros swastika (sebenarnya, simbol kuno ini sudah ada bahkan sebelum diadopsi oleh Nazi). Semua ini ditemukan di rawa-rawa.
Dari sebuah ruangan gelap di belakang museum, dengungan sedih dari tanduk rusa terdengar - sekarang teman seangkatan saya bertiup ke dalamnya, tetapi di Zaman Besi di Denmark, suara ini sering berfungsi sebagai sinyal marabahaya. Saya mengindahkan panggilannya dan bergegas masuk.
Dalam kegelapan, di sarkofagus kaca terbuka, tergeletak tubuh rapuh dan berkulit tipis dari seorang wanita dari Haraldsker, yang wajahnya abu-abu membeku dalam ekspresi syok yang dalam.
Dia tidak terlihat sedamai orang rawa yang pernah saya lihat di buku, dan itu membuat saya merinding - rasanya saya mengganggu sesuatu yang bersifat pribadi.
“Pada tahun 1835, ketika penambang gambut menemukannya, dia dikira sebagai ratu Viking Gunhilda, yang hidup di abad ke-10, yang, menurut kisah Jomsvikings, ditenggelamkan oleh suaminya Harald Bluetooth,” kata Ravn kepada saya, sambil menggaruk janggutnya dan melirik dengan rasa ingin tahu. di tubuh.
“Tapi ternyata tidak, dan sekarang, berkat analisis radiokarbon, kami tahu bahwa usianya sekitar 2.200 tahun.”
Seorang wanita dari Haraldsker ditemukan telanjang di dasar rawa, di mana dia tertimpa cabang pohon - mungkin setelah kematiannya.
Pakaiannya tergeletak di samping tubuhnya. Dilihat dari tanda di lehernya, wanita itu dicekik.
Dalam pemeriksaan patologis tambahan, isi perut pada saat kematian diperiksa: berisi millet dan blackberry yang tidak dikupas - menu atipikal makanan terakhir untuk masyarakat di mana mereka kebanyakan makan daging.
“Kami saat ini sedang melakukan analisis isotop pada rambutnya dan menerapkan tes DNA baru berdasarkan ekstraksi sampel DNA dari telinga bagian dalam. Kami berharap mendapatkan hasil segera dan mempelajarinya lebih lanjut."
Raun dan aku pergi ke Haraldsker (Harald's Marsh), tempat wanita itu ditemukan.
Tempat biasa-biasa saja ini terletak 10 kilometer di sebelah barat museum. Seperti rawa-rawa yang telah saya lihat dari jendela kereta, tempat itu tertutup oleh rumput bebek hijau cerah dan dikelilingi oleh lingkaran pepohonan yang lebat, di bawahnya terdapat jamur-jamur bengkok dengan topi merah anggur dan buah beri merah menyala yang menyilaukan di bawah sinar matahari.
Ada sesuatu yang ajaib dan dunia lain di rawa-rawa ini - di sini menjadi jelas mengapa mereka telah lama dipilih untuk membuat pengorbanan dan mengapa mereka masih mempertahankan daya tarik mereka yang tidak dapat dijelaskan sampai hari ini.
Lebih jauh dalam perjalanan saya terletak Aarhus - kota terbesar kedua di Denmark. Saya datang untuk melihat pameran menakjubkan yang dipamerkan di Museum Moesgård baru, yang menjadi tempat salah satu pameran Zaman Besi terbaik di Eropa.
"Bintang" utama pameran ini adalah seorang pria dari Groboll. Dia ditemukan pada tahun 1952 duduk dalam postur santai alami, seolah-olah dia sedang melakukan yoga, dan sangat terawat: kaki dan kulitnya dibiarkan utuh, dan wajahnya dengan fitur tajam dan hidung seperti kancing terlihat hampir sama seperti dalam kehidupan.
“Seperti kebanyakan rawa yang mati, rambut dan kulitnya diwarnai merah oleh proses kimiawi yang disebut reaksi Maillard,” jelas arkeolog dan manajer pameran Pauline Asingh. "Pria tampan!"
