Pithecanthropus atau kera-manusia ("Manusia Jawa") adalah subspesies fosil manusia, yang pernah dianggap sebagai penghubung antara evolusi Australopithecus dan Neanderthal.
Homo erectus
Masih sekitar setengah abad yang lalu, masalah klasifikasi fosil hominid tampaknya tidak menimbulkan kesulitan, dan skema paling sederhana yang menggambarkan asal mula manusia modern ada di buku pelajaran sekolah mana pun: monyet - kera - manusia. Benar, tidak ada pembuat skema yang tidak tahu apa sebenarnya "manusia-kera" ini - "mata rantai yang hilang" yang terkenal kejam. Pada waktu yang berbeda, peneliti yang berbeda menugaskan peran ini kepada Australopithecus, "orang yang terampil", dll., Tetapi semua kandidat ini dengan cepat dibuang oleh kehidupan itu sendiri. Dan segera dunia ilmiah hampir dengan suara bulat menolak skema ini, sama primitifnya dengan Australopithecus.
Mungkin, hanya satu khayalan kuno, yang menurutnya Pithecanthropus yang terkenal adalah perwakilan "nyata" pertama dari umat manusia, yang mampu bertahan paling lama, dia adalah Homo erectus! (Homo erectus).
Dari mana asal "mata rantai yang hilang" itu?
Penemuan Pithecanthropus dikaitkan dengan nama dokter dan ahli anatomi Belanda Profesor Eugene Dubois (1858–1940). Seperti banyak orang sezamannya, Dubois sangat dipengaruhi oleh Darwinisme, propagandis sengit yang pada saat itu adalah naturalis dan filsuf Ernst Haeckel. Hanya berdasarkan penalaran spekulatif, Haeckel menggambar "pohon evolusi" manusia, tempat ia menempatkan makhluk fantastis tertentu, yang ia sebut "manusia monyet yang tidak bisa berbicara". Bagian imajinasi ini dimaksudkan untuk mewakili mata rantai yang hilang dalam rantai evolusi antara hewan dan manusia.
Video promosi:
Skema Haeckel, pada kenyataannya, tidak berbeda dengan peta geografis Abad Pertengahan, di mana para skolastik yang belum pernah dan tidak melihat apa-apa dengan percaya diri menempatkan "Pulau yang Diberkati", "Tanah Berkaki Satu", Ya juj dan Ma juj, orang berkepala anjing, orang Etiopia bermata 4 dan sampah lainnya. Tetapi karena tidak ada peta lain, para pelancong dan navigator tidak punya pilihan selain menggunakan ini, akibatnya beberapa meninggal, sementara yang lain secara tidak sengaja menemukan Amerika, karena yakin bahwa India ada di depan mereka. Skema celaka para Darwinis memainkan peran yang persis sama dalam sejarah paleoantropologi.
Sejarah penemuan
Terinspirasi oleh masalah "mata rantai yang hilang", Dubois memutuskan untuk menemukannya dengan segala cara. Tapi di mana menemukannya? Evolusi manusia dari monyet terjadi, kemungkinan besar, di daerah tropis, kata Dubois, karena di sanalah kera besar masih hidup sampai sekarang!
Berbekal ide kontroversial ini, Dubois pada tahun 1884 memulai pencariannya di Kepulauan Sunda (Indonesia). 7 tahun kerja tanpa hasil pada akhirnya dimahkotai dengan sukses: pada tahun 1891, dekat desa Trinil (Pulau Jawa), Dubois menemukan gigi geraham kanan atas dan bagian dari kotak otak makhluk, yang awalnya diambil untuk seekor kera. Setahun kemudian, tulang kering kiri jatuh ke tangan Dubois. Sebagai ahli anatomi yang berpengalaman, sekilas dia menyadari bahwa dia sedang melihat sisa-sisa fosil manusia - hanya manusia, bukan monyet!
