Buku Carl Sagan "Cosmos" diterbitkan ulang di AS
Orang-orang yang membacanya kembali kagum dengan kepedulian astronom terkenal dan pemopuler ilmu pengetahuan tentang perubahan iklim pada tahun 1980. Sepertinya dia menulis bab ini kemarin. Jadi inilah bagian ini.
Sphinx - setengah manusia, setengah singa - dibangun lebih dari 5.500 tahun yang lalu. Wajahnya pernah tegas. Sekarang terhapus oleh pasir gurun dan hujan. Di New York, ada obelisk bernama "Cleopatra's Needle", yang dibawa dari Mesir. Hanya berusia seratus tahun di Central Park, dan sekarang prasastinya hampir seluruhnya dihancurkan oleh kabut asap dan polusi industri - erosi kimiawi, mengingatkan pada proses yang terjadi di atmosfer Venus.
Erosi di Bumi secara bertahap menghapus informasi, tetapi sangat lambat sehingga kita tidak menyadarinya. Formasi besar seperti pegunungan hidup selama puluhan juta tahun, kawah tubrukan mungkin ratusan ribu, dan ciptaan manusia yang monumental hanya beberapa ribu. Selain erosi yang lambat dan mantap ini, bencana besar dan kecil juga terjadi. Sphinx tidak memiliki hidung. Seseorang menembaknya: beberapa mengatakan mereka adalah Mamelukes, yang lain mengangguk ke arah tentara Napoleon.
Di Venus, di Bumi, dan di tempat lain di tata surya, kita melihat jejak kehancuran dahsyat, yang disebabkan oleh proses yang lambat dan monoton: di Bumi, misalnya, sedimen yang dibawa oleh aliran sungai, anak sungai, dan sungai mengarah ke pembentukan cekungan aluvial yang sangat besar; mungkin masih ada dasar sungai kuno di Mars; Io, bulan Jupiter, memiliki sesuatu seperti saluran lebar, dilapisi aliran belerang cair. Di Bumi dan di atmosfer atas Venus dan Jupiter, sistem cuaca yang kuat sedang berkecamuk.
Ada badai pasir di Bumi dan Mars; petir di Jupiter, Venus dan Bumi. Gunung berapi memenuhi atmosfer Bumi dan Io dengan puing-puing. Proses geologi internal secara perlahan merusak permukaan Venus, Mars, Ganymede dan Europa, serta Bumi. Gletser, terutama karena kelambatannya, sedang membentuk kembali lanskap di Bumi dan mungkin di Mars. Proses ini tidak harus permanen. Hampir seluruh Eropa pernah tertutup es. Beberapa juta tahun yang lalu, di situs Chicago saat ini, sebuah gletser setebal tiga kilometer naik. Di Mars dan tempat lain di tata surya, kita melihat formasi yang tidak mungkin muncul saat ini - lanskap yang tercipta ratusan juta atau bahkan miliaran tahun yang lalu, ketika iklim planet sama sekali berbeda.
Ada faktor lain yang dapat mengubah lanskap dan iklim Bumi - kehidupan cerdas. Baik Venus dan Bumi memiliki efek rumah kaca karena karbon dioksida dan uap air. Suhu rata-rata dunia di Bumi akan berada di bawah titik beku air, jika bukan karena efek rumah kaca. Berkat dia, lautan itu cair dan kehidupan menjadi mungkin. Sedikit kondisi rumah kaca bagus. Tetapi di Bumi, karbon dioksida ditemukan di kerak bumi - di batu kapur dan karbonat lainnya - bukan di atmosfer.
Jika Bumi bergerak sedikit ke arah Matahari dan suhu naik sedikit, sebagian CO2 akan keluar dari batuan permukaan, meningkatkan efek rumah kaca, yang pada gilirannya akan semakin memanaskan permukaan secara bertahap. Akibatnya, lebih banyak karbon dioksida akan menguap dari karbonat dan menimbulkan bahaya efek rumah kaca yang tak terkendali dan suhu yang sangat tinggi. Inilah yang tampaknya terjadi pada awal sejarah Venus karena kedekatannya dengan bintang. Kondisi permukaan Venus memperingatkan bahwa bencana serupa dapat terjadi pada planet yang sangat mirip dengan kita.
