Penguraian kode genom manusia dilakukan sejak lama, tetapi jumlah persis gennya tidak diketahui. Dan baru-baru ini, para ilmuwan memutuskan untuk mencari tahu berapa banyak gen yang dikandung genom kita. Dan hasilnya sangat mengejutkan.
Perlu dicatat bahwa penghitungan jumlah gen telah dilakukan sejak tahun 1990 dalam kerangka Human Genome Project (HGP). Proyek ini berakhir 17 tahun yang lalu dan menurut data yang diterima, database yang paling relevan saat ini berisi informasi tentang 22.298 gen pengkode protein dan 34214 transkripnya.
Tampaknya, mengapa para ilmuwan perlu memeriksa ulang data yang telah dikumpulkan dengan susah payah selama lebih dari 10 tahun? Teknologi sekuensing DNA dan RNA harus disalahkan atas segalanya. Faktanya adalah bahwa, menurut beberapa gagasan, banyak ahli menganggap genom dan urutan nukleotida yang menyandikan RNA, di mana tidak ada protein yang disintesis, tetapi dengan sendirinya terlibat dalam transformasi. Jadi, mereka bisa "jatuh" saat menghitung, yang berarti jumlah gen pada akhirnya bisa jadi jauh lebih besar dari yang diharapkan. 2017 lalu, tim peneliti yang dipimpin oleh Steven Salzberg, ahli biologi statistik di Johns Hopkins Institute, mulai bekerja untuk memeriksa ulang komposisi genom manusia.
Untuk pekerjaan mereka, para ahli menganalisis sekitar 10.000 percobaan pada sekuens RNA dari 31 sampel jaringan manusia. Ternyata database yang diperbarui berisi 43.162 gen, 21306 di antaranya menyandikan protein, dan sisanya tidak menyandikan apa pun. Pada saat yang sama, hampir 500 gen baru dan 30 juta varian transkrip baru ditambahkan ke katalog. Seperti yang dikatakan oleh Mr. Salzberg sendiri, Vladimir Kuznetsov