Dan kemudian pikiran datang kepadanya: bagaimana jika kita menghubungkan temuan ini dengan yang sebelumnya? Setelah mempelajari dengan cermat sisa-sisa, tidak ada lagi keraguan: mereka milik makhluk dari spesies yang sama, dan spesies ini tidak bisa apa pun selain yang sangat kuno dan primitif, tetapi tetap manusia! Ya, penutup tengkorak masih sangat miring, punggung supraorbital berkembang dengan kuat, tetapi gigi itu tidak diragukan lagi adalah manusia, dan tibia dengan jelas menunjukkan gaya berjalan bipedal yang lurus dari pemiliknya.
Dubois memutuskan bahwa "mata rantai yang hilang dalam evolusi" yang telah lama ditunggu telah ditemukan. Tidak ada masalah dalam menentukan usia penemuan: lapisan geologi di mana sisa-sisa yang ia temukan berada di masa Pleistosen Tengah dan dalam hal tingkat kejadian kira-kira sesuai dengan zaman es kedua di Belahan Bumi Utara - yaitu, makhluk yang ditemukan oleh Dubois hidup di Bumi sekitar 700 ribu tahun yang lalu.
Penemuan tak ternilai
1894 - Dubois menerbitkan laporan rinci tentang penemuannya, menyebut manusia kera "Pithecanthropus erectus". Sejak saat itu, Pithecanthropus, yang kadang disebut "orang Jawa", telah menjadi paleoantropologi klasik sejati. Tapi penemunya harus menyesap kesedihan bersamanya. Seperti yang terjadi kemudian dengan Darth, penemuan Dubois mendapat serangan sengit dari lawan ilmiah.
Awalnya, peneliti mencoba mempertahankan sudut pandangnya sendirian, tetapi kemudian, karena diburu dari semua sisi, ia putus asa, berhenti menerbitkan dan menyembunyikan temuannya di brankas, bahkan tidak mengizinkan spesialis untuk mendekatinya. Dan ketika, beberapa tahun kemudian, seluruh dunia mengakui dia sebagai benar, Dubois mengeluarkan pernyataan di mana dia meninggalkan pandangan awalnya, menyatakan itu "tidak berdasar." "Ayah Pithecanthropus" yang malang meninggal selama Perang Dunia Kedua, tidak pernah menyadari bahwa dia telah membuat salah satu penemuan terpenting dalam sejarah evolusi manusia.
Penemuan baru
Sisa-sisa baru Pithecanthropus ditemukan hanya lebih dari 40 tahun setelah penemuan Dubois. Ahli paleoantropologi terkenal, orang Belanda asal Jerman Gustav von Königswald pada tahun 1937 menemukan seorang remaja, yaitu tengkorak seorang anak di dekat desa Mojokerto (Jawa Timur), yang dengan jelas dia kaitkan dengan ras manusia. Usia penemuan itu sekitar 1 juta tahun.
Deskripsi Pithecanthropus
Kemudian penemuan baru menyusul. Studi menyeluruh dan berkelanjutan tentang mereka menghilangkan keraguan terakhir: Pithecanthropus tidak diragukan lagi adalah salah satu perwakilan paling awal dari genus Homo. Pithecanthropus memiliki tinggi 165–175 cm dan tidak berbeda dengan manusia modern dalam hal pergerakan. Benar, dia jelas tidak dibebani dengan kecerdasan: tengkorak, bahkan jika dibandingkan dengan Australopithecus, terlihat agak berat, meskipun cukup besar (volume otak sekitar 880-900 cm3); dahi rendah, miring; punggung supraorbital menonjol ke depan dan sangat menggantung di atas orbit. Rahangnya besar (sementara rahang bawah lebih panjang dari pada orang modern), dagu dipotong tajam. Tapi seluruh peralatan rahang terlihat benar-benar "manusia".