Namun, ekspresi tenang di wajah pria asal Groboll itu sama sekali tidak cocok dengan kematiannya yang mengerikan.
“Mereka menaruhnya di atas lutut dan, berdiri di belakang, menggorok lehernya dari telinga ke telinga. Kemudian mereka dengan hati-hati menurunkannya ke rawa,”Asingh melanjutkan ceritanya.
"Ini mungkin tampak kejam dan sembrono bagi kami, tetapi pengorbanan adalah bagian penting dari kehidupan budaya masyarakat pada masa itu."
Asingh kemudian membawa saya ke pameran lain, kali ini didedikasikan untuk anjing-anjing yang dibunuh di rawa-rawa.
Pada tahun 2015, ditemukan 13 ekor anjing yang dikorbankan sekitar tahun 250 M di rawa Sködstrup dekat Aarhus, yang berarti bahwa ritual pengorbanan tersebut tidak hanya dilakukan oleh manusia.
Selain itu, pameran ini menampilkan beberapa seri gambar menyentuh yang menunjukkan bahwa kasih sayang yang dalam ada di balik pembunuhan yang terkadang brutal ini.
Salah satunya menggambarkan seorang gadis muda yang menghiasi leher anjingnya dengan karangan bunga sebelum dieksekusi.
Kunjungan ke Museum Moesgård membuat saya berpikir: betapapun kami ingin menyederhanakan masa lalu, nenek moyang kami adalah manusia, bukan artefak, dan masing-masing memiliki kisah hidup yang sulit.
Perhentian terakhir dalam perjalanan saya adalah kota kecil Silkeborg, 44 kilometer sebelah barat Aarhus.
Di sini, di bangunan kuning pucat Museum Silkeborg, terdapat koleksi pameran kecil namun mengesankan yang didedikasikan untuk orang-orang rawa, dan juga menyimpan salah satu contoh yang paling terpelihara.
Pria dari Tollund, yang usianya sekitar 2.400 tahun, bertahan hingga hari ini dengan selamat dan sehat - sedemikian rupa sehingga pada tahun 1950-an, ketika tubuhnya ditemukan, pihak berwenang setempat mengambilnya untuk mayat seorang bocah lelaki yang baru saja hilang.
Seperti beberapa rekannya yang mengalami kemalangan, pria rawa ini digantung - tali anyaman yang masih tergantung di lehernya. Tapi hidungnya yang panjang dan dahinya yang halus tidak tersentuh oleh kerusakan, dan bibirnya yang penuh terlipat menjadi senyuman setengah misterius.
Jalinan merahnya yang indah sepanjang 90 cm terselip di simpul yang rumit.
Di kamar sebelah, seorang wanita dari Elling sedang menunggu saya, ditemukan hanya empat puluh meter dari pria dari Tollund dan yang meninggal pada waktu yang hampir bersamaan.
Rupanya, dia juga digantung. Jalinan merahnya yang indah sepanjang 90 cm terselip di simpul yang rumit.
Arkeolog museum Ole Nilsson membawa saya ke Bjellskoudal, di mana kedua mayat itu ditemukan, sebuah rawa yang luas sekitar 15 kilometer dari museum.
Sejak itu, situs tersebut telah ditetapkan sebagai cagar alam, dilengkapi dengan geladak kayu dan jalan setapak yang ditandai.
Selama perjalanan singkat kami, kabut tipis menyelimuti rawa seperti danau, dan di sepanjang jalan kami sesekali bertemu dengan bangau biru besar, mallard, bunga ungu, dan, tentu saja, ada lumut sphagnum berpori di mana-mana.
Berhenti untuk mengagumi rawa, saya bertanya-tanya rahasia lain apa yang dipegang oleh kedalaman gelapnya.
Rawa itu memadamkan - perlahan dan rakus, seolah-olah mengingat kekuatannya yang abadi dan mengerikan atas apa yang telah jatuh ke dalam rawa selama ribuan tahun.
