Di Inggris saja, lebih dari 100.000 orang terinfeksi virus HIV, di mana sekitar 600 orang meninggal setiap tahun.
Dengan obat antiretroviral, penyedia layanan kesehatan sekarang sangat baik dalam mengendalikan infeksi, tetapi pasien harus memakai obat seumur hidup mereka, dan jika mereka berhenti meminumnya, virus berkembang biak dengan cepat, akhirnya menyebabkan sindrom imunodefisiensi didapat, atau AIDS.
Seorang ilmuwan Amerika dari Temple University School of Medicine mampu memblokir virus HIV pada tikus percobaan menggunakan teknologi pengeditan DNA virus.
Teknik baru - disebut CRISPR / cas9 - adalah mengubah kode genetik HIV sehingga kehilangan kemampuannya untuk mengintegrasikan dirinya ke dalam sel.
Ilmuwan mengambil protein cas9 dan memodifikasinya sehingga dapat mengenali kode virus.
Kemudian darah diambil dari pasien - dalam kasus kami, darah diambil dari tikus - dan protein cas9 ditambahkan ke dalamnya, untuk mencari DNA HIV dalam sel kekebalan. Begitu ia menemukan virus, ia melepaskan enzim yang menghilangkan urutannya, secara efektif memotong sebagian dari virus. Sel sehat yang dimodifikasi ditransfusikan kembali ke pasien.
Para peneliti telah menemukan bahwa mengganti hanya 20 persen sel kekebalan dengan sel yang dimodifikasi secara genetik sudah cukup untuk menyembuhkan penyakit.
Langkah selanjutnya adalah mengulangi studi pada primata, sebagai hewan yang lebih dekat dengan manusia, di mana infeksi HIV menyebabkan penyakit. Para ilmuwan akan mencoba untuk menghilangkan DNA HIV-1 di sel T yang terinfeksi secara laten dan tempat perlindungan lain untuk HIV-1, termasuk di sel otak.
Video promosi:
Setelah berhasil menyelesaikan uji coba pada primata, tim tersebut pada akhirnya akan menguji teknik tersebut pada manusia, yang dapat dimulai pada tahun 2020.
