Saat ini, frasa ini dianggap sebagai permainan linguistik yang menyenangkan yang menggambarkan pentingnya tanda baca. Namun, asalnya jauh lebih serius - diyakini bahwa ini terkait dengan eksekusi sebenarnya yang dilakukan oleh orang-orang kerajaan.
Asal muasal frasa tersebut masih belum diketahui; selama dua atau tiga abad terakhir, mereka telah terbiasa mengaitkannya dengan tsar Rusia dari Peter I hingga Alexander III. Wartawan Amerika Robert Ripley bahkan menulis artikel tentang yang terakhir di korannya: tsar membuat hukuman untuk penjahat negara tertentu, meresepkan pengasingan ke Siberia, tetapi permaisuri mengubah intinya, berkat yang terdakwa diampuni.
Ada juga legenda yang menurutnya Ratu Inggris Isabella menulis kalimat serupa dalam sebuah surat kepada para sipir yang menjaga Raja Edward II yang dihukum. Ratu ragu-ragu dengan putusan: jika raja dibiarkan hidup, maka pendukungnya dapat memberontak dan mengangkatnya kembali ke takhta; jika dieksekusi, dapat merusak otoritas kekuasaan kerajaan secara umum.
Oleh karena itu, Isabella dengan sengaja membuat perintah yang ambigu untuk menyalahkan para sipir atas segalanya dan mengatakan bahwa dia, kata mereka, berarti sesuatu yang sama sekali berbeda. Edward, tentu saja, terbunuh, dan kematiannya dianggap wajar. Tetapi ini tidak membantu mereka: putra Edward, setelah menduduki takhta, mengidentifikasi dan mengeksekusi para pembunuh ayahnya. Menurut versi lain, raja dieksekusi dengan cara yang paling jelas dan tidak tahu malu, dengan memasukkan poker panas ke dalam anusnya.