Video promosi:
Sumber energi utama untuk peradaban industri saat ini adalah yang disebut bahan bakar fosil. Kami membakar kayu dan minyak, batu bara dan gas alam, dan produk sampingan dari proses tersebut dilepaskan ke udara. Akibatnya, kandungan karbondioksida di atmosfer bumi meningkat pesat.
Karena efek rumah kaca yang tak terkendali mungkin terjadi, kita perlu berhati-hati: kenaikan suhu rata-rata global hanya satu atau dua derajat dapat menjadi bencana besar. Dengan membakar batu bara, minyak dan gas, kami juga menambahkan asam sulfat ke atmosfer. Seperti di Venus, stratosfer kita sebagian besar sudah jenuh dengan kabut tetesan kecil asam sulfat. Kota-kota besar kita tercemar oleh molekul berbahaya. Tetapi kami tidak memahami konsekuensi jangka panjang dari kursus yang kami pilih.
Tapi kami mengubah iklim ke arah yang berlawanan. Selama ratusan ribu tahun, manusia telah membakar dan menebang hutan, serta memelihara hewan peliharaan yang merumput di padang rumput dan menghancurkannya. Pertanian tebang dan bakar, deforestasi hutan hujan industri dan penggembalaan berlebihan masih bersama kita. Tapi hutan lebih gelap dari padang rumput, dan padang rumput lebih gelap dari gurun. Akibatnya, jumlah sinar matahari yang diserap oleh tanah berkurang, dan sebagai akibat dari perubahan tata guna lahan, kita menurunkan suhu permukaan planet kita. Dapatkah pendinginan ini meningkatkan luas lapisan es kutub, yang, karena kecerahannya, akan memantulkan lebih banyak sinar matahari dan menyebabkan pendinginan planet lebih lanjut?
Planet biru kita yang indah, Bumi, adalah satu-satunya rumah kita. Terlalu panas di Venus. Sangat dingin di Mars. Bumi adalah satu-satunya surga bagi manusia. Bagaimanapun, di sinilah kita dilahirkan. Tetapi kondisi iklim yang menguntungkan bisa hilang. Kita mempengaruhi planet kita yang malang dengan cara yang kontradiktif. Apakah kita akan meluncur ke Neraka Venus atau Zaman Es Mars, tidak ada yang tahu.
Mempelajari iklim global dan membandingkan Bumi dengan dunia lain baru saja dimulai. Penelitian ini didanai dengan buruk dan enggan. Ketidaktahuan kita masih menarik dan mendorong Bumi, mencemari atmosfer dan meningkatkan albedo permukaan planet, terlepas dari fakta bahwa konsekuensi jangka panjang dari aktivitas semacam itu tidak diketahui. Beberapa juta tahun yang lalu, ketika manusia muncul, Bumi sudah tidak muda, mengalami bencana 4,6 miliar tahun. Dan orang-orang ternyata menjadi faktor baru dan mungkin yang menentukan.
Pikiran kita, teknologi kita telah memberi kita kekuatan untuk mempengaruhi iklim. Bagaimana kita akan menggunakan kekuatan ini? Apakah kita bersedia menanggung ketidaktahuan dan rasa puas diri dalam hal-hal yang mempengaruhi seluruh umat manusia? Akankah kita menghargai keuntungan jangka pendek daripada kesejahteraan bumi? Ataukah kita akan berpikir dalam skala waktu yang berbeda dan merawat anak-anak dan cucu kita untuk memahami dan melindungi sistem pendukung kehidupan yang kompleks di planet kita?
Bumi adalah dunia yang kecil dan rapuh. Dia harus dilindungi.