Secara umum, menurut sebagian besar tanda, Pithecanthropus sebenarnya berada di tengah-tengah antara Australopithecus dan manusia modern. Dan itu bisa dianggap sebagai "mata rantai yang hilang". Tapi…
Ditemukan di Gua Zhoukoudian
Penemuan baru ini membuat dunia ilmiah ragu-ragu untuk percaya bahwa Pithecanthropus adalah nenek moyang langsung manusia modern, meski pada awalnya masa depan teori ini tampak tak berawan. Namun pada tahun 1918-1927. Ilmuwan Swedia J. Anderson dan B. Bolin menemukan di Cina, di sebuah gua batu kapur dekat desa Zhoukoudian (sekitar 40 km tenggara Beijing), gigi dari sebuah fosil antropoid. Salah satu gigi ini jatuh di atas meja profesor Institut Medis Beijing, orang Inggris Davidson Black dan menurutnya sangat akrab. Setelah mengobrak-abrik ingatannya, Profesor Black teringat bahwa dia telah melihat sesuatu yang serupa di antara "gigi naga" yang dijual di apotek yang menjual obat-obatan tradisional Tiongkok. Para pedagang gigi naga juga menamai Gua Zhoukoudian sebagai tempat asalnya.
Nenek moyang manusia, Pithecanthropus atau Sinanthropus?
Setelah memeriksa dengan cermat temuan-temuan itu, Black memutuskan bahwa itu milik seorang pria primitif yang berdiri cukup dekat dengan Pithecanthropus Jawa. Ilmuwan menamainya Sinanthropus, atau "Manusia Peking".
Penggalian baru yang dilakukan di gua Zhoukoudian Black, dan kemudian oleh peneliti lain, telah mengungkap sisa-sisa lebih dari empat puluh individu Sinanthropus - tua dan muda, pria dan wanita. Usia mereka sekitar 400-500 ribu tahun. Tetapi seluruh koleksi unik ini menghilang tanpa jejak pada tahun 1937. Konon, kapal yang mengangkut temuan tersebut dari China ke Amerika Serikat mendapat kecaman dari kapal perang Jepang dan tenggelam. Menurut versi lain, sisa-sisa fosil makhluk di daratan dihancurkan oleh tentara Jepang. Setelah perang, para ilmuwan mencoba menemukan jejak dari koleksi yang hilang, tetapi sayangnya tidak berhasil.
Sementara itu, gua Zhoukoudian, hingga hari-hari terakhir, tidak berhenti secara teratur "memasok" lebih banyak lagi sisa-sisa Sinanthropus - gigi, tulang, pecahan tengkorak, dll. Banyak peralatan batu primitif juga telah ditemukan di sana - serpihan, potongan, pengikis, dll. Namun, penemuan terpenting adalah perapian besar: ternyata Sinanthropus sudah tahu cara menggunakan api!
Namun, dia, kemungkinan besar, tidak tahu bagaimana menambangnya: akumulasi abu dan batu bara yang sangat besar setebal enam meter membuat para peneliti berpikir bahwa penghuni gua, kemungkinan besar, membawa ranting yang menyala dari kebakaran hutan yang terjadi di lingkungan itu, dan kemudian selama bertahun-tahun mendukungnya. Bahkan sulit untuk mengatakan berapa generasi Sinanthropus yang bisa berubah pada "api abadi" ini.
Tidak diragukan lagi, gaya hidup seperti itu membutuhkan keterampilan komunikasi dari kawanan primitif. Belum perlu berbicara tentang pidato yang mengartikulasikan, tetapi Sinanthropus, bagaimanapun, tahu bagaimana berpikir dan menyampaikan informasi tertentu kepada sesama sukunya dan, oleh karena itu, sudah dalam banyak hal sudah menjadi manusia. Namun, ini tidak dapat mencegahnya untuk melahap jenisnya sendiri dengan nafsu makan: banyak tengkorak yang ditemukan di gua Zhoukoudian dipatahkan oleh benda-benda berat. Para peneliti percaya bahwa Sinanthropus adalah kanibal dan saling berburu.
Menggunakan metode paling modern, para ilmuwan telah mempelajari Sinanthropus, seperti yang mereka katakan, dari atas ke bawah. Struktur tubuh "manusia Peking" sedikit berbeda dari Pithecanthropus. Dia tetap tegak, tetapi perawakannya jauh lebih kecil - hanya lebih dari 150 cm. Tetapi volume otak secara nyata lebih tinggi daripada Pithecanthropus - 1050-1100 cm3! Tidak diragukan lagi bahwa pada jenjang evolusi "manusia Peking" lebih tinggi dari "manusia Jawa", tetapi mereka sezaman! Dan dari siapa kemudian manusia modern berasal - dari Pithecanthropus atau dari Sinanthropus?
