Jika Anda berjalan melalui ladang di Tuscany, atau di sepanjang jalan perumahan di Portland, Anda mungkin menemukan pohon dengan buah-buahan dalam bentuk bola merah kecil. Arbutus unedo ini adalah pohon yang berasal dari Mediterania, tetapi juga merupakan tanaman hias yang populer di Amerika Serikat Barat Laut. Bola seperti leci ini biasanya membusuk di halaman belakang pemilik rumah, yang seringkali tidak menyadari bahwa mereka tidak hanya enak dalam selai dan minuman keras, tetapi juga berfungsi sebagai simbol yang kuat dalam upacara pemakaman dan politik.
Jadi, apa yang perlu Anda ketahui tentang apa yang disebut pohon strawberry dan buahnya?
Buahnya disebut "buah pohon strawberry" (jangan bingung dengan Myrica rubra atau Muntingia calabura, yang juga memiliki nama panggilan) karena spesiesnya. Tapi setelah diperiksa lebih dekat, buah ini lebih bulat dan mengandung tonjolan kecil seperti bulu.
Dagingnya sendiri terasa seperti buah persik yang lembut. Memiliki rasa manis, sedikit asam dan tekstur yang lembut namun berpasir berkat bijinya yang kecil. Tetapi jika Anda menyaring daging buahnya, memasak dengan gula dan jus lemon, Anda bisa mengubahnya menjadi selai yang enak. Di Portugal, di mana tanaman tersebut dikenal sebagai medronhos, para petani di wilayah Algarve membuat brendi berdasarkan buah yang disebut aguardente de medronhos. Buah ini juga merupakan bahan utama dalam minuman keras madu Dom Cristina Portugis (juga dikenal sebagai Brandymel). Orang Sardinia membuat madu pahit (miele di corbezzolo) dari pohon stroberi, dan grappa dari madu dan buah-buahan.
Tetapi arti dari Arbutus unedo melampaui masakan atau anggur. Bangsa Romawi kuno menjalin cabang bersama selama pawai pemakaman. Belakangan, pada abad ke-13 Madrid, pohon itu menjadi simbol sengketa properti antara dewan kota dan pendeta. Menurut cerita lokal, setelah raja memberikan kendali atas hutan kepada dewan, mereka merevisi lambang Madrid untuk mencerminkan kepemilikan baru mereka. Desainnya, yang sebelumnya menampilkan beruang tunggal, sekarang menampilkan beruang yang mencari makan dari pohon stroberi. Simbol ini bertahan hingga hari ini, yang paling terkenal adalah patung perunggu besar El Oso dan El Madroño ("Pohon Beruang dan Stroberi") yang terletak di pusat kota Madrid.
Video promosi:
Karena buah pohon strawberry membusuk dengan sangat cepat, Anda mungkin tidak akan menemukannya di pasaran. Mereka paling sering tidak meninggalkan rumah mereka di Mediterania dan Pasifik Barat Laut dan paling baik digunakan segera setelah dipindahkan dari pohonnya. Fruktosa dalam jumlah besar dapat menyebabkan buah berfermentasi di pohon, jadi makan terlalu banyak buah yang terlalu matang dapat menyebabkan manusia dan hewan mabuk. Anda juga harus menghindari buah yang masih mentah, yang dapat menyebabkan mual. Buah yang matang dengan benar harus berwarna merah cerah dan diperas dengan tekanan lembut tanpa terlalu lunak.