Ditemukan varietas baru dari genus Pithecanthropus
Gambaran itu menjadi lebih rumit ketika, pada tahun 1963 di Lantian (provinsi Shanxi), arkeolog Tiongkok menemukan rahang bawah yang terawat baik dari seorang pria primitif, dan setahun kemudian, di daerah yang sama, dekat Kunwanglin, bagian kerangka wajah, gigi dan kubah tengkorak dari spesies yang sama ditemukan. … Penemuan ini ternyata lebih tua dari Zhoukoudian - usia mereka sekitar 1 juta tahun. Dan pidato di sini, ternyata, semuanya tentang Pithecanthropus yang sama - tetapi sudah tentang jenis ketiganya! Tetapi, dibandingkan dengan kerabatnya, "pria dari Lantian" itu, seperti yang mereka katakan, benar-benar bodoh: volume otaknya hampir tidak mencapai 780 cm3.
Sisa-sisa manusia paling awal dari spesies Homo erectus juga telah ditemukan di Afrika dan Eropa. Penemuan Eropa tertua berasal dari lubang pasir dekat desa Mauer dekat Heidelberg, Jerman. 20 Oktober 1907 - rahang bawah, yang dikenal di kalangan ahli sebagai rahang "manusia Heidelberg", dibuka di sini. Nama ini diberikan untuk penemuan tersebut pada tahun 1908 oleh Profesor O. Shetenzak. "Manusia Heidelberg" juga disebut "paleoanthropus" atau "protantropus". Saat ini, sudut pandang yang diterima secara umum adalah bahwa "manusia Heidelberg" adalah perwakilan lain dari genus Pithecanthropus. Umur absolutnya diperkirakan 900 ribu tahun.
Penemuan Eropa lainnya (gigi dan tulang oksipital) dibuat pada tahun 1965 di dekat desa Vertesselles (Hongaria). Fosil manusia ini dalam perkembangannya dekat dengan Peking Sinanthropus, dan usianya 600-500 ribu tahun. Penemuan lain dari sisa-sisa spesies Homo erectus dibuat di Republik Ceko, Yunani, Aljazair, Maroko, Republik Chad dan di Ngarai Olduvai yang terkenal, yang disebut "tambang emas paleoantropologi".
Pithecanthropus bukanlah nenek moyang manusia modern
Bahan yang terakumulasi memungkinkan para ilmuwan untuk menarik kesimpulan yang menakjubkan: pertama, Pithecanthropus jauh lebih tua dari yang diperkirakan sebelumnya: zaman kuno yang paling kuno di antara mereka mencapai 2 juta tahun - yaitu, Pithecanthropus pertama adalah sezaman dengan Australopithecus. Kedua, perbedaan spesies di antara kelompok Pithecanthropus yang berbeda begitu besar sehingga sekarang saatnya untuk berbicara bukan tentang satu spesies, tetapi tentang genus Homo erectus yang independen, yang mencakup beberapa spesies berbeda! Dan akhirnya, ketiga, Pithecanthropus, alias Homo erectus, sayangnya, bukanlah nenek moyang manusia modern - ini adalah dua cabang evolusi yang terpisah …
Sederhananya, “penilaian menyeluruh dan obyektif dari skala perbedaan antara kelompok individu membuat penting untuk melestarikan status generik Pithecanthropus, di satu sisi, dan Neanderthal dan manusia modern, di sisi lain, sambil mengidentifikasi beberapa spesies dalam genus Pithecanthropus, serta mengidentifikasi Neanderthal dan manusia modern sebagai spesies independen.
Kisah Pithecanthropus memunculkan pertanyaan baru dan yang sejauh ini tidak terpecahkan terkait dengan asal mula manusia di hadapan komunitas ilmiah … Setidaknya satu hal yang jelas: evolusi ras manusia menempuh jalur yang jauh lebih rumit daripada yang terlihat oleh banyak pemarah beberapa dekade lalu.
A. Nizovsky
